『こちら、ヴェルト・アル＝ズィーゲリン。これより、エヴァンゲリウム、エルプズュンデ、シュッツ・エンゲルが合流します』

　エッダからの通信で、ロディが陣形を変えるよう指示を出した。

『アイク、シャオ。合流地点に近い所まで後退しつつ、カタストロイとの戦闘を継続する』

「了解ですが、副隊長殿？　勝てる見込みはあるんですか？」

『ない。今の我々では、アレには勝てない』

「つまり、合流した所で……意味、あります？」

　いつにも増して攻撃的な発言をするアイクに、返事をしたのはシャオだった。

『意味はあるぞー！　みんなで力を合わせれば、被害が少なくて、ハワイの人達の日常が早く戻るかもなんだぞー！』

　予想外の言葉だった。そもそも、シャオにここまでの強い意志がある事に、アイクは驚いてしまった。

　そして、自分を恥じた。

（理解してなかったのも……ナメてたのも、こっちだったってわけですね……）

「失礼しました。指示に従います」

『そうか。では、後退するぞ』

　ロディは咎める事なく、行動を開始した。彼女は銃鎌ゲベート・ゲヴェーアヒッペのモードを実弾に切り替えると、カタストロイに向けて放つ。

　その後に続いて、シャオとアイクも十字架小型兵装フライハイト・クロイツのモードを実弾に切り替えて、牽制しながら後退して行く。そうして、合流地点まで辿り着くと、再び障壁バリアを展開する。

　カタストロイは身体を再度震わせ、今度は背中からエネルギーの弾を三機に向けて、放って来た。

　障壁バリアで防ぐ事は出来たが、威力が凄まじく一撃で障壁バリアが崩れてしまった。

『本体の攻撃だと、一撃でこれか。やはり疑似怪獣ハイ・カタストロイとはだいぶ違うな』

　相変わらず冷静なロディだが、このままでは三機ともやられてしまうのは目に見えている。アイクとシャオはエネルギーを充填する。

（早く障壁バリアを！　出ないと、死んじまう！）

　アイクは自分が焦っている事に気づき、思わず苦笑する。そうしている間に、充填され、再びアイクとシャオで障壁バリアを生成する。

　その間に、ロディが解析を行う。

　普段、彼女が解析をする事はない。だが、現在の状況ではその役目が出来るのはロディだけだ。

　だからこその、作業。

　その結果――

『なん、だと？』

「どうされました？　副隊長殿？」

『今までのデータより、解析出来る部分が減っている。いや、正確には進化している？　変異？　とにかく、今までのデータと合わない！』

　それはつまり、カタストロイ本体は進化、または変異出来る有機生命体であるという事だ。今まで、そんな状況になった事はない。

（自分達が、疑似怪獣ハイ・カタストロイを倒して来た事と何か関係が……？　とにかく、状況は最悪ですね……）