その後、夕飯の準備をすると言いエイジは一度帰宅した。

メイが手伝いを申し出たが、｢客人だから｣と断られてしまった。

｢あの言い方、余り外には出て欲しく無さそうに聞こえたな｣

アンナが頬杖を付いてそう零す。

｢来る時に冒険者の姿は見ませんでしたが、そこまで警戒する程なのでしょうか…｣

｢ま、明日になればわかるっスよ｣

マンジュは椅子で船を漕ぐ。

｢そういえばマンジュ殿、こちらに寄った理由というのは？｣

｢ああ、そうだったっス｣

船漕ぎを辞めて立ち上がると、別の部屋へと入っていく。

｢先日の戦闘で魔道具がいくつか損傷したっスよね。ここなら修理キットがあるんス｣

明かりを付けると、そこは工房のようになっていた。

｢へぇ、直せるんですか？｣

｢まあ、このイアモニ程度なら、何とかなるっスかね｣

マンジュの手には、シュテンが壊してしまった魔道具イアモニが握られていた。

｢さて、少し集中するんで、姐さん達はそっちで待っててくださいっス｣

｢わかりました｣

メイは部屋を出て扉を閉める。

ほぼ同じタイミングで玄関が開く。

｢食材、持ってきたぞ｣

そう言うエイジは手ぶらに見え、シュテンは首を傾げる。

｢食材…？｣

｢ああ、ここだよ｣

エイジが中に入ると、エイジの後ろを肉や野菜がフワフワと付いてきた。

｢おー、これってエイジ殿の固有魔法ですか？｣

｢ああ、浮遊魔法だ。あまり戦闘の役には立たない生活魔法だよ｣

エイジが手を振ると食材が机の上へ着地する。

｢何言ってんだ、さっきは見事だったじゃねえか｣

そう返すアンナへエイジは苦笑する。

｢単なる虚仮威しさ。大岩を動かせりゃ強いだろうが、手で持ち上げられ無いものは動かせない。小石を飛ばすだけなら、投げりゃいいからな｣

｢でも、正確にメイの頭を狙ってたろ？ありゃ相当訓練したたろ｣

アンナの問いに、苦虫を噛み潰したような顔になる。

｢まあ、そうだな…って、んな事はどうでもいいだろ！ほら、飯作るからどけよ｣

｢まあまあ、私らにも手伝わせろって｣

｢…ちょっとだけだぞ！｣

｢エイジ殿、塩漬けした猪肉もありますよ！｣

｢うーん、大方こんなもんっスかねぇ｣

一刻ほど後、一通り修理したイアモニを手のひらで転がしていると、どこからがいい匂いが漂ってきた。

釣られるようにリビングの扉を開けると、大鍋のシチューが食卓へ並ぶところだった。

｢あ、マンジュ殿！ちょうどお呼びしようかと思っていたところです｣

｢美味しそうな匂いっスね…｣

｢当たり前だろ、俺特製のシチューだぞ｣

エイジがお玉片手にキッチンから出てくる。

｢ほら、手洗って席に付け｣

｢はいっス…！へへへ｣

マンジュはいそいそと手を流し、食卓につく。

｢ほら、それをそこに置くんだよ｣

｢んァ…こォかァ？｣

シュテンがウォーターピッチャーを指定された皿の上に置く。

｢あ｣

だが、力加減が分からず皿を割ってしまった。

｢あぁあぁ、何やってんだよ｣

｢シュテン殿、危ないですので少しだけ持ち上げて下さい、お皿回収しますね｣

｢あァ…｣

｢へへへ…｣

マンジュが笑い出すのに気づいたエイジが肩を叩く。

｢賑やかでいいな｣

｢そうっスね｣

皿の処理を終えてから、改めて仕切り直す。

｢さて、食べましょうっス！｣

｢ああ｣

｢いただきます、ありがとうございますエイジ殿、マンジュ殿｣

｢おう、気にするな｣

｢姐さんもいっぱい食べてくださいっス！｣

｢あー、久しぶりにちゃんとした晩飯だぁ…｣

アンナが噛み締めるように言うと、食卓が暖かい笑いで包まれた。

｢…｣

シュテンにはそれが、どうにもくすぐったかった。

｢あ、そういえばエイジ、村の…｣

マンジュが何かを言いかけた時、外で大きな物音がした。

｢…今まで静かだったのに、急だな｣

アンナが怪訝な顔をしていると、エイジが立ち上がった。

｢俺、ちょっと見てくるよ｣

｢あ、アタシも行くっス！｣

エイジの後を追ってマンジュが飛び出した。

｢あ、おい！…しゃあねえ、私たちも追うぞ｣

｢は、はい！｣

｢…あァ、分かったァ｣