「ひかるさんを悪く言わないで！！」

愛理栖の突然の大声に、僕は圧倒された。

「あ、愛理栖ちゃん？」

「あ、痛い、痛い」

「おい、急に頭を庇って大丈夫！？」

「大丈夫です。もう痛みは治りましたから」

「大丈夫そうには見えないよ。待ってて、すぐに救急車呼ぶから」

「お願いです。呼ばないでください！」

「え、どうして？」

「この症状、実は今回だけに限ったことでは無いので大丈夫です」

「本当に？無理はするなよ」

「はい」

「愛理栖ちゃん、さっきはありがとな」

「え？ 何のことですか？」

僕は何かを思いついた時のような勢いで、愛理栖の至近距離まで詰め寄った。

「ちょっと、え、え！？急にどうしたんですかひかるさん！？」

しかし、愛理栖は目を閉じて、正面より少し上を向いていた。

「いいのかい、愛理栖ちゃん？」

「そんなこと聞かないでください」

愛理栖の返事を確認した僕は、彼女の頭にそっと片手を載せた。

ビクッ！

「大丈夫か、愛理栖ちゃん？」

「大丈夫です」

僕は愛理栖の言葉に反応せず、ただ静かに愛理栖のサラサラと流れる髪を撫でた。彼女は目を閉じたまま、僕に話しかけてきた。

「ひかるさん？ さっき私にありがとうって言ってくれましたよね？ あれはどういう意味ですか？」

「僕がどこの馬の骨ともわからないような男と言われた時に、君は強く否定してくれたよね。ありがとね、愛理栖ちゃん」

「あの時ですね。私の事なら我慢できますが、ひかるさんを馬鹿にされるのは許せなかったんです」

「本当にありがとう、愛理栖ちゃん」

「私のことは愛理栖でいいですよ。

お兄さんのことはこれからひかるさんって呼んでいいですか？」

「もちろん」

「改めてよろしくね、愛理栖」

「はい、私の方こそ、よろしくお願いします。

ひかるさん」

「それにしても、今の症状、本当に大丈夫？」

「はい、大丈夫です。

ところで、ひかるさんは私のこと信じてくれますか？」

「もちろんだよ。何があっても信じるよ」

愛理栖は少し安心したように微笑んだ。しかし、彼女の目にはまだ不安が漂っていた。

「実は、私にはひかるさんにしか言えないことがあるんです」

「何でも話してごらん」

「ひかるさんの周りで起きている奇妙な出来事、すべては私とこの宇宙の創造主が原因なんです」

僕は耳を疑った。「創造主って、どういうこと？」

「実は、この宇宙には創造主が存在していて、私たちの運命を操っているんです。その影響で、存在や記憶が書き換えられることがあるんです」

「そんな…信じられない。でも、君が言うなら…」

「信じてくれてありがとう、ひかるさん」

※今回の要約※

愛理栖はひかるの前で突然頭痛になった。

ひかるは愛理栖を心配して病院に連れて行こうとしたが、愛理栖は断った。

愛理栖は自分の頭痛の原因が

自分と創造者にあるとひかるに明かした。