「月？　何で？」

　肌や髪の白さが月の光を連想させるとか？　でも何故それが重要なのだろう。

「オレ達が生まれた国は、太陽の国と呼ばれていた。太陽の国の民は、皆オレみたいな色の肌をしていたんだ。だが妹は真っ白だから、太陽の国の民ではないと忌み嫌われていた。これは生まれる前に、母親が毎日、太陽が真上に昇る時間と真下、つまり月が昇っている時間にお祈りをしていたから、月の民が生まれたのだと言われていた。だから月に祈りを捧げた事で生まれ、月の民と言われた妹は、月の力が使える。だから元々妹は月を司っていたんだ」

「ふうん」

　話の理解が追い付かず、月の力というのが何なのかもわからず、生返事をするに留めた。

「月の力の説明は省くが、まずここで大切なのは、オレが太陽で妹が月だという事だ。これは分かったな？」

「うん」

　こくり、と頷く。

「だが話が伝わる過程でこれが逆になった。オレが月で妹が太陽に」

「逆になると、どうなるの？」

「雷神に風を操ってほしいと願っても、願う力の内容が違うんだから、雷神本来の力は発揮できないだろ？」

「うん。……あ、ディサエルに月の力を使ってほしいと願っても、ディサエルは月の力を使えないし、スティルさんに太陽の力を使ってほしいと願っても、太陽の力は使えない……って事？」

　そういう事だ。と言ってディサエルは頷いた。

「だから本来の力が発揮できるように、その神様が何の力を使えるのか知っておいてほしい。という訳だ」

　なるほど。確かに魔法を使う時だって、火を出そうとするのに水を思い浮かべたりはしない。それは神の力であろうと同じ、という訳か。

　私がディサエルの話に納得したその時、オーブンの鳴る音が聞こえてきた。

「鶏肉が焼けたな。皿に盛るのを手伝ってくれ」

「うん。この鶏肉とタマネギ炒めを合わせたものがクォ……えーっと、悪魔払いの料理？」

「いや、タマネギだけだと物足りないから鶏肉を足した。ガッツリ食いたいだろ？」

　うん。と言う代わりに、お腹の音が返事をした。ディサエルの言う通り、タマネギだけでは物足りない。

　鶏肉とタマネギを皿に盛り付け食堂へ運び、夕飯の時間となった。

「美香ちゃんが来た時さ、何であんな……全然違うキャラだったの？」

　覚えづらい名前の料理を食べ終えた頃、昼間ずっと抱いていた疑問を口にした。

「宗教勧誘を受けたと言ってる奴相手に「オレは神だ」なんて言うのはマズいだろ」

　それは至極当然のように聞こえた。だが、私相手に神だと言うのは何の問題も無いのかよ。

「それに今あいつに良い印象を抱かせておけば、もし奴らに「あいつの正体は魔王だ！」なんて言われても、そう簡単には信じないだろ？　美味しいお菓子を作ってくれた礼儀正しく良い子なディースくんが魔王なはずない、ってなる確率の方が高い」

　確かにディサエルの作る料理もお菓子も美味しいが、自分で礼儀正しいとか良い子とか言うなよ。

「だがそう思っても不思議ではないだろ」

「うぅ……」

　心を読まれた事への若干のムカつきと反論しづらい事が重なって、何も言えなくなってしまった。ディサエルが美香に良い印象を与えていた事は確かなのだ。

「奴らが行動を起こしたのは、信者を増やして力を得る為でもあるが、オレをおびき寄せる為でもあるだろう」

「え？」

　そんな事まで考えていたの？

「妹を捕られたオレが、そのまま諦めるはずがないと踏んだんだろうな。だから何か目立つ事をすれば、必ずオレが妹を取り戻す為に現れる。だったらお望み通り、奴らのアジトに乗り込んでやろうぜ」

　悪戯っぽい笑みでディサエルは言う。まるで今の状況を心底楽しんでいるかのように。

「それで臨時講師に会わせろって言ったのか」

　初めは突拍子もない話に聞こえたが、そこまで考えていたのであれば納得はいく。それに直接連れていってもらった方が、探す手間が省ける。

「そういう事だ。だから……さっきの話も絡めるが、オレが魔法も使えて創造と太陽を司る神でもある、という事を信じて、一緒に奴らをぶちのめそうぜ」

　そう言ってディサエルは拳を突き出した。

「創造を司ってるのに、破壊神みたいな事言うね」

「破壊神と言われる事もあるからな」

　その答えに私は小さく笑みを漏らし、突き出された拳に自分の拳を合わせた。