荷物を持ち、城下町を駆け足で進んで行く。

　待ち合わせ場所の裏路地に着くと、既にロックの姿があった。

「貸せ」

　そう言って、ロックは手を差し出す。

　わたしの荷物を持ってくれるということだろう。だけど、

「え？　……大丈夫なの？」

「俺を馬鹿にしてるのか」

　わたしの言葉に反応し、ロックは目を細めて答える。

「俺の力を借りたいと言った奴が、俺の力を疑ってどうする」

「……うん。それもそうね」

　ロックとは、これから長い付き合いになるのだ。

　初めから疑っていては信頼関係も築けない。

「よろしくお願いするわ」

「……行くぞ」

　わたしの荷物を持ったあと、ロックは返事を待たずに歩き始める。

　その様子を見て、わたしは安堵した。

　正直、心配していた。

　でもロックは義足のままでスタスタと歩き始める。それはまるで自分の体の一部であるかのように……。

　すると、ロックが足を止めて振り返る。

　わたしの視線が気になったのだろう。

「魔力のおかげだ」

「え、魔力の……？」

「ああ。義足の箇所に魔力を流すことで、違和感を消しているんだ」

「……なるほど？」

「分からなくてもいい。とりあえず知っておけ」

　ロックは更に続ける。

　特定の箇所に魔力を直接流すことで、自分の足のように振る舞うことができる。

　当然のことながら、魔力は減り続ける。

　だけど、ロックはモルドーランの英雄と呼ばれた冒険者だ。彼の魔力量は、そんじょそこらの冒険者とは比べ物にならないらしい。

　とはいえ、一度も魔法を使ったことのないわたしにとって、魔力の話はチンプンカンプンだった。だから言われた通りに知っておくことにした。

　そんな話をしながら歩き続けること十分足らず。

　人目を避け、城下町の北門から外に出た。

「……この国ともお別れね」

　振り返り、わたしは王都に別れを告げる。

　暗くてよく見えないけど、きっと外壁も立派に違いない。

　そんな呑気なことを考えながら王都を眺めていると、逆側から声をかけられた。

「……メル？　メルじゃないか？」

「ッ!?」

「ここは王都の外だが……何故きみがここに？」

　声の主は、疑問を口にする。

　同時にしっかりと目を合わせてくる。

「……え、エリック様」

　わたしに声をかけたのは、元婚約者のエリック・モルドーラン様だった。