「お前ら、今日の放課後は空いているか？」

今は、講堂から帰ってきて、グループワークの真っ最中。加太くんは急に話を持ち出してきた。

「親に確認したらいけるだろう。」

「右同。」

海南うなみさん、熊野さんは手を口の前で組み、低い口調で答える。

「俺も杏に訊いたらいけるな。」

一応ノリに乗って答えると、全員がこっちを向いた。

「嘘でしょ。まさかQがこのノリに乗ってくるなんて…。」

海南さんは天を仰ぐ。加太くんは顎が外れそうなほど口を大きく開けている。熊野さんは右手で両目を押さえて、凛々しく上を向いている。有田さんは必死に涙を拭いていた。

「悪かったな、お前らぶん殴んぞ。」

「ごめんね、悪気はなかったんだ。」

有田さんが涙を流しながら言う。説得力0だ。

「あと『Q』って何だ？俺のあだ名か？」

「いや、そうだけど…ってこれの元ネタ知らないの？」

海南さんが机をバンバン叩いて言ってくる。加太くんは『知っているよな、知っていると言え』と目で訴えてくる。

「いや、知らんが。」

「マジか。私の敬愛する朝○カフカ先生の文○トってラノベ？漫画？アニメがあるんだけど、そこに夢野久作ってキャラがいて…。」

海南さんが身振り手振りを使って力説してくる。

「始まったぞ、長えんだよな。Q、お前が招いた事態だ。止めてくれ。」

呆れた顔をした加太くんが指示してきた。

「んで…。」

「海南さん、貸してくれた時にまた読むから。」

「本当？」

「本当。」

「やったぁ！」

海南さんはいとも簡単に止まり、にへぇとしている。すると加太くんが肩を叩いてきた。

「よくやった。これからも頼むぞ。」

俺は精一杯嫌な顔を作る。結局断れなかった。

「で、どこ行く？」

海南さんは有田さんと戯れ合いながら話を振る。

「まずは肉だな。」

「肉ぅぅぅぅ〜！！」

海南さんが叫んだところでチャイムが鳴った。担任の終礼が始まる。全員が帰っていく中で、俺たちは集まって店探し。決まったところで海南さんが右手を突き上げる。

「いざ行かん、焼き肉の地へ〜！」

「「「「うおおぉぉォォ〜！」」」」

○○○○○

　一方杏サイド。

「あっ、バカから連絡だ。」

「あーちょっと嬉しそー。」

「誰が嬉しいかよ、真奈。」

正直嬉しい気もしないことはないけど…。

「で、内容は？」

　　『友達と飯食って帰る』

「うわっ、雨降りそう。」