エーベネ山脈の頂上にやってきたジョージと商隊は信じられない光景を目にする。

　眼下に広がる森と村の向こうに広大な森と山脈が見えるのだが、所々に巨大な黒い剣が突き刺さっている。

　ジョージは、この異常な光景に、娘と孫に危害がないか心配で商隊を急かした。

　急いで山を超えてアルディージャ森を抜けて、まず見えるはずの領主館に向かおうとした。

「な、これは……！」

　ジョージが思っていた領主館よりも新しく立派で美しい館が、ジョージの知っている領主館の裏にできていた。

　新しい館からロベルトが出てくるのを見た、ジョージはすぐさま近づいて、ロベルトが反応する前にその肩を掴んだ。

「え、義父上？」

「詳しく説明して貰おうか、ロベルト殿」

　温室と偽家宝の話しか手紙から情報を得ていなかったジョージにとっては寝耳に水といった具合なので、少々お怒り気味だ。

　ロベルトから色々と聞き出したジョージは、ロベルトに「相手をしてやる」と言って、広場に連れ出し、試合を始めた。

　ロベルトは剣の達人、ジョージは大剣の達人という固有スキルを持っているので、スキルの実力は互角だが、対人戦の経験が少ないロベルトの方が劣勢になっている。

　最後はジョージがロベルトの剣を弾き飛ばして、首元に大剣を突き付け、試合は終了した。

「儂がここにいる間は稽古をつけてやろう、私兵団の訓練にも参加すること」

　ジョージの商隊を護衛するために私兵もついてきているので、訓練に参加することは容易だ。過去にもロベルトは訓練に参加したことがある。そのときは、特別訓練で地獄を見たので、ロベルトは青褪めた。

　だが、義父であるジョージに頭が上がらないロベルトは頷いた。

「はい……」

　ロベルトは項垂れた。

　夕食の時間になると、ソフィアや村の女衆が料理を持って広場にやってきた。

　今日はジョージと私兵団、商隊の商人たちをおもてなしする為、夕食は豪勢だ。

　村の男衆も女衆を手伝って配膳している。

　お客様の配膳が終われば、自分たちの配膳をする。

　ロベルトが全員に飲み物と食べ物が行き渡ったのを確認し、口を開いた。

「我らの出会いを祝って、乾杯！」

「「乾杯！」」

　この乾杯の音頭はこの世界でよくあるものだ。新しい出会いも再会も全て奇跡のようなものだから、祝うのだ。

　移動手段が少ないこの世界らしい音頭だ。

（魔導列車とか作りたいな……その為には後ろ盾がないとね、）

　焚火を眺めながら、王族に偶々会って恩を売れたらなあ、とアーロンは思いつつ、ソフィアが細かく刻んでくれた野菜と肉をもぐもぐ食べる。

　今はただ、人々の笑顔を眺めるだけで、満ち足りているアーロンは、微笑みを浮かべた。