太陽がオレンジ色に輝き、虹色の雲が赤一色に染まり始め……、壮絶な美しさに呼吸がうまくできなくなる。

　空港の公園に着いた私は、そこの芝生に倒れ込んだ。

　ペースなんて一切気にしていなかった。仰向けになって、せき込みそうになりながら空気を取り込む。

　視界一面に広がる空。先輩が教えてくれた雲の名前。

　……彩雲が黄雲になり、茜雲に変わっていた。

　そろそろ、彼女に先輩を返してあげなければならない。

　この世界の雪花。未だベッドから出られないでいるもう一人の私。

（会って、見たかったな……）

　妬ましいと、嫌味を言われるだろうか。それとも虚勢を張って、平気なふりをするのだろうか。

　でも。

　大丈夫。

　あなたは、一人じゃないから。

　先輩が、一緒に戦ってくれるから。

　ずっと、想っていてくれるから。

　観客席で応援するのではなく。

　ストップウォッチを持ってゴールで待っているのではなく。

　いつかのように、隣で一緒に走ってくれるのだ。

　――そして私も、一緒に。

　元の世界で、頑張るから。

　だから、ごめん。一言だけ、言わせて。

　先輩。優しくて意地悪だった、先輩。

　先輩が、彼女に会いたくて私を呼んでしまったというのなら。

　私で、よかった。

　この世界の私を呼んでくれて、嬉しかった。

　苦しくて苦しくて、何度も恨みそうになったけど、それでも、あなたに会えてよかった。

　――私も、先輩のことが、好きでした。

　そうして私は、校門を出たときから続いていた鈍い頭痛に別れを告げた。

　痛みと共に手放したものが胸に大きな穴を穿って、夕焼け空を仰いだまま、声が枯れるまで泣いた。