「くそ！」
指摘され自身の違和感に気が付いたアドニスは頭を抱えた。
目の前の女は終始笑っており、笑い声が狭いアパートに響く。
そもそも話がずれていったのは彼女に誘導されたせいだ。
一度、頭が真っ白になった時、彼女は元の内容に一番近しい話題に変えた。
「どうして、仕事の邪魔をした」から
「なんで怒っているなら昨日怒らなかったの？」コレに。
どうしてこうも、のらりくらり此方の話を流していくのか。
アドニスからすれば言い争いをしたいのではない。
言い方は悪いが。昨日の一件について、怒りを一方的に彼女にぶつけたいだけなのだ。
その権利を自分は持っているとアドニスは確信している。
たが遠回しに言い出せば、シーアはまた話を違う方向へ持って行くことだろう。
こうなれば一つ。
アドニスは息を付く。
直球に一番彼女にぶつけたい事を口にするしかあるまい。
「だから、俺の仕事の邪魔は二度とするなって事だ！！迷惑なんだよ！」
「やだね。私は暇なんだ。コレからも君の仕事に着いて行く」
「――……はぁ！？」
直球に投げた言霊は見事に打ち返された。
秒もなく。悩む様様子もなく。ど真ん中で。
シーアはニタリと笑って。
「だって、やること無いんだもん！飯炊き女にしても、性欲のはけ口になるとしてもさ。君がいないんじゃ、何方も意味無いし！部屋に閉じこもって、可愛い仔と遊ぶにしたって、あの子飽き性でパンチしてくるんだ！」
当たり前に、
アドニスはあまりの事に口を閉ざす。
愕然としてしまったが、だが言い返したい事はある。
まず１に、飯炊き女も欲求のはけ口もアドニスは必要としていない。
次に2に、やる事が猫と遊んでパンチを貰う事しかない。
最後に３と４。
別にアドニスに拘らなくても好きに行動しろよと。
結局何をするにしても、アドニスが側にいないとこの女は何も行動する気ないと言うのか。
「なんだ、お前！俺のストーカーか？！」
思わずと声を張り上げた。
シーアは一瞬固まって、無表情
それも数秒の事で、やっぱりニタリと笑う。
「ああ、そうさ。私は君のストーカー。君と言う存在にしか興味ないんだよ、ご主人！」
「なあ――！！」
言い終わった瞬間に、アドニスが何かを言葉にする前に、シーアはふわりと宙へ舞う。
クルリと華麗に。回転するように彼の後ろへ回ると再び抱き着く。
首元に腕を絡め、ぐいぐいっと胸を押し付け。にた、ニタリ。
興味のない瞳に、徐々に表情を変え行く少年の顔を映しとる。
この様子に、アドニスは「この女は」と怒りで無言になるしかない。
自分のストーカーだと？ふざけるな。
興味など微塵も無いくせに。嘘を付け。
思い出したように「ご主人」なんて呼ぶんじゃない。
それに何より、まただ。わざとなのかこの女は。
「もういい！！もうお前に何を言っても無駄な事は分かった！この話は止める！だから離れろ！！」
アドニスは叫ぶ。我慢の限界と言わんばかりに。
意味も無いと理解しながら、彼女の細腕を引きはがそうと奮闘。
勿論シーアは全く動じない。
楽しそうに笑いながら、離れまいとアドニスに密着。
理解した。本当に、理解した。
この女。アドニスを「ご主人」と呼ぶが。
本心は一ミリも此方を『主』だとか、居候先の『宿主』だとか。
――玩具だ。
この女は自分の事を揶揄って遊べる玩具としか見ていない。
だから玩具の命令なんて聞く筈も無い。
いつから？
最初から。最初、出会った時時から。
「今分かった！お前、昨日俺が居候を許さなかったとしても居ついただろう！」
「え？なんだい藪から棒に？――その通りだとも！駄目って言われたら、身体でも腕力でも使ってねじ伏せていたさ！」
シーアは笑いながら「ぎゅうぎゅう」アドニスに抱き付く。
にたにた。にたにた。不似合いで、心底揶揄う様な表情を張り付けて。
「だから何を言ったって無駄さ。コレからも私は君の仕事
今聞き捨てならない言葉が聞こえたが、絶対に聞き間違いじゃない。
ふわり――。シーアは身体を一度離すと、今度はアドニスの正面へ。
長くて細い指を向ける。
「言っておくけど。『ゲーム』て奴にも私は参加するからな！」
「……はあ！？」
「だって私は君が勝つところを見届けなければならん。参加するのは当たり前だ！」
冗談じゃない。
