『愛さえあればどんな壁も乗り越えられる！』

　その絵空事を発言したのは、平民となったリヒト＝シュタールブルクが愛すべきブルーメに伝えた言葉だった。

　リヒトは婚約破棄後、廃嫡となった。国を危機に晒した罰則としては軽い。

　これはリヒト自身の言葉とストリクトの裁量によるものだった。

『父上、俺はブルーメさえいればいい。立場など必要ない！』

　ただの責任逃れだった。

　その言葉を聞いた国王とストリクトは呆れてものをいえなかった。

　婚約破棄され、立場が悪くなった。

　愚行で悪くなったから、今度は責任から逃れるため、ブルーメと共に過ごすため、土地を用意しろと言う始末。

　開き直ったリヒトは逃げた。

　本来なら、王族としての責務を全うすべきだ。　

　ノブレスオブリージュ。

　強きものは弱きものを守る責務がある。

　権力の保持には責任が伴う。身分が高い者はそれに応じて果たすべき社会的責任と義務がある。

　リヒトはそれをほっぽり出した。だが、リヒトの願いはすんなり通った。

　ストリクトがリヒトの希望に応えたのだ。

『さぁ、ブルーメ。これから俺たちの人生をあゆもう』

『そうですね！私たちならば』

　リヒトとブルーメは新しい生活に夢を抱いた。誰もいない山奥。物資は平民が、計画的に食べれば、成人した大人が充分暮らせる設備が整っている。

　平民ならば、満足な暮らしができる範囲の家具を取りそろえた。

　それも、ストリクトがすべて用意したものだった。

　もちろん大罪人にこのような待遇を用意したのには理由があった。

　最後にリヒトに慈悲をかけたのだ。その場が逃れるために発した言葉に一縷の希望をもって。

『愛さえあればどんな壁も乗り越えられる』

　ただのエゴかもしれない。だが、もしも改心できれば？

　人間、生まれつき悪人はいない。環境や人間関係で、人の本質は歪んでしまう。ストリクトは最後にやり直しの機会を用意したのだった。

　だが……、ストリクトに望みはすぐに消え去った。

　王族が平民の生活をできるわけがない。

『うるさい！それは貴様のやることだ』『こんなまずいもの食えるか！』『なにやってるんだノロマ、これは貴様の仕事だろ……何？気分が悪いだと、貴様の体調管理が杜撰なのが悪い！』

　リヒトは日を追うごとに怒鳴り散らすようになった。舌の肥えたリヒトには平民の食事は口に合わない。ブルーメの体調不良にもなりふり構わなかった。

　そして、この生活に耐えきれなくなった、ブルーメはリヒトの前から姿を消した。

　リヒトは誰も寄り付かなくなった一軒家で天涯孤独となり、ブルーメの消息もわからなくなった。

『愛さえあればどんな壁も乗り越えられる』

　リヒトの言葉はたった2週間にも満たなかった。