賢一たちは、廊下の奥にある階段を見たが、上方からは銃声が何度も木霊していた。

「この先は、俺が先導する…………」

「私も、前に出るわ」

　賢一は、前屈みになり、モイラはＭ４カービンを構えながら、階段を慎重かつ素早く上がっていく。

　そして、二人一組で行動している彼等は、薄暗く短い廊下を発見した。

　そこは、部屋のドアが開いており、誰も居ないような雰囲気だった。

　その一つに、押収品・保管室があり、彼等は取り敢えず、近づいていった。

　だが、そこからは、ゾンビ達による低い唸り声が響いており、危険な場所なのは明らかだった。

「ひっ！　ぞぞ、ゾンビがっ！」

「しっ！　今、片付けるわ」

「任せとけ、仕留めてくるからな」

　メイスーが驚くが、モイラと賢一たちが、保管室へと足音を立てずに近づいていく。

　すると、ここでは想像していた通り、兵士ゾンビと囚人ゾンビ達が、看守の死体を貪っていた。

「よ…………」

「ギッ！」

「うらっ！」

「グベ？」

　賢一は、真後ろから近づいて、ゾンビの首を後ろから掴んで折りまげ、さらに頭を壁に叩きつけた。

　一方、モイラは後頭部を蹴りあげ、脳内に損傷を与えて、簡単に敵を倒した。

「ソイツは、ゾンビに成らないのか？　起き上がる可能性は？　ビビるようなホラー展開は、ゴメンだぜ」

「私も、その死んだ人が怖いです」

「大丈夫だ、コイツは自決している…………頭を撃ち抜いたんだな」

「コルト４５だわ、押収品か？　軍のお下がりかしらね？　何れにしろ、これは私が貰っておくわ」

　ダニエルは、紺色の制服と制帽を被る、警察官みたいな格好をした、看守を睨む。

　メイスーも同じく、死体が転化して、起き上がるのではないかと心配する。

　しかし、賢一は、側頭部が撃ち抜かれている事を確かめ、死体を探る。

　モイラは、手に握られたままの黒い拳銃、コルト４５を広い上げた。

「他の武器は？　俺たちのが幾つか残っているな？　これは俺が愛用するリングだぜっ！」

「私のサップとバック、それに、カメラも残っているわね？　ここに無いのは、ナイフと消火斧、それに中華包丁だけね」

「きっと、囚人たちが、ゾンビや兵士と戦うために持ってたのね？　あと、正しくは多用途銃剣ね」

「クソッ！　銃が残っていれば、ゾンビと距離を取って、戦えたのにっ！　それなら早く外に救出に向かえたのにっ！」

　近くのキャスターに、載せてあった髑髏リングを、ダニエルは笑顔で指に嵌めた。

　黒い棒を握り締め、エリーゼは肩を軽く叩きながら、他の武器を探しつつ呟く。

　モイラは、チェッカリングして、コルト４５に弾丸が装填されている事を確かめる。

　空になった保管室で、ジャンは力強く壁を叩きながら、悪態を吐いた。

「まあ、仕方ない？　次の部屋に行こうか？　ここに居ても、どうしようも無いからな」

「他も空になっているでしょうね？　使える物は、持っていかれてるようだし」

　賢一は、向かい側の取り調べ室へと向かい、モイラは右隣にある部屋に入る。

　しかし、そこには大きなミラーがあるだけで、他に使えそうな物はなかった。

「こっちも空だぜっ！　あのドアの向こうに行くしか無いな」

「銃声が聞こえているが、大丈夫なのだろうか？　叫び声がしないだけ、マシか？　とにかく人助けに行かないと」

「行くわよ、私が突撃するから、みんな着いてきて」

「ふぅ～～？　覚悟を決めるしか無いわね…………スクープ写真より、今は生き残るのが先決と」

　奥にある両ドアの挟むように、ダニエルとジャン達が立つと、一気にドアを開いた。

　次いで、コルト４５を両手で握るモイラが向こう側に飛び込み、エリーゼも素早く突撃した。

「居たぞっ！　兵士だっ！　撃ち殺せっ！」

「奴らを殺せっ！！」

「不味いわっ！　みんな、下がってっ！」

「囚人たちが、銃を撃ってくるわっ！」

　黒人囚人は、自動小銃ＡＫ４７を撃ちまくり、白人囚人は、拳銃トカレフを発砲してきた。

　どうやら、連中は広い収容施設の真ん中にある連絡橋から、こちらを狙ってきたらしい。

　モイラは、直ぐにバックステップを繰り返して、ドアから離れて、元の廊下に戻った。

　エリーゼも、即座に踵を返すと、大きくジャンプしながら、敵の射線から離れた。

