「ったく。つーわけで、ここがお前の部屋な。ソラ」

「ありがとうー！！　なんやかんや、住む部屋を用意してくれるカイトやっさしいー♪　詐欺に騙されてたりしてない？」

「今すぐ玄関から放り出してやろうか、このガキャぁ……」

　俺はソラを連れて、二階の部屋の空き部屋にやって来ていた。

　人が何とか気持ちを切り替えて、優しく対応してやろうとしたら、この言葉よ。

　おい誰だー、こいつ育てたやつ。女神本体か？　マジで放り投げてやろうか……

「この部屋は、俺の母さんが使ってた部屋でな。ベットとか残っているから、寝泊りする分には大丈夫だろ。タンスとかも残ってるけど、中身は全部空っぽだからな。着替えとかは自分で用意しろよ。……そういえばお前、着替えとかは？」

　改めて見れば、この幼女は手ぶらだった。

　当然、着替えなど……

「え？　無いよー？」

「ガチでお前、何しに来たの？　ねえ？」

　何一つ用意して来てないんだけどコイツ。

　どんだけ俺に依存する気満々なの？　

「言ったじゃん、カイトが使命を果たすかどうか見届けるために来たって」

「使命どころか、お前自身の生活自体が怪しいんだけど？　おい本体、聞こえてんだろ？　せめて分神の分の着のみ着くらい用意しろよ」

　俺は目の前の幼女女神を通して、覗いているだろう本体に声を掛けていた。

　そこで俺、ふと気づく。

　もしかして、不思議な神秘パワーとか魔法パワーとかで服を自在に作り出せるとかじゃ無いかと。

　その辺の事を聞くと……

「えー？　そんな機能本体はともかく、分神に備わってるわけないじゃん。無駄機能ー」

　との事だった。つっかえねー。

　というか……

「……なあ。お前、“もしかして本体から見捨てられてる”、なんて事はねえよな？　ここまで用意ないと、逆に心配になってくるぞ？　俺が相手しなかったら、ガチで露頭に迷うところじゃねーの、お前？」

