ノアとロイルの二人がゴブリン討伐を果たした頃、王都北部の山脈地帯に作られた洞窟内に、彼等の姿があった。

「おい！　エリーザ！　さっさと【ヒール】を寄越せ！」

「うるさいのよっ、ボド！　私の役目は攻撃なの！　回復したければポーションでも飲みなさい！」

　大柄の男の名はボド。そして細身の女性の名がエリーザ。この二人は、ノアの元仲間だ。

　荷物持ちで役立たずのノアをパーティーからクビにした後、ギルドで転び続けて大恥を掻いたボドは、憂さ晴らしを兼ねて新しいクエストを受けていた。

「バカ野郎！　さっき使ったのが最後のポーションなんだよ！」

「だったら薬草でも出してもしゃもしゃ食べてなさいよ！　ああもうっ、次から次にゴブリンが……ッ！」

「薬草の回復量なんてたかが知れてんだよ！　分かったら俺に【ヒール】をかけろ！」

「さっきから何度も何度もうるさいのよ！　だから使えない男は嫌なのよ！」

「――はあああっ!?　てめえっ、今なんつった!!」

　たとえ攻撃を受けても、今まではノアが状況を瞬時に把握し、荷物から薬草を取り出して上手に手渡してきた。そして囮を引き受けている隙に回復することが出来た。

　だが、彼女はもういない。

　ノアの功績を、たった一度も理解しようとせず、あっさりとクビを切ってしまったから。

「畜生ッ、これ以上やってたら全滅だ！　今すぐ撤退するぜ！」

「言われなくても分かってるわよ！　でも数が多すぎて……ッ！」

「ああ、だからいいんだよ！　エリーザ、てめえが囮になってくれるからな！」

「なんですって!?」

　ゴブリンの群れは、そのほとんどがエリーザに向かっていた。

　そのおかげで、ボドは一人だけ逃げる隙がある。

「ちょっと待ちなさいよ！　わたしだけ置いていくなんて許さないわよ！」

「うるせえんだよ、このクソゴミ野郎が！　俺の役に立たないやつなんて仲間でもなんでもねえ！　ゴブリンにやられて死んじまえ！」

「うっ、裏切り者ッ!!」

　エリーザの声を背に、ボドは来た道を全速力で駆けて戻る。エリーザが死のうが関係ない。自分が生きてさえいればそれでいい。パーティーはもう一度組みなおせばいいのだ。しかし、

「ぐはっ!?」

　突如、後頭部に衝撃が奔る。

　まるで鈍器で殴られたかのような……。

「ギッ、ギギッ」

「ぐっ、嘘だろ……？　ゴブリンファイターがいるなんて聞いてねえぞ……ッ!!」

　――ゴブリンファイター。

　格闘技術に特化したゴブリンの上位種である。しかも、一体ではなく二体も。

　目を凝らしてその先に佇む魔物の姿を確認してみれば、そこにはもう一体……。

「ご、ゴブリンメイジも……」

　格闘に特化したゴブリンファイターとは異なる、ゴブリンメイジ。こちらは魔法に特化した上位種だ。

　ゴブリンの上位種に退路を断たれたボドは、天を仰ぐ。

　こんな時に背を任せられる仲間がいれば、まだどうにか切り抜けることが出来たかもしれない。

　だが、現実は非情だ。

　囮役で荷物持ちのノアはパーティーをクビになり、後方からの攻撃役のエリーザは囮として見捨ててきた。

　残されたのは、ボドただ一人。

「は、ははは……こんなことなら、