航太の部屋に来て十分もしないうちに、オレはベッドに押し倒されていた。

「っ……」

　長いキスを終えて見つめ合う。室内の電気がついていない、薄暗い中で。

　買ったものは食卓の上へ無造作に放ったままだった。

「今日、泊まっていかないか？」

　いきなりすぎる提案にオレはむすっとする。

「外泊許可、取ってねぇよ」

「申請はネットでできないのか？」

「寮長に連絡すればいいだけだけど」

　そうはしたくない、というオレの主張を航太はキスでふさいだ。

　すぐに唇を離して言う。

「じゃあ、すぐに連絡して。そうしたら明日も一緒にいられる」

　にこりと笑う彼にため息を返しつつ、オレは手首に装着したデバイスを操作した。メッセージで寮長に外泊する旨を伝える。

「これでいいか？」

「ああ」

　満足気に航太はうなずき、ふと体を起こして眼鏡を外した。日本人にしては整った顔立ちで、悔しいがかっこいいと思ってしまう。

　眼鏡を近くの棚の上へ置いてから、航太がまたオレに覆いかぶさってキスをする。

　体が密着して、彼の体重を感じる。逃げそうになるオレをしっかりと抱きしめるようにして、航太は飽きずに何度もキスをする。

　オレのデバイスがメッセージの受信を知らせ、航太はようやく離れてくれた。

　呼吸を整えるように息をしつつ、オレはメッセージを確認する。寮長からの返信だった。

「許可、取れた」

「それはよかった」

　にこりと笑う航太だったが、何故か隣へ寝転んだ。

　てっきりこのまま進行するものと思っていたオレは、拍子抜けしてしまって彼を見る。

　航太は両目を細めながらたずねた。

「どうした？」

「えっ、ああ、いや……」

　素直になれないオレが、やらないのかなどと聞けるわけもなく。

　何となく腑に落ちない気分で寝返りを打ち、背中を向けた。

「夕飯、どうする？　さっき話した肉じゃがにするか？」

　先ほどまでの空気はどこへやら、航太が普通に話し始める。

「うん、それでいい」

「でって……まあ、いいか。食後は緑茶、淹れような」

「うん」

　まるでやることやった後の会話みたいだ。これからだと思ってドキドキしてたのに。

　勝手に裏切られたような気持ちになって、オレは背中を丸めた。

　すると航太が、めずらしくため息まじりに言う。

「言わなきゃ伝わらないとはよく言うけれど、本当にそうだよな」

「……何の話だよ」

「キスをしているだけじゃ、何も伝わってないのかもしれないってことだ」

　そんなことはない。航太に求められて、すごくすごく嬉しい。心の中でどれだけ思っても、言わなきゃ伝わらないのだと脳で気がつく。

　そう、航太はオレに言わせたいのだ。正直な気持ちを、本当の思いを。

　どんな言葉にしたらいいかを考えて、頬が熱くなる。

　実際に言おうとしてためらい、考え直して寝返りを打つ。

　航太がじっとオレを見つめていた。目に少しの意地悪さを宿して。

「……お、オレは、その」

　目を合わせていられずに視線をそらし、オレはたまらず航太の胸へ額を押しつけた。

「好きだよ。キスされるの、すっげぇ嬉しいよ。も、もっと、もっとしたいって、思ってるよ……っ」

　言ってしまった。

　航太がオレの頭を優しく撫でた。

「それじゃあ、続きやってもいいか？」

「う、うん……」

　小さな声で言ってうなずき、おそるおそると顔を上げる。

　航太が顔を近づけてきて、オレたちはまたキスをした。