コボルド達と別れた後、数十歩も歩かない内に、一馬はわずかな違和感を感じて足を止めた。

　自然、隣を歩いていたアーリアも、後ろから追ってくる２人やドローンも足を止めた。

「カズくん？」

「何か、果物……、花……、違うかな、それっぽい匂いがする……？」

「そうかしら。全然匂わないけど……？」

「へぇ、わかるんだ。じゃあちょっと……」

　アーリアは手頃な石を拾うと、前方にすくい上げるように、軽く放り投げた。

　放物線を描いて飛んだ石は地面に落ちず、そのまま吸い込まれるように、どこかに消えてしまった。

〝え、消えた？　〟

〝なんだなんだぁ？　〟

「今のは……？」

「外とつ国の入り口が出来てるの。多分、迷宮術の方だと思うけど」

「迷宮術？」

「アーリアの本や工房とかと同じ原理だよ。中は術者の腕次第で、完全に別世界だね」

　アーリアは説明しながら器用に首だけ出して身体を入れてしまった。回り道も無く。そのまま手招きしてくるので全員で、外つ国の中に入った。

「なにここ……？」

　どこまでも広がる。朱塗りの赤。

　地平線の彼方まで赤い床が円状に全て広がって、ずっと遠くにぼんやりと角度がキツい傾斜が見える。何より、おかしいのは青空。雲１つない青空だった。

「外……？」

〝キレイな、お空……〟

〝本日は晴天なり……ってんなわけあるか！？　〟

〝ダンジョンの中だったよな？　〟

〝背景ミスったのか、スタッフさん〟

〝Dungeon……？　〟

　よく下を見ると樹の年輪のように均等に連なる放射線が、地面を走っている。奥には巨大な桜色の床もある。

「桜の、花びら……？」

　誰かが、奥に、遠くにいる。

　一馬がそう認識した瞬間。アーリアがいきなり影に向かって走り出した。

「アーリア！？」

　ほとんど隣にいた一馬は、彼女の獰猛な笑みが少しだけ見えた。彼女のそんなむき出しで、嬉しそうな闘志は初めて目撃した。

「がははははは！！！」

　反対の影も、土間声を響かせながら床を駆ける。縮尺がおかしい。３ｍはある。

　燃える。荒れるような、一本一本が人の指程もある剛毛髪。自らを象徴するような。反り返った２対の黒角。

　人に近い形でありながら、人外の極み。力そのもの。

〝デッカ……！？　〟

〝オーガじゃねえか！？　〟

〝２本ツノ！？　マジモンのオーガじゃん！？　〟

　 全力で片腕と片腕を押し付け合うように、謎の空間の中央で、両者。一歩も譲らず激突した。

　おとぎ話に伝わる。伝説上の物の怪。

　あるいは、強者の異名そのもの。

　発達しすぎた筋１つが、アーリアの細腕に相当する。全身余す事ない、赤みを帯びた筋肉のモンスターである。

「久しいな、惣領娘どのッ！！　息災かッ！？」

「見ての通り！！　渾身で行くよ！！」

「無論ッ！！　遠慮せず来いッ！！！」

　彼女は遠慮せず「渾身の」上段蹴りを構えた。

「「ぎゃあぁあッ！！？」」

　沙耶と禀が揃って、絶叫を絞り出してしまうのも無理はなかった。

「はぁあッッ！！！」

　アーリアの踏み込みだけで、軽く床に亀裂が走る。そのまま力を吸い上げ、輝き爆ぜる足でオーガに襲いかかる。

「ヌぅんッッ！！！」

　対するオーガは「全力で」拳を振り抜いた。

　負けじと両の足で踏ん張り、力任せな肉体１つのみで、アーリアの蹴りと比する拳を繰り出した。

　あまりの衝突と密度に、音が「数泊」遅れ轟く。

　崩壊。衝撃で、世界にヒビが走った。

