「いい匂いがする男の人って憧れない？」
女子の声がした。
他の子なんて興味ないけど、話題が気になった。視線を移すと、俺の背後を通り抜けていくのは二人組。他校の制服を着ている。
俺の視点はマップに戻ったけど、耳はそのままに残した。
「わかるっ。上手に使ってる人とか素敵だよね。つけすぎとか、メーカーわかっちゃうのは嫌だけど、つい気になっちゃう」
匂いか。そういやぁモテたいからとか言って、クラスの男子も何人かつけてんな。
成海さんの印象も良くなったりするのかな……？
俺はそんな下心で聞いていた。
「気になるどころかさぁ、好きになっちゃうよね」
え！ 好きになっちゃうよね⁉
好きになっちゃうよね。好きになっちゃうよね。好きになっちゃうよね。大好きになっちゃうよね！
俺はすぐさまマップの上に視線を滑らせて目星を付けると、一心不乱に店へと直行した。
「いらっしゃいませ」
人口的な香りの襲撃にＨＰが削られるかと思いきや、めちゃめちゃいい匂いがする店だった。こういう買い物は初めてだったから緊張はしていたんだけど、さらに敷居が高くなったような気がして、余計にどきどきした。
店内に足を踏み入れると、大雅くらい身長があるスタイル抜群のお姉さんが現れた。いや、現れたのは俺の方だったけど。
「宜しかったら、こちらのムエットをお使いくださいね」
「あっ、はいっ」
俺はガチガチに緊張しながら、瓶の型が押されたムエットと呼ばれる白い厚紙を手に取り、匂いを嗅いだ。
「いい香りですね。これにしようかな」
「すみません、お客様。そこにはまだ何も」
ちゃんと恥も掻いてきた。
どうやらお姉さんの説明によると、その紙はサンプルとして置いてある香水を、吹き掛けて使うものらしい。
そういうことだったのかよと思いながら、適当に笑ってやり過ごした。
「もしかして、彼女さんにプレゼントですか？」
「か、彼女⁉ い、いいえ自分のっす！」
俺の動揺っぷりが可笑しかったのか、お姉さんにくすくすと笑われた。だけどお姉さんの勘違いが嬉しかった俺は、ガキ扱いされても全く気にならなかった。
俺が素直に使うのが初めてだと言うと、色んな香りを試させてくれた。三回目辺りから鼻が麻痺してきて、嗅ぎ分けが出来なかったし、説明も「ユニセックス」とか「ラグジュアリー」とか何を言ってるのかサッパリだったけど、お姉さんのこの一言で一つに絞ることか出来た。
「なので、一度嗅いだら忘れられない香りですね」
え！ 忘れられない香り⁉
忘れられない香り。忘れられない香り。忘れられない香り。俺のことが頭からずっと離れられない香り！
「これにします‼」
即決だった。
それからお姉さんの指南の元、つける分量やタイミング、位置などを教わり、サンプル品くらいの極小サイズのものを買って店を出た。
だけど、なかなか緊張感から解放されなくて、うっかりマフラーを買い忘れるところだったんだよな。
でもちゃんと買ってる。クリスマス用に包んで貰って、帰ってからすぐに自分の部屋のクローゼットに仕舞って、大切に保管してきた。
部屋で何回も取り出しては、成海さんのはにかむ表情を想像しながら眺めたりもしたけど、今朝クローゼットの中にある鞄に隠しておいたから、仕事から帰った母ちゃんに見付かることもないだろう。
絶対似合うよな。あのマフラー……。
あはは、大雅ごめん。ちょっと抜け駆けになっちゃうかもしんねぇかな～？
「おい、授業終わってるぞ」
「うわ⁉ なんだよ大雅！ ああ授業終わってたのか、さんきゅ……」
「もー、綾瀬くんったら邪魔しないの。今、幸せ時間だったんだからん♪」
花守に指先で頬を突っつかれ、大雅はうわぁぁと叫びながら席から跳び上がった。可哀想～。
「は、花守はみんなの授業の邪魔すんなよなっ⁉」
「綾瀬く～ん？ 自分だって寝てたじゃんよ～。ほら、アレ、また言っちゃうぞ？ ジャスジャス……」
痛いところを突かれ、大雅は渋い表情になるも赤面した。
大雅が恥ずかしそうに口元を手で覆うと、女子たちは黄色い悲鳴を上げ、餌に群がるお腹を空かせた鯉のように、その絵になる立ち姿に向かって押し掛けていくのだった。
そっか。大雅は今、ジャスティス効果で時の人となっているんだ。
顔を青くして逃げる大雅を、すげぇなと眺める。目で追っていると、自分の席に座っている成海さんが見えた。
「……」
「ほらほら、麻生くん。余計なこと考えないの。イ・イ・コ・ト教えに来てあげたんだからさ」
「……なんだよ、いいことって」
顔の前で
「私んとこのバイトにさ、妃色ちゃんが入るんだよっ」
