「この度は、うちの斎藤が世話をかけたようだ。」

雰囲気からすると元自衛官だろう。

初老に差し掛かった年齢だが、身のこなしを見る限りまだまだ現役のようだ。

「単刀直入に聞きますが、敵対する意思はありますか？」

相手は日本の内閣情報調査室だ。 経緯はどうであれ、今の時点で協力体制にあるわけではない。

「誤解はしないで欲しい。我々は君と事を構える気はない。」

「私個人に対して、ということですか？」

普通なら、『君の組織』とでも言うはずだった。

「斎藤の行動はすべて独断によるものだ。彼が君に手渡した物も回収する意思はこちらにない。」

「･････････。」

意図が読めなかった。

コムフィッシュの中身は、そちらの国にとってどうでも良い内容ではなかったはずだ。

「あれの中身は聞いているのかね？」

「ええ。」

「そうか。これは私の独り言だと思って聞いて欲しい。」

「･････････。」

「斎藤には娘がいた。彼の娘は君と同じような能力を持っていた。そして、あれに記録されていた犠牲者のひとりだ。」

コムフィッシュには、ある組織が行ったホルダーに対する人体実験についての記録が残っていた。 人道的にも容認されるべきではない実験だ。

「彼女はまだ二歳だった。残念ながら、我が国には対処手段がない。斎藤は復讐のために、あのデータを持ち出して君に渡したのだと思う。」

「なぜ私に？」

聞くべきではないと思った。

しかし、無意識に口に出してしまっていた。

「君がそういう人間だと彼は思っていたのだろう。」

「･････････。」

それ以上、会話を続けるのは危険だった。

俺はそのまま話を打ち切り、斎藤に会うことなく遺体安置所を出ることにした。

斎藤を直接死に至らしめたのは、彼のいた組織だと思う。

そして、それが彼の意図したものの可能性は高かった。

何らかの手段で成田空港に俺が立ち寄ることを知った斎藤は、コムフィッシュを持ち出して俺のバッグに入れた。

おそらく、最初から俺を巻き込むつもりだったのだろう。

彼のいた組織は、基本方針として国外での非合法活動を自粛していた。

あくまで、国防の一環としての性格が強い位置付けだからだ。それに反した場合、友好的だった国から圧力がかかってしまう。

仮に斎藤が独自で復讐に動いたとしても、海外でのバックアップは望めない。むしろ、敵を増やしてしまう可能性が考えられた。

だからこそ謀ったのだろう。

国の脅威を排除するという考えは組織的にもあったはずだ。結果的に斎藤と彼のいた組織が、互いに利用しあうことで同意したのではないかと思えた。

この国や俺の所属する組織に対しては、斎藤の命を絶つことでケジメをつけたという体裁が取れる。

あとは、情に絆された俺が何らかの行動に移り、コムフィッシュに記録されていることに結末を与えると考えたか。

馬鹿なことを考えたものだ。

エージェントやスパイを相手に、情の押しつけなど何の意味もない。

斎藤の命を賭した謀。 他人にも、自分に関係のない組織にも利用されるつもりはない。

それなのに、彼はなぜ俺を選んだ？

その理由が知りたかった。

駐車場の車に向かう途中で若い夫婦とすれ違う。

男性が抱きかかえた子供と目が合った。恥ずかしそうにチラチラとこちらを見ている。

二歳というとこれくらいだろうか？

子供のいない俺には正確にはわからない。

車のドアを開け、シートに体を沈める。

不意に何か堪えきれないものに襲われた。

悲しみ？

怒り？

それとも、別の感情か。

そう思った瞬間、俺の頭の中でカチッという音がしたように感じた。