「そ、そんな事ないし……現に、あなたがこうしてちゃんと相手してくれてるから問題ないし……」

　と、問題無いように見せかけて、割とプルプルと震えた声で返事していた。

　こいつ自身、割と俺に依存しなきゃいけない自覚があったんだろう。

　あれ、こいつ真面目に面倒見ないとヤバイ奴か？　

　本体と幼女、割と切り離して考えるべき？　

「……ッチ。しゃーねえなあ。とりあえずある程度の生活用品急いで用意するぞ。せめて着替え数点と、パジャマ。後歯磨き用ブラシとかか……」

「あ、ありがとう！！　優し過ぎるー！　知ってるわ！　こういうの“ロリコン”っていうのよね！！」

「その言葉を正しく認識しているかどうかで、今後の俺の対応が大きく変わるからな？　覚悟しておけよ？」

　嬉しそうに声を上げているこの幼女女神に対して、俺は釘を刺しておく。

　とりあえず、直近の目標としてあの女神本体をいつかぶん殴る、という事を俺は決めていた。

　幼女の育ちの悪さや口調の責任は、保護者がとるべきなのである。

　それはそれとして、今はもう14時を回ってる時間帯だった。

　幼女女神改め、ソラの生活用品を揃えるとなると、時間がかかるだろうし今から出掛けた方がいいだろう。今日が土曜日で良かった。

　俺たちは階段を降りながら、出かける準備を話す。

「よーし、外に出かけるぞ幼女女神。……そういえばお前、外の常識とかは分かっているんだよな？　一応聞くけど」

「まっかせなさい！　普通の人の一般常識くらいは把握しているつもりよ！　この世界の現代知識はちゃんとインストールされてるもの！」

　自慢げに、胸をドンっと叩きながら幼女女神がそう言ってきた。

　……つまり、さっきの答え合わせが出来るな。

「ほう、そうかそうか。……“つまり、ロリコンの正確な意味も把握してた”って事でよろしいか？」

「っは？！　嵌められた！？」

「ただ墓穴掘っただけだろうが！！　お前今日オヤツのシュークリーム抜きだかんな！！」

「寧ろオヤツまで用意してくれようとしてくれてたの！？　あの出会いの今さっきで！？　私が言うのも何だけど、面倒見良すぎない！？」

　びっくりしたような表情でそう突っ込んでくる幼女女神。

　既に買ってたんだよ、俺の分のシュークリーム二個。

　分けてやろうと思ったけど、今日はもうやらねー。

　そんな会話をしながら、俺たちは玄関の前までやって来た。

　俺の靴は一人暮らしの癖かずっと置きっぱなしだ。

　っと、そういえば……

「ソラ、そういえばお前靴は……ある訳ねえよなあ」

「うん、無いわね」

「しゃーねえ。確か靴箱に俺の小さい頃のシューズがまだ残ってた筈だから、今日の所はそれ使え。靴下はさすがに残ってねえから、素足で我慢しろよ？　すぐ買うから」

「物持ち良いわねー、ありがとう」

　お礼の言葉を言われながら、ホレ、と俺は小さなシューズを渡す。

　そうして、俺とソラはそれぞれシューズを履いて立ち上がった。

　財布もよし、ケータイもよし。準備完了。

「それじゃあ、出掛けるぞー」

「わーい！　初めての下界ー♪」

　そんな楽しそうなソラの声を横に、俺は玄関の扉を開けて……ガチャリ。

「──？　あの？」←（全身黄金鎧の人物）

　バタン。俺は扉を閉めた。……なんだ今の？　

　あれ、おっかしーなー。目がおかしくなったか？　

　現代の日本の、しかも自宅の目の前に、全身黄金鎧の人物なんているわけねーよなー。

　うん、多分見間違いだな！　きっと女神が自宅に降臨なんてイベントがあったから、疲れてたんだろう！　

　と言うわけで、目を擦って。よし、今度こそ。ガチャリ。

「──？　えーっと、ここが女神に言われた……」←（全身黄金鎧の人物）

　バタン。……ダメだ。まだいる。強い幻だな。

　と言うかあの幻、女神が……とか何とか言ってなかったか？　

　そういえばよくよく考えたら、女神が降臨の時点で現代日本だとあり得ないイベントだったなと、今更ながら気づいた。

　なるほど、と言うことはあれだな？　

　これもあの女神案件に並ぶ、とんでもイベントの遭遇だな？　

　よーし。俺は意を決して、再度扉を開く。ガチャリ。

「──すまない。私は勇者。女神に誘われて、ここに……」←（全身黄金鎧の人物）

「人違いです」

「……え？　あの……？」

　バタン。そして鍵をガチャっと。これでよし。

「よーし、幼女女神。今日のお出かけは無しだ。幸い今日は土曜日で、明日は日曜日だし。明日出直して……」

