「よかった…泣く事ができましたね、やっと、やっとできましたね」

介護士さんに言われた母の顔は、さっきまでと違って、明らかに血が通っていると感じた。

「涙には、癒やしの効力があるといいますが…霧島さんは入院以来、ずっと泣くことができなかったんです」

それは、私も知らなかった事実だ。

…知らなかったというより、知ろうとしなかった。

私は母が恐ろしくて、理解しようとしてあげられなかった…

「これから少しずつ…で、いいんじゃない？」

嶽丸は私の心の言葉に気づいたように言う。　

私も父も、あの日から十数年ぶりに互いを見つめ合う事ができた。

嶽丸の言うように、少しずつ。

私も母を、父を理解していきたいと思う。

きっとできる。

それはきっと、でっかいハートの嶽丸が、私のそばにいてくれるから。

「父さん、母さんが住むあの家のそばに、戻ろうと思うんだ」

しばらくして父から来た連絡は、とても意外なことだった。

「戻るって…」

「母さんが許してくれるかは、わからんがな」

いきなり同じ家に住むことは無理でも、近くに住んで、少しずつ交流していきたいという。

「母さんの心の病は、美亜…お前のせいじゃない。原因は、俺だ」

今度こそ逃げずに、母を支えていきたいと…

また、一緒に暮らしていきたいと…

そうなったらどれほど嬉しいだろう…

それはきっと、お母さんだって。

離れていた年月を思えば、以前のような家族の形を取り戻せるか…不安はある。

でも、少しずつ、一歩ずつ…

大人になった私も、両親の間に絡まる糸をほぐす手伝いができたらいいと思う。

いつの間にか、私の心に重くのしかかっていた母への恐怖は薄らぎ、父への思いも変化しているのを感じる。

もちろん、すべてまるっと解決したわけじゃないけど…確実に家族の姿を変える手助けをしてくれたのは…

嶽丸だ。

嶽丸が全部…私の重たい荷物を、取り払ってくれた。

「ありがとう…嶽丸」　

今日も私の隣に当たり前にいてくれる。

「ん…お礼なら、体でして？」

その胸に飛び込む私を包み込みながら、相変わらず妖しい顔で笑う。

…さすが嶽丸。

ブレないそういうところも…

大好き…。

【私のポチくんと俺のタマ】

END

それなのに、しばらくして…

嶽丸が意外なことを私に告げた。

「俺、この家出るわ」

ずっと2人で暮らしてきた私のマンション。

また2人で暮らし始めたばかりなのに…なんで？

…番外編に続く