35.　騎士団

　とりあえずカトラス王国の謁見は明日らしいので、今日はフレデリカ姫様とこのお城で一緒に過ごすことになった。お城の敷地内にある騎士団の訓練場では、騎士の人たちが集まって訓練をしているしく、見学に行ってみることにする。

　私も将来は騎士団に入りたいし興味があるしね。でも騎士団には魔法士として入るつもりだから。決して剣を使う騎士になるつもりはないから。それだけは言っておく。

　なぜか、フレデリカ姫様も行くとのことなので2人で向かう。訓練所は広く、設備も充実している。さすが大国。

　私たちは訓練をしている人に声をかけて、邪魔にならないところで訓練風景を見る。すると、そこにいた1人の女性に目が止まった。

　その女性は剣で素振りをしながら、周りに指示を出している。その姿はとても凛々しく、綺麗だった。

「あの人は？」

「彼女はこの国の副団長よ。名前は確か……クリスティーナ=ベルベット。年齢は23歳。若くして副団長にまで上り詰めた天才剣士よ。」

「へぇ～」

「ちなみに、この国で最強の女騎士と言われているわ」

「なっ！」

　え？マジで？あんな美人なのに？確かにすごいオーラを放ってるけど……。でも最強って……なんかこう……もっとガタイの良い感じをイメージしてたんだけどなぁ……すごいスマートだし憧れる。

「……見惚れているの？」

　フレデリカ姫様にジト目で見られる。いや、そりゃ誰だって目を惹くでしょうよあれだけカッコいいんだもん。

「ち、違うし！ただ綺麗だなって思っただけだし！べ、べつに見惚れてないし！全然興味無いし！！」

　私は顔を真っ赤にして必死に誤魔化す。

「ふーん……まあいいわ。クリスティーナ！ちょっといいかしら！？」

　なぜかフレデリカ姫様はクリスティーナさんを呼ぶ。

「はい。いかがなさいましたかフレデリカ姫様」

　クリスティーナさんはこちらに向かって歩いてくる。近くで見ると本当に美しい。そしてスタイルもいい。

「ちょっと紹介したい子がいるのだけどいいかしら？」

「もちろんですとも」

　2人の会話を聞いて、私も挨拶をしようと前に出る。

「はじめまして。イデアといいます。カトラス王国の謁見の間だけ、姫騎士としてフレデリカ姫様に同行することになっています。よろしくお願いします」

「クリスティーナです。あなたがジークさんの娘さんなのね。噂は聞いているわ。以後お見知り置きを」

「ねえイデア。せっかくだからクリスティーナに稽古をつけてもらいましょう。私からも頼んであげるから。模擬戦なんてどうかしら？」

「え！？」

　いやいや無理でしょ！だって相手はこの国のトップレベルの人間だよ？そんな人簡単に勝てるわけないじゃん！

「それは構いませんが、姫様の御前での模擬戦となりますと、さすがに騎士団長の許可が必要になりますので……」

「ああ、それは問題ありませんわ。私が騎士団長と話をつけてきますから」

「は、はい？」

　いやいや何言ってるのこの姫様は。私はやるなんて言ってないわよ！？

「それじゃあ決まりね。さっそく準備をしてイデア。」

「ちょっと！勝手に決め……」

「姫騎士たるもの、強くなければ務まりませんわ。クリスティーナにしっかり教わりなさい。私の言うことは絶対よ？いいですわね？」

「はい……」

　こうして半ば強引に、フレデリカ姫様の付き添いで、ローゼリア王国最強の女騎士との模擬戦をすることになった。こんなはずじゃなかったのに……