呼び止められた気がした。

「冷て」

　今になって俺は何を期待したのか。振り返ったタイミングで、頭に何かが落ちてきた。雨だった。

「いい加減諦めろよ」と、天からツッコミが来たんじゃないかと自嘲した。

　竦めた肩を戻し、俺は周りを見渡す。

　幻想的に輝くイルミネーション。定番のクリスマスソング。屋台ヒュッテの前でケーキを手渡すサンタ帽を被った店員と、嬉しそうに飛び跳ねる子ども。見つめる母親の温かな眼差し。

　そして、寄り添う恋人たち――。

　当たり前の景色が、耳慣れた音が、何度も観てきたありきたりのシチュエーションが、なんでこうも毎回違った顔を見せるのだろう。なんでこうも、過剰に俺の胸を締め付けるのだろう。

「おかしいな。俺はもっと、スパッと潔く。あれ？　うっ、くそ……」

　想いが込み上げてきて、頬に零れた。一粒流れると、今まで隠していた感情を吐露するように、涙が止めどなく溢れていく。

「あ……」

　開き始めた傘と傘が行き交う、その時に出来た隙間。その道の真ん中に、二人の姿が見えた。

　とても、とても、眩しかった。

「そか……。付き合ったらキスくらいするよな。俺がしたみたいなのじゃなくて」

　失恋したばかり。つい負け惜しみが出る。

　だけど。悔しさと背中合わせになっているけど、それでも。すごく嘘っぽいけど。

　良かったと思えた。

　そう思えるのは、間違いなく二人のことだから。それと自分を煽おだててやるなら、プライドの中に隠れていた良心の所為。

　だけど今、こんな俺を支えている一番の理由は――。