レトロが漂う服装をした少女は、ゴーグルも相まって、全体的にスチームパンクを彷彿とさせる雰囲気をしている。

　上司と呼んでいたこともあり、少女が部下の一人なのは間違いないだろう。

「現世に戻す前に、一度顔合わせをしておこうかと思いまして」

「なるほどねー。てことは、霜月の横にいるのが例の死神ってわけか」

　こちらを向いた少女は、私の方へ近寄ると手を差し出してきた。

「あたしはミント。そこにいる上司の部下であり、情報管理課にも所属してる」

「睦月です。情報管理課ってもしかして」

「お、ご明察。今後はあたしらが睦月さんのサポーターになるってわけ。よろしくね！」

　ミントは握った手をブンブン振ると、その場から動かないもう一人に向けて声を上げた。

「おーいナツメグ。突っ立ってないで、あんたも早く挨拶しなよ」

　ガスマスクを被った死神は、ミントの声に反応してゆっくりと近寄ってくる。

「……ナツメグです。……よろしく」

　見た目や声の感じからして、霜月たちよりも少し年上の印象を受けた。

　死神の年齢は外見と比例しない場合がほとんどなので、あくまで予想にはなるけれど。

「よろしくお願いします」

「……」

　ナツメグに手を差し出すが、どこか困っているような印象を受ける。

　手を彷徨さまよわせたままのナツメグを見て、ミントは呆れた様子でため息を吐いた。

「あんた何してんの。それじゃ誤解されるよ？」

「……手袋が」

「だったら聞けばいいでしょ」

　ナツメグの煮え切らない態度に、ミントは仕方ないとでも言いたげな顔をしている。

　まるで、しっかり者の姉と、どこか頼りない弟のような二人だ。

「あー、睦月さん。ナツメグはちょいと潔癖症でさ。手袋をしたまま握ってもいいか悩んでたみたいなんだ」

　確かに、ナツメグの手には手袋がはめられている。

　特に気にしてはいなかったが、ナツメグからすれば悩ましい部分があったのだろう。

「そのままで良いですよ」

「……ありがとう」

　厚手の手袋に触れるような感覚。

　そして、思ったよりも力強く握られた手が印象的だった。

「今後の仕事はあたしらがサポートするからね！　何かあったらいつでも連絡してよ」

　歯を見せて笑うミントの姿は、性根の明るさを示しているかのようだ。

　ナツメグはどこを見ているか分かりづらいのだが、今は何となくこちらを見ているような気がした。

「ミント、調査の進捗しんちょくはどうです？」

「あー……それがさ、ちょいと厄介な事になってて」

　上司からの問いかけに、ミントは斜め上へ目線を逸らしている。

「まだ分からないなんて、情報管理課という名前は返上した方が良さそうですね」

「そう言わないでよ美火ー。あたしも頑張ってはいるんだよ？　ただ、妨害が酷いのなんのって」

「何かと膿うみの多い課ですからね」

「おお、言うじゃん上司」

　一応ここは死局の内部に当たるのだが、色々と危うい発言が飛び交いまくっている。

　とはいえ、上司の管理する空間エリアなため、入れる存在は限られているはずだ。

　この程度の発言であれば、大丈夫な範囲なのかもしれない。

　……たぶん。

「もう現世に戻すの？　霜月も一緒だって聞いたけど」

「急ぎの案件は終わりましたし、本日中には戻す予定でいましたよ」

　どうやら、思っていたよりも早く現世に帰れそうだ。

　美火の悲しそうな顔には心が痛むけれど、私の家は現世にあるわけで。

　仕事も残ったままだし、帰れるなら早めに帰った良いだろう。

　というより、帰らないとまずい。

　仕事が特殊なだけに、遅れたら厄介なのが分かりきっている。

　分家の方ならまだしも、本家の方と関わるのは極力避けたいのだ。

「上司。現世に戻る前に、少し外出許可が欲しい」

「おや、何処へ行くつもりです？」

「威吹の店に行く」

　威吹の店と言うことは、約束していたオーダーメイドの服を作りに行くのだろう。

「その程度であれば構いませんよ。戻る際には連絡を入れておいてください」

「分かった」

　上司との会話を終えた霜月が、私の手を引いて入口の方に向かっていく。

「わぁお。やっぱ情報通りじゃん、ナツメグ」

「……」

　背後からミントの驚いた声が聞こえてくる。

　振り返ると、こちらに気づいたミントが大きく手を振ってきた。

「またねー！」

「……」

　笑顔で手を振るミントと、小さく会釈したナツメグの姿は、閉まる扉の向こうに消えていった。