「柊木くん。千歳さんと随分仲良さそうだったね？」

　昼休み。一緒に弁当を食べていると、姫川からそんなことを言われた。結局、できるだけ一緒に行動してほしいという約束は、未だに続いている。

「あぁ。千歳さん、高嶺の花って感じで怖いのかと思ってたけど、意外にフレンドリーな人でさ」

「そう。じゃあ付き合っちゃえば？　どうせ、『俺の前でなら好きなだけ泣いていい』発言も、色んな人に言ってるんでしょ？」

　誰にでもそんなこと言う奴、そうそういないだろ。俺がどんなキザ男に見えているんだよ。

「まさか姫川さん、嫉妬してるのか？」

「嫉妬？　身の程を弁えなさい？」

　若干オーバーキルモードになった姫川さんに叱られ、俺の浮かれた頭は冷静になった。そこで千歳との会話内容を話してみると、姫川は苦い顔をした。

「マジで信じてる？」

「やっぱそんなうまい話ないよなぁ」

「陰キャにも優しい女ですアピールに決まってるじゃん！　騙されちゃダメだよ？」

　はっきり陰キャと言われると地味に傷つくな。

「でも、そこまでするか？」

「あのねぇ、私たちは勝手に『三美神』なんて呼ばれて、周囲からの期待に迷惑してるの。高嶺の花扱いされるからには、それに相応しい振る舞いをしなきゃいけないってね」

　姫川の口の悪さは、『三美神』に相応しいものとはとても思えない。それでも、人知れず気苦労が絶えないのだろう。

「まさか、優しさアピールのために、俺に彼女をあてがおうとしているのか？　いくらなんでもやりすぎじゃないか？」

「それくらいやらかねないと、私は見た！　というか、いきなりマッチングさせられる相手の女子も可哀想だね」

　そうだよな。俺みたいな陰キャをあてがわれて、なんて不憫な女子なんだ。

「まぁ、そう言う雰囲気になったら断るよ」

「どうかな？　柊木くんは真面目一辺倒だけど、彼女ができるとなったら弱そう」

　意外と信頼ないんだな。ここは気を確かに持たねば。