　ガチャ、ガチャリ。

「あなたが勇者ね！　私は女神ソラの分神！　あなたを待っていたわ！」

「えっ、あの……」

「お前何勝手に出迎えてんだ幼女女神があああ！？」

　俺が必死になって面倒ごとから逃げようとしてたのに、なんで自分から迎え入れてんだこのバカ幼女！？　

　そんな俺に対して、幼女女神は逆ギレしてきやがった。

「あなたこそ、なに何度も開け閉めして締め出してんの！？　この子多分私の受け持ちの子よ！？　出迎えてあげるのが筋ってもんじゃ無いの！？」

「知らねーよ！？　つーかここの家主俺！　仮にも人様の家で見知らぬ奴勝手に出迎えてんじゃねえええ！？」

　つーか、この全身黄金鎧、やっぱりお前の関係者かい！！　

　百歩譲ってそれはともかく、何俺の家で出迎えてんだ！？　

　て言うか、勇者って何！？　

「その、すまない。結局ここは……？」

「ああ、ごめんね！　混乱してるよね！　話は奥でするから、上がって上がって！」

「は、はあ……？」

「お前、何自分の家のように誘って……」

　俺のことを無視して、幼女女神は勇者と名乗った不審者を、リビングに連れて行こうと手を引っ張っていた。

　自称勇者はそれに連られて家に上がっていき──って？！　

「おい、靴！？　自称勇者、靴のまま家に上がってんじゃねえよ！？」

「え、あ？　え？　……え？」

「ちょっとカイト、いちいち怒らないでよ。勇者ちゃん困ってるでしょ？　仕方ないでしょ、文化が違うんだし」

「いや、日本の常識だろうが！？　文化の違いって何だ！？　ここ俺の家の目の前……は？」

　……そこで俺は、ようやく気づく。玄関の扉の外の風景に。

　ここは俺の家。だから、俺の家の目の前の道路の筈だ。

　──それが、今はどうだ。

　草木が生い茂り、レンガの家がまだらに立ち並び、風車が回っている。

　それは、どこか外国の田舎のような場所だった。

「──は？」

　俺は再度、疑問の声を間抜け顔で上げてしまっていた。

　何で俺の家が、こんな外国の田舎に移ってるわけ……？　

　ふと、玄関の扉を潜り抜けて家を出て、振り返る。

　……そこにあったのは、俺の家の一軒家ではなく、見知らぬ家だった。

「──は？」

　三度全く同じ言葉を放ち、呆然としていると……

「ッキャアああ！！　魔物よー！！」

　そんな叫び声が聞こえて来た。

　──は？　

　4度目の声は出なくて、俺の目の前に獣が集まり始めていた。

　それは、狼のような銀色の毛並みをした猛獣で、けれど俺の知ってる狼よりもっと凶暴にしたような目付きだった。

　それが三体、目の前に並んでいる。

「な、なん──？」

「ちょっとカイト！？　早く、早く戻って来て！？　扉を閉めて！！」

「ッ！！」

　慌てたようなソラのその言葉に、俺は我に帰って一目散に出て来た扉に走って行った。

　しかし、そんな俺を獣たちは逃すつもりはないようで、すごい速さで飛びかかって来た！！　

　ま、間に合わない！？　噛まれる事を、覚悟したその時──

「──ッはあ！！」

　俺と入れ替わるように、自称勇者が飛び出し、一閃。

　いつの間にか握っていた剣を、振るっていた。

　尻餅をついていた俺の前で、自称勇者が振ったその剣に切り裂かれ、魔物達が悲鳴を上げる暇すらなく傷から血が吹き出て……バタバタと息を引き取っていた。

　その血飛沫を受けながら、俺は自称勇者の背中を見上げていた。

　そうして、自称勇者はこちらに振り返ると……

「……大丈夫だったかい？」

「……あ、ああ。ありが、とう……」

　そんな声を、手を差し伸べながら掛けてくれた。

　俺は差し出された手を握り返し、その場で引き上げられながら立ち上がった。

「……あの、お前……いや、あなた、は……」

「……自己紹介がまだだったね」

　そう言って、目の前の自称勇者は、全身黄金鎧の頭の部分を取り外す。

　すると、長い金髪の髪がバサリっとたなびいた。

　綺麗なコバルト・ブルーの瞳をした、整った顔立ちが表れた。

　女……？　そんな事を考えていると、目の前の女性が名乗り出す。

「ボクは勇者。“ユーカ・ラ・スティアーラ”。女神に誘われて、ここにやって来た」

　その名乗りを受けて、俺は。

　綺麗だなあ、とか。勇者？　とか。誘われたって何？　とか。色々疑問は浮かんだけど。

　……そういえば、この血のついた服、クリーニングどうしよう。

　とか、どうでも良いことが現実逃避のように、一番強く印象に残ってしまっていたのだった……