「ああ、またか……」

未来調整官fuは、分厚い報告書の束を机に投げ出した。モニターに映し出されるのは、連日更新されるパレスチナ・ガザ地区の悲惨な状況。保健省の発表によれば、イスラエル軍の攻撃による死者は日々増加し、特に子供や女性の犠牲が目立つ。北部難民キャンプへの空爆、人質と主張される人々の死、国際社会の支援も遅々として進まない。そして、サウジアラビアはイスラエルとの国交正常化交渉を中断……事態は悪化の一途を辿っている。

fuの任務は、歴史の分岐点に立ち、人類の未来に大きな影響を与える出来事を、最小限の干渉で最良の結果へと導くこと。この中東情勢も、彼の監視対象の一つだった。モニターに表示される未来予測は、このままでは地域紛争が激化し、世界を巻き込む大規模戦争に発展する可能性を示唆していた。既にいくつかのタイムラインでは、核兵器の使用までエスカレートし、地球は荒廃した未来を迎えていた。

「くそっ、なぜいつもこうなる……」

fuは苦々しく呟いた。人類は争いをやめられないのか？　歴史は繰り返すというが、それを傍観するだけでは調整官の名が廃る。彼は思考を巡らせ、可能性を探った。だが、突破口は見えない。双方の主張は平行線をたどり、対話の糸口すら掴めない状況だ。

怒りの視点：イスラエル人女性教師 リナ

「神よ、なぜ私たちにこのような試練を与えるのです？」

リナはテレビのニュース速報を見ながら、涙を流した。ハマスによる攻撃で、多くの同胞が犠牲になった。友人、隣人、教え子の顔が脳裏に浮かぶ。彼らの無念を思うと、胸が張り裂けそうになる。リナ自身も、いつ攻撃を受けるかわからない恐怖の中で生活していた。

「奴らはテロリストだ。対話など無意味だ。武力で徹底的に叩き潰すしかない！」

夫の言葉に、リナは反論できなかった。報復こそが正義だと信じるしかなかった。ニュースでは連日ガザ地区への攻撃が報じられている。犠牲者の数を聞くたびに、心が痛んだ。しかし、彼らの中にハマスの戦闘員が潜んでいるかもしれない。子供たちの命を守るためには、攻撃を続けるしかないのだと自分に言い聞かせた。

サウジアラビアとの国交正常化交渉が中断されたというニュースが飛び込んできた。平和への希望が打ち砕かれた瞬間だった。

「いつまでこの恐怖の中で生きなければならないの？」

リナは絶望の淵に立たされていた。

悲しみの視点：パレスチナ人医師 ハーシム

「一体いつまで続くのだ……この地獄は」

ハーシムは疲労困憊で医務室の椅子に座り込んだ。イスラエル軍の攻撃により、負傷者が次々と運び込まれてくる。医薬品は底をつき、満足な治療もできない。小さな子供たちが泣き叫び、母親たちが絶望に打ちひしがれている。

「こんなのあんまりだ……彼らに何の罪があるというんだ……」

ハーシムは無力感に苛まれた。病院も攻撃対象となり、安全な場所はどこにもない。国際赤十字社の支援物資も、搬入の合意がなかなか得られずにシナイ半島で足止めされたままだという。

「なぜ世界は我々を見捨てたのだ……？」

ハーシムの脳裏には、楽しかった平和な日々が蘇る。子供たちと笑い合った時間、家族と囲んだ食卓、友人と語り合った夢……それらすべてが、一瞬の閃光とともに消え去ってしまった。怒りと悲しみがハーシムの心を蝕んでいく。報復という言葉が頭をよぎる。

