「いえ、ヴィクトリア隊長、最・後・に・も・う・一・つ・だ・け・、仕事が残っています」

「え？」

　ラース先生？？

　仕事、とは？？

「ハハ、バレてたか。いやあ、流石著名な作家先生の目は誤魔化せなかったみたいですね」

「「「――！！」」」

　パチパチと乾いた拍手をしながら、フリーライターのフリッツさんが瓦礫の陰から現れました。

　そういえばこの方をすっかり忘れてましたわ！

　この方だけは王都から来た人間ですし、肉霊にくれいの証もついていませんでしたから、人間ということですわよね？

「さっき九尾の狐が言っていた、王・都・へ・の・ツ・テ・というのは、あなたのことですね？」

「「「――！？」」」

　なっ！？

　そ、そういえば、そんなことを言ってましたわね！

「この村の人間は全員肉霊にくれいだったわけですから、数・日・前・か・ら・来・て・い・た・というあなたが、無事なはずはありません。――それこそ、九・尾・の・狐・の・協・力・者・でもない限りは」

「うんうん、実に慧眼です」

　フリッツさんは口角を吊り上げながら、わざとらしく頷きます。

　こ、この人は……！

「いやあ、実に残念ですよ。せっかくあ・の・お・方・の命令で、遠路はるばる九尾の狐のスカウトに来たっていうのに。これで無駄足になっちゃいました」

　あのお方、ですって……！？

「斯くなる上は、あなた方の首を土産にすることにしましょう！」

「「「――！！」」」

　フリッツさんは懐から、血のように赤黒い液体が入った小瓶を取り出し、その中身を一思いに飲み込みました。

　――あれはッ！？

「――う、ぐ、グアアアアアアアアアアアアア！！！！」

　フリッツさんの身体が見る見るうちに肥大化していき、頭から禍々しい２本の角が生え、背中からは巨大なコウモリの羽のようなものが生えてきました。

　そして両手の爪は、猛禽類のように鋭く尖ったのです。

　まるで悪魔のような風貌になってしまいました――。

　なるほど、この男は、【魔神の涙】を流している組織の人間だったのですわね……！？

　『あのお方』というのは、組織のボスに違いありませんわ。

　――遂に。

　遂に組織の尻尾を掴んだかもしれませんわ！

「ハハハハハ！！　ドうでスこの力は！！　実に素晴らしイでしょウ！？」

　し、しかもこの男、まだ人間としての意識がある！？

　【魔神の涙】は、日々改良されているようですわね……！

　これはいよいよ、本格的に看過できない事態になってきましたわ――。

　くっ、マズいですわ。

　おそらくこの男にも、あの異常な再生能力があるはず。

　魔力が切れてしまった今のわたくしでは、この男を倒すことは……。

「――訃舷ふげん一刀流いっとうりゅう奥義――【雁渡かりわたし】」

「「「――！！！」」」

「…………え？」

　その時でした。

　ジュウベエ隊長の【雁渡かりわたし】で、フリッツの首は胴体と別れ、地面にゴロンと転がったのでした。

　えーーー！？！？！？

「そ……そんな……、バカ……な……」

　フリッツは白目を剥いて、ピクリとも動かなくなりましたわ。

　何という呆気ない幕切れ……。

　これで何度目かわかりませんが、ジュウベエ隊長がいて、マジで助かりましたわ。

　それにしても、異常な再生能力を持つ【魔神の涙】服用者も、首を切れば再生はできないということがわかりましたわね。

　これは思わぬ収穫ですわ！

「アッハッハ！　九尾の狐戦では大して役に立っていなかったでござるから、これで少しは格好ついたでござるかな？」

「いえいえ、九尾の狐戦でも大活躍でしたわ、ジュウベエ隊長。ありがとう存じますわ」

「ニャッポリート」

　特にどんな苦境に立たされても、決して微動だにしないその鋼のメンタルは、わたくしも見習うところがございますわ。

「ニンニン、殿、お疲れ様でございます。こちらはお酒です、ニンニン」

「おお！　かたじけないでござる！」

　どこからともなくコタ副隊長が取り出したお酒を、実に美味しそうにがぶ飲みするジュウベエ隊長。

　……わたくしもお酒を飲めば、ジュウベエ隊長みたいな鋼のメンタルになれるのでしょうか？

　ま、まあ、とはいえ、これで念願の『ドッペルフォックスの爪』を手に入れましたわ！