こんなふざけた奴に、『
「馬鹿か！ふざけるな！！何があっても、お前は来るんじゃない！化け物に参加権はない！」
「知らん。私は何処だって行けるからね。それ、君が決める事じゃないもの」
なんて、けらけらり。シーアは胸を張る。
本気で言っている姿が腹立たしい。
こうなればアドニスも意地だ。勢い儘にシーアに詰め寄る。
「お前が勝手に決められる事でもない！それは、皇帝陛下が決める事だ！」
「そんなの知った事か」
「お前が参加した結果、俺が不正を働いたことになったらどうするんだ！」
「でも君、隠しキャラだろ？咎めるモノは一人もいない。王冠剥奪なんてモノも無いし、褒美をやるのは私。何の問題があると言うのだ！」
「俺が邪魔なんだよ！お前がいると！」
「ふふん、安心したまえ！私は唯の武器。そう、君が使用する玩具なんだよ！邪魔になんてならないし、命令があればなんだってしてやるさ♪」
アドニスは思い切り顔を顰めた。
何を言ってもシーアは言い返してくる。それが正論だとでも思っているのか。
皇帝の言葉を無視し、剰え此方の武器と言い張る。それこそ論外だと言っているのに。
アドニスが
そんなの、せっかくの『ゲーム』がつまらなくなる。却下だ。そんなの。
何故それが理解できないのか。
ああ、もうこうなればヤケしかない。
「ああ！！もう分かった！！じゃあ皇帝陛下が許すのなら、俺もお前の参加を認めてやるよ！それを受け入れられないと言うのなら返り討ち覚悟で、ここでお前を殺してやる！殺してでも止める！」
「なに？そんなの君が死んで終わりじゃないか。だめだめそんなの！！」
シーアは漸く僅かな危機感を持ったよう。
腹立たしい事に、アドニスが負ける事は前提で。
しかし物案じは僅か。
彼女は直ぐにケロリと表情を変えた。
「分かった！じゃあ、直談判だな。皇帝とやらに会う手発はお願いね。少年！」
「は……！？なんで――」
「決定だ！」
「俺がやらなければいけない？」――という言葉は言いそこなった。
勿論シーアが遮ったのだ。アドニスに思いっきり抱き着いて。
今度は正面から彼女の温もりと、絶妙な柔らかさが身体に伝わる。
「っ！お、お前、だから、身体を、む…ね……き、胸部が――！！」
耐え切れず、今度は更に本気の力で引きはがそうとするが、彼女の身体はビクともしない。
普通の人間なら、骨なんて粉砕レベルの力。やはりこの女は化け物だ……。なんて考える暇も無かった。
ぎゅう、と。可愛らしく抱き付いて、馬鹿力で恐ろしい筈なのに。
しかし何故か苦しさも痛みも無い。ただ柔らかい感触だけが身体に染み渡って。
――もう、我慢の限界である。
「分かった！分かったから！――お前ちょっと離れろ！着いて来い！！」
「なんだ、分かってくれたのかい。少年」
先程迄が嘘の様。承諾すればすんなり離れた。そんなシーアの手をつかみ取る。
そのままの勢いで、アドニスは真っ赤な顔で必死に俯き。
ニタリ顔の彼女を連れて、アパートの出口へ。
いや、ノブに手を掛けたところでアドニスの動きは止まった。
彼は一度シーアから手を離すと、足早にクローゼットへ。
中から大きめのシャツと、もう着られなくなったデニムパンツを取り出すと、無言でシーアに押し付ける。
「なに？」
「……街にでかける。――着ておけ」
ぽつりと。
彼が今向かおうとしていた先は街であったらしい。シーアを連れて。そうなれば、問題が出てくる。
シーアの服装だ。彼女の服装は、大きく空いた胸元に背中部分なんてないに等しいワンピース。
連れて歩くには、刺激が強い。
少しの間。シーアは理解したようだ。素直に受け取った。
ただ、やっぱりニヤリと揶揄い笑って。
「ありがと少年。……お礼に。着替え、見ていく？」
「――！？ふざけるのも大概にしろ！！外で待っているから早く出てこい、良いな…！」
アドニスは最後の最後まで彼女に振り回される形で、1人で部屋を飛び出す。
ばんっ……と扉を力いっぱい叩き閉めて。
残ったのはシーアと猫が一匹。
相変わらず。ニタ、ニタリ笑うシーアと。
最後まで、2人の様子を煩そうに見つめていた猫。
美しい身体を露わにするシーアを見つめながら。
猫は「うにっ」と漸く静かになったと嬉しそう鳴いて、小さく丸まるのであった。
