視界が暗転したと思ったら、部屋の天井が見えた。無事に目を覚ませたらしい。さっきのは夢……？　いや、夢ではあるはずだ。この時代は非科学的なものが多くて嫌になってしまう。今羽には悪いけれど、やっぱり馴染めそうにない。

「あの、光希様……夕食が出来ましたよ」

襖の向こうから声が聞こえた。この声は紬だ。もうそんなに時間が経っていたのか、と驚きながらも起き上がる。

夕食の場には、いつものメンバーが揃っていた。そしてふと、疑問に思う。

「秋奈さんは一緒に食べないの？」

「ああ、あいつは身体が弱くてな。あんまり動き回れないんだ。この家、無駄に広いだろ？」

　確かに、僕と対面した時も顔が青白かった。男の僕にはよくわからないけど、つわりが酷かったりするのだろうか。

「大変そうだね……」

「大変だろうよ、これじゃ産まれる時どうなることか……佐竹家の存続の為とはいえ、随分無理させてると思う。申し訳なくなるな」

　晃生は、いささか優しすぎるのではないだろうか。この時代の侍のデフォルトは絶対にこうではないはずだ。もっと、斬り捨て御免みたいな感じだと思う。時代劇の影響を受けすぎなのかもしれないけど。

「どうかしたのか？」

「いや、何でもない」

　今まで考えていたことを打ち消す様に、ご飯を頬張る。だいぶこの生活にも慣れてきた、気がする。

「光希がいる間に、もしかしたら産気づくかもしれないな。秋奈。もしお前がいる間に子どもが産まれたら、その時は相手してやってくれ。お前がこの家の中では一番若そうだから」

「……」

　正直、子どもは苦手だ。奇声をあげたり些細なことで泣いたり、それが仕事だと世間ではよく言われるけれど僕には理解できない。僕だって、世間的にはまだまだ子どもなんだけど。

「どうした？」

「ううん、何も。使用人の皆には相手させないのか気になっただけ」

　晃生は、ああ、と間を置いて答えた。

「そりゃ、十和がやってくれるのが一番いいけどな。でも、あいつ無口だから打ち解けられるかどうかわかんねーんだよ。そこで、お前だ。最近客人というより家族になって来た様な気がしてきてさ。いや、姓が同じだから血の繋がりはあるんだろうけどよ。まあとにかく、暇つぶしにもちょうどいいだろ？」

　少し強引な気もするが、僕に配慮したのだろうか。それにしても、家族か。現代に居る皆は元気かな。少しホームシックになったが、表情にはそれを見せず夕飯をたいらげた。