すっかり木枯らしが吹く季節になった帰り道。

　君と並んで歩くのも、あと何回ぐらいになるだろう。

「春は別れの季節」なんていうけれど、キミは冬には行ってしまう。

　ホリゾンブルーの帽子が特徴のプロ球団から、念願の指名を受けたキミ。

　長年連れ添った幼なじみの悲願が叶い、心の底から嬉しいはずなのに、胸を突くのは切なさばかり。

　この切なさ。キミも感じてくれているのかな？

「なあ、詩織。現国の課題図書貸してくれね？」

　そんなわけないよね。

「古本屋に100円で売ってるわよ。自分で買いなさいよ」

　切なさをキミには見せないよう、あえていつも通りに振る舞ってやる。

　そんなとき、ふと、あの本に挟んだお気に入りの栞の存在を思い出した。

「しょうがないからあげるわ。わたしもう読み終わったから返さなくていいわよ」

「え、マジ？　サンキュー詩織」

　これから先、キミには、地味なわたしのことなんかすぐに忘れちゃうくらい、華々しい出会いが待っているのだろう。

　でももし、栞に閉じたページを読み返したくなった、その時は。

　冬の足音に縮こまりながら、一冊の本をキミへ手渡す。

　口には決して出せない想いを、勿忘草を押した栞に託して。

　たとえその時が来なくとも。