〝な、な、なあああ！？　〟

〝おい、これカメラにヒビ入ったのか！？　〟

〝い、いや、揺れてるけど、ヒビは揺れてない……！？　〟

〝ウソだろ。なんか、空間に亀裂走ってるのか……！？〟

〝画面が光で見えづれえぇえええええ！！？　〟

〝すごすぎて吐き気してきたｗｗｗ〟

〝this is Sup◯rman……！！〟

「（なんて光と衝撃……！）」

　光輝く絶え間ない、連撃に次ぐ連撃。

　輝く２つの星が、煌めきながらしのぎを削る。

　崩壊していく世界。人外の戦い。

　まるっきり、すぐ近くで人の形をした、大災害同士が戦っているとしか思えない。

　そんな感想を盾になってくれた精霊ブタの影で、３人は伏せながら刻みつけられるしか無かった。

◇◇◇

「ハシャギすぎ」

「はい……」

　アーリアは本気で怒り心頭の一馬に、正座で説教されていた。外の景色が簡単に覗けるほど空間にヒビが走り、地面も亀裂が多く走っている。

　互角、全力で戦える旧知に会えて嬉しく、ストレスの捌け口に大暴れしたのだろうが、完全に配信活動が頭から抜け落ちている行動だった。

〝とんでもない暴れっぷりで草〟

〝ひび割れひっど〟

〝先生が配信忘れるって、相当だな〟

〝いろいろ溜まってたんだろ。スッキリしてるもん。顔〟

〝まあ、たまには良いんじゃん。滅多に見れない物見れたし〟

〝もしかして、この前の逆隕石現象って……〟

〝Oh……Dopeｗｗｗ〟

　アーリアはコメントを読み上げた聖の声を聞いていたが、しれっと無視した。

　必要経費とは言え、ビル１つを踏んづけて砕いてしまったので、迂闊に口に出すと不要な責任問題になるからだ。

　裏で示談も済んでいるが、口外する事はダンジョン庁から止められて居るので、彼女は無視するしか無かった。

「もう。駄目だろうアーリア。せめて戦い始める前に、１言くらい言ってよ」

「だって……キキロガさん相手だし」

〝超　筋　肉　生　物〟

〝ウッホ。いい筋肉♡〟

〝Acked♡♡♡〟

〝ナイスバルク！！　〟

〝キレてる！！　キレすぎてる！！　〟

〝お前らの筋肉好きはわかったからｗｗｗ〟

〝気持ちはわかる。てかAMAZAKE氏ｗｗｗ〟

「不服か。余も惣領娘殿の顔見たら、闘やり合う事しか浮かばなんだ」

「勘弁して下さいよ。キキロガさん」

「野暮な事を口にするなぁ人間殿。とは言え、ちとやりすぎたのは否めんかなぁ」

　事前にアーリアの渾身の一撃を目撃していた一馬はともかく、禀は伏せながら冷や汗をかき立ち上がれず、沙耶に至っては精霊ブタと禀に必死にしがみついて、口も聞けず震えていた。

「娘子と話もできぬでは面白くない。どれ……」

　くいくいっと指先でツノをいじると、スルスルとあっという間にオーガは小さくなり、アーリアよりも小さな黒髪の女の子に変化してしまった。

「女の子だったの？」

「メスではないが、これぐらいなら妖術でお茶の子さいさいよ。これなら怖くはなかろう」

〝かわいいｗｗｗ〟

〝筋肉が鬼っ子になったｗｗｗ〟

〝Oh So Cute！！　CUTE！！　〟

〝異国ニキも荒ぶってるｗｗｗ〟

「あ、ちっちゃい……」

「ま、せっかくの機会だ。幼い連中にこの先を見せるなり、ここで酒盛りするなり、ゆっくりしていくと良い。なんぞ飛んでる向こうの連中もな」

　ニタリと撮影しているドローンの方を見上げて、ニヒルに笑いながらキキロガは手を振っていた。