「上からか？　どうする？　ん…………」

「グアアッ！」

「グルアーー！？」

　銃弾が、廊下に弾痕を開けていく中、賢一は独房に、ゾンビが押し込められている事に気がつく。

「モイラ、左側の独房の錠前を壊せるか？」

「あの距離、やって見るわねっ！」

「向こうに、まだ兵士が残ってたぞっ！」

「看守も兵士も、皆殺しだっ！」

　ゾンビ達を使い、賢一は何とか、銃撃してくる囚人たちを倒そうと考えた。

　独房に狙いを定め、モイラはＭ４カービンを単発で、何度もライフル弾を撃つ。

　結果、錠前は見事に破壊できたが、その間も白人囚人は、トカレフを発砲しまくる。

　そして、黒人囚人はＡＫ４７を、滅茶苦茶に乱射しまくってきた。

「うわあっ！　Ｍ４がっ！　これは、不味いわねっ！？」

「モイラ、大丈夫だっ！　時期に、連中はゾンビに気を取られるだろうっ！」

「ウェアアッ！？」

「ウウウウーー！！」

　モイラは、Ｍ４カービンを撃っていたが、囚人たちの銃撃で、銃本体が見事に破壊されてしまった。

　しかし、賢一の予測していた通り、ゾンビ達は独房から出てきて、連絡橋へと小走りで向かった。

「グアアアアッ！！」

「ウオオオオッ！！」

「うわっ！　ゾンビが来るっ！　撃ちまくれっ！」

「この距離なら、撃ち殺せるっ！　焦るなっ！」

　囚人たちの喉元に食らい付かんと、ゾンビ達は叫びながら連絡橋を駆けていった。

　黒人囚人は、ＡＫ４７を腰だめ撃ちで乱射しまくり、白人囚人もトカレフを射撃した。

「そうは、いかないよっ！　死にな、クズどもがっ！」

「うげっ！」

「ぎゃっ！　ぐああっ！」

「ウオオオオーー！」

「ギャアアアア」

　モイラの握るコルト４５は、黒人囚人を狙撃して、左側頭部を撃ち抜いた。

　白人囚人の方は、ゾンビ達に噛まれてしまい、ジタバタと暴れるが、やがては動かなくなった。

「おっ？　死体の上に何か落ちたぜ、コイツは眉間を撃たれているな？　それに、トカレフが手に入ったぜ」

「気を付けろ、死体に化けているゾンビも居るかも知れないんだ、ここは地獄だからな」

「どこもかしこも、スクープだらけ？　しかし、今は、生き残るのが先決ねっ！」

「それより、私は安全に出られれば、良いだけなんですけど…………」

　看守の死体へと、落下した事で、衝撃が和らいだ、トカレフは暴発しなかった。

　それを、ダニエルは拾うと、右手に握りながら、キョロキョロと目を左右に動かした。

　当然だが、ゾンビと化しているかも知れない遺体が、そこら中に転がっている。

　ジャンは、それ等に警戒しながらも、真剣な顔で、どんどん前へと進んでいく。

　エリーゼも、興味深そうに、動かなくなった兵士や囚人などの死体を眺めながら歩いた。

　最後尾は、メイスーが時おり後ろを振り向いて、敵が動き出さないか、確かめている。

「おい？　あの死体、武器を持っているぞっ！　あれ、ジャンの愛用品じゃないか？　警棒で、頭を叩く準備をしないとな」

「囚人だな？　撃たれている、ゾンビ化しないと良いんだが？」

　賢一は、左側の独房で、壁に背を預けて、座りながら死んでいる囚人を、指差した。

　それを聞いて、ジャンは死体に目を向けると、膝に載っかっている消化斧を見つけた。

　二人は、ゾンビ化している可能性を考慮して、ゆっくりと、項垂うなだれた奴に近づいていく。

　オレンジ色の囚人服には、弾痕が無数あり、そこからは血液が流れたあと、乾いていた。

「ウアアアア」

「ウオオオオ」

「本当にゾンビ化しない事を願うわ、あと上の連中が、こっちに気がついている？　下まで、来られないから放置するけどねっ！　弾が勿体もったいないし」

「それより、やっぱり、後ろが怖いです…………」

　モイラは、二階のゾンビ達が、連絡橋から騒いでいるが、連中は鉄格子に阻まれている。

　ゆえに、こちらには来られないし、万が一に落下してきても、衝撃で死ぬだろうと予測できた。

　周囲には、たくさんの死体があるため、メイスーは肩を震わせながら、かなり怖がっている。

　少しでも動かないかと、彼女は、ここにある怪しい亡骸に目を向けては、顔を青くさせる。

「ウア？」

「グアアッ？」

　もちろん、その予想は当たり、ゾンビ達はムクリとした不気味な動きで、一気に起き上がった。