アラームが鳴って、意識が少しずつ浮かび上がってくる。まぶたの裏に、かすかに朝の光が感じられる。

（ふわぁ……寒いな……）

ベッドの中でゴロゴロしながら、手を伸ばしてスマホを取る。画面を見ると、まだ朝の7時か。もう少し寝ていたいけど、仕方ない。

（なんか、やたらリアルで疲れる夢だったな……）

夢の内容を思い出そうとするけど、ぼんやりしていてよく覚えていない。けどなんか気になる。

（ラノベ買いに行って……その帰りに事故って……変な神に会って……）

「いやいや、さすがにバカバカしいわ……顔でも洗ってくるか」

布団の温もりから抜け出すのがしんどいけど、なんとか体を起こして立ち上がる。立った瞬間、冷たい空気が肌に刺さる感じがして、軽く身震いする。

「うわ、寒っ……」

4月になったけど、朝はまだちょっと冷えるな。少し寒さに耐えながら、洗面所に向かった。

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高校受験も終え、すべてから解放された俺は、人生で一番の時を過ごしていた。

（今日買ったラノベ、早く家帰って読みてえ……）

俺はママチャリのカゴに詰めたラノベをチラッと見て、ふと、デジャヴを感じる。

（ん？これ、夢で見た気がするな……）

夢の中で、確かにラノベを買って、ここで事故に遭ったんだよな。なんとなくその記憶が蘇ってくる。

俺は信号が青でも、横断歩道を渡らずにそのままママチャリを止めた。

（ガシャン！！）

俺の目の前を、信号無視してトラックが猛スピードで駆け抜けていき、街灯に突っ込んだ。

「え……マジで事故った……」

周りは騒然として、野次馬たちがわらわらと集まってくる。俺はその光景をぼんやりと見ていた。

（あのトラック……夢で見たやつだ）

背筋がゾクッとした。

（でも俺、夢とは違って事故ってない……何でだ？）

不思議な感覚に包まれたまま、俺はその場に立ち尽くしていた。

「坊主、大丈夫か？今の信号、渡ろうとしてたろ？危なかったな……」

通りすがりのおじさんが声をかけてきて、俺はハッと我に返る。

「あ、はい……ありがとうございます」

言葉がうまく出てこなくて、曖昧に返事をする。

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それから俺は、家までの帰り道をほとんど覚えてなかった。気がついたら、だるい体を引きずりながら家に戻ってて、自分の部屋で買ったラノベを適当に床に放り投げ、そのままベッドにダイブしてた。

「俺……死んだんだよな……」

夢――いや、夢じゃないな、あれは。死ぬ前に起こったことだ。ぼんやりと思い出す。

「で、あのアホ神に生き返らせてもらったのか……」

なんかチートっぽい【死に戻り】とかいう能力をもらって、さらに無茶な使命を押しつけられた俺。どうやらその力で、事故る前の「今朝」に戻ってきたらしい。

「はぁ……」

一気に疲れがぶり返してくる。これからのことを考えただけで、全身が重くなる。確か……恋愛サポートだっけ？ しかも、相手は神野響とかいうやつで……。

「神野響……だったかな……」

アホ神が言うには友達になれってことだから、たぶん同じ高校に入学して、同じクラスになるんだろう。じゃないと、俺に頼む意味ないしな。

「……で、恋愛サポートって、具体的に何をすんだよ？」

俺、恋愛経験ゼロだし、彼女どころか女の子とまともに話したことすらないんだけど。どうすればいいんだよ、これ。

「わからん……」

考えたところで、答えが出るわけでもない。とりあえず、あの神が言ってたことを整理してみるか。机からノートを引っ張り出して、適当にまとめてみた。

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① 神野響には変な力があって、それを狙ってる天使と悪魔がいる。

② 天使と悪魔は、女の子の姿になって神野響を落とそうとしてくる。

③ その力を手に入れることで、人類を滅ぼすことができる。

④ 神野響を人間の女の子とくっつければ、力を奪われるのを防げる。

⑤ 俺は【死に戻り】を使って、友人としてサポートする役目。

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こうやってまとめてみると、いろいろ疑問が浮かんできたな。まず、どうやってその「力」を奪うんだ？ 恋愛が必要ってことは……。

「キス……とか？」

某ラノベで、主人公がヒロインの能力を封印するシーンがあったけど、もしかしてそんな感じ？ それなら、恋愛する必要がある理由もわかる気がする。

「それにしても、なんで恋愛が必須なんだ……？」

普通に考えたら、神野響が恋愛しないようにするほうが簡単そうじゃね？ ハーレム状態になると、そりゃ難しいかもしれないけど……それとも、恋愛しないと力が暴走するとかか？

「もしそんなことあるなら、あのゴミ神が何か言ってそうだしな……。いや、あいつなら言い忘れてる可能性もあるか……」

他にも気になることはいろいろあるけど、天使とか悪魔とか、どうやって見分けるんだろう？ でも、まあ、死に戻りすればなんとかなるか。

とりあえず、今のところ一番の課題は……。

「友達になること、だよな……」

俺、コミュ障ってわけじゃないけど、別にコミュ力高いわけでもないし。知り合い以上、友達未満の関係になると、サポートとか難しい気がする。

「まずは響との信頼関係を築かないとな……」

でっかいため息をついて、カレンダーを確認する。

「あと4日……4日以内にどうにかしないと」

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　4月7日 入学式当日

ほとんどのやつが、期待と不安で胸をいっぱいにしてる中、俺の心境は不安一色だった。

（とりあえず、策は練った。あとは試すだけ……）

最悪、失敗したらその場で飛び降りてやり直せばいい、そう思ってた。

親に頼まれて、校門前の入学式の看板の前で写真を撮らされたあと、俺はすぐにその場を離れようとした。けど、すぐに目を引く人物が現れる。

「ほら、行くぞ！ 椿芽つばめ！」

1人の少年が俺の目の前を通り過ぎる。あいつ、見覚えがある……神が見せてくれた、神野響だ。

「ま、待ってよ、ひーくん！」

響を追いかけるように、ふんわりした雰囲気のツインテールの女の子が駆けていく。それを俺はただ、目で追っていた。

（……もう女の子連れじゃん）

入学式が始まる前から、俺は大きなため息をついた。