授業開始のチャイムが鳴り、クラスメイト全員が各々席に着く。

　僕も教科書とノートを取り出し、授業を開始する――――。

「ねぇ名倉くん……ここ分かんないんだけど、どういうこと？」

「うるさい、黙れ。僕は授業を受けてるんだ。お前に構ってる暇は無い」

　僕は出来るだけ声を潜めて、灯山にそう返す。

　そんな灯山は、不貞腐れながら僕の目の前に急に顔を出す。

「ひっどーい、名倉くん！」

「うわぁっ！」

「ん？　どうした、名倉？」

　黒板に板書していた先生が、僕の思わず出してしまった大きな声に振り返る。

「い、いえ……大きな虫がいたもので……」

　苦し紛れに、僕はそう言い訳する。

「えっ!?　ゴキ!?」

「せんせー！　俺、虫苦手だから授業無理ー！」

「静かにしろ！　俺だって虫は苦手だよ」

　教室がざわつきはじめ、どうしようかと悩む。灯山のせいで、とんだことになってしまった。

「あっ、あの！　すぐに外に出てったので、ダイジョウブ……デス……」

　立ち上がりながらそう言うと、先生は「そ、そうか」とだけ返し、生徒たちに静かにするように促す。

「もぉー！　酷いよ、名倉くん！　こんな可愛い子を、虫扱いするなんてー！」

「クソっ……灯山おまえのせいで、とんだ大騒ぎになった……」

「冷たい！」

　灯山はその後もずっと抗議し続けるが、僕はできるだけ無視した。

　しかし隣で灯山が騒ぎ続けるせいで、肝心の授業が聞こえない。本当にうるさい。

「じゃー次、名倉……」

「名倉くんのケチ！　意地悪！　バーカ！　賢かしこメガネ！」

「あーもー！　うっっっるさいなぁ！」

　流石にうるさすぎた灯山のせいで、とうとう僕の堪忍袋の緒は切れてしまった。

　僕は勢いよく机を叩きつけて、立ち上がってしまう。

　そんな僕の突然の行動に、教室中に静寂が流れる。

「な、名倉？　そんなに授業、うるさかったか？」

　先生が困惑気味に問いかけ、僕は体中の血の気が引いていくのを感じた。

　――――や、やってしまった……！

　どうしようか悩んでいると、唐突に「はいっ！」と誰かが挙手する声が聞こえた。

「先生ぇ。実は名倉、先日からずっと体調悪いみたいやねん。ちょっと保健室に連れてっても、ええですか？」

　挙手した人物は、山田だった。

「そうなのか、名倉？」

「えっ、あ、はい……」

　僕は思わず、そう答えた。

「ほな、名倉くん。保健室に行こか」

　山田は僕の腕を掴むと、出入口に向かって歩き出す。

　僕が教室から出ていくと、授業が再開する声が聞こえた。

　静かな廊下には、僕と山田の足音だけが響き渡る。

　僕は腕を引かれながら、山田に声をかける。

「あ、あの……山田、くん……」

　僕はどうしようかと悩みながら、先日のことを思い出す。

　――――言わなきゃ……この間、迷惑かけたこと……。

「山田」

「えっ？」

「山田でええよ、同じクラスメイトなんやし」

「あ、うん……山田……」

　僕はたどたどしくも、精一杯の言葉を口にする。

「えっと、姉さんから聞いた……この間も今日も、迷惑かけてごめん……」

　僕がそういうと、山田が突然振り返る。その顔は、とても不満に満ちており……。

「あたっ……！」

　突然、僕はデコピンされた。

「えっ？　なんで!?」

「アホウ、そういう時は『迷惑かけてごめん』やのうて」

　困惑する僕に、山田は拗ねたような顔をする。

「『ありがとう』って言われる方が、こちとら気分がええんやわ！」

「……！」

　山田の言ってることは、僕によく分からなかった。

「あ、ありがとう……」

　……けど。

「名倉ぐん！　よがっだね!!」

　後ろにいる灯山がなぜ泣いてるのか、一番理解出来ないと思った。