「いや、だめだ……これ以上、血を流してはならない」

ハーシムは必死に自制心を働かせた。しかし、このままでは憎しみの連鎖を止めることはできない。絶望感がハーシムを押しつぶそうとしていた。

調整官fuの介入

二つの視点、双方の苦悩と絶望。fuはその両方を深く理解した。だが、彼らに寄り添うことはできない。彼の使命は、事態の悪化を防ぐこと。それも、誰にも気づかれずに。

「方法は……必ずあるはずだ」

fuは深く集中し、タイムラインの分岐点を探した。突破口は、わずかな情報の操作と、人々への潜在的な影響力の行使にあった。

まず、fuはサウジアラビア政府の情報システムに微細なアクセスを行い、国交正常化交渉中断の決定に影響を与えた極秘情報の信憑性を揺らがせた。その結果、交渉中断の発表は、国内での意見対立を招き、決定は一時保留されることとなった。サウジアラビアは国際社会の動向を見極めるため、様子見の姿勢を強めた。

次に、fuはイスラエル軍の攻撃目標予測システムに介入し、わずかなアルゴリズムの変更を加えた。その結果、北部難民キャンプへの空爆の精度がわずかにずれ、目標地点が建物の密集していない場所に変更された。犠牲者は当初予測されたよりも大幅に少なくなり、イスラエル軍への国際社会の非難は限定的なものにとどまった。

さらに、fuはハマスが発信した人質死亡の発表に疑念が生じるよう、偽情報を流した。具体的には、複数の独立した情報源から、人質が生存している可能性を示唆する情報が同時にリークされたのだ。これにより、発表の信憑性は大きく揺らぎ、イスラエルの報復行動を抑制する効果をもたらした。

また、fuは国際赤十字社のガザ地区への支援物資搬入交渉がスムーズに進むよう、水面下で関係者に働きかけた。結果、交渉は予想よりも早く合意に達し、支援物資は迅速にガザ地区へと届けられることとなった。これにより、現地の人々の絶望感はいくらか和らぎ、事態の悪化を食い止める効果があった。

最後に、fuは最も重要な介入を実行した。彼は人間の潜在意識に働きかける微弱な情報フィールドを生成し、対立する双方の人々の間に、僅かな共感の感情を芽生えさせたのだ。リナはテレビに映し出されたパレスチナ人の子供の姿に、教え子たちの姿を重ね、心を痛めた。ハーシムはイスラエル人女性の悲しみに触れ、憎しみだけでは何も解決しないことに気づいた。

これらの介入は、全て歴史の流れを大きく変えるものではなかった。あくまで、人々の意思決定に微妙な影響を与え、状況をわずかに好転させるためのものであった。しかし、それこそがfuの狙いだった。大きな干渉は歴史の流れを歪め、予期せぬ結果をもたらす可能性がある。彼はあくまでも「調整官」であり、歴史の創造主ではないのだ。

結果と考察

fuの介入から数週間後、中東情勢は依然として不安定な状況にあった。しかし、最悪の事態は回避された。犠牲者は発表よりも大幅に少なくなり、大規模な軍事衝突には至らなかった。サウジアラビアは国交正常化交渉の中断を撤回し、事態の沈静化に協力する姿勢を見せ始めた。国際社会の支援も本格化し、ガザ地区の状況は少しずつ改善へと向かい始めた。

イスラエルの女性教師リナは、憎しみだけでは何も生まれないことに気づき始めていた。彼女は、いつかパレスチナの人々と平和に共存できる日が来ることを願い、教育を通して子供たちに平和の尊さを伝えようと決意していた。

パレスチナ人医師ハーシムは、国際社会の支援に希望を見出していた。彼は、傷ついた人々を救うために、再び立ち上がる決意を固めた。憎しみではなく、対話によって平和を実現したいと強く願っていた。

fuは、モニターに映し出された最新の未来予測を確認し、安堵の息をついた。危機的な状況は回避され、新たな可能性の道が開かれた。しかし、これはあくまでも一時的な解決に過ぎない。真の平和が訪れるためには、対立する双方の人々が互いを理解し、共存する道を選ぶ必要がある。

「人類の未来は、彼ら自身の手で切り開かねばならない……」

fuは、モニターを見つめながら静かに呟いた。彼にできるのは、最良の選択をするための機会を与えることだけだ。歴史を動かすのは、いつの時代も人間の意思なのだから。

彼は、静かにモニターの電源を落とした。彼の孤独な戦いは続く。歴史の闇に隠れながら、人類の未来を守るために。だが、その存在を知る者はいない。記録にも残らない。fuは、名もなき守護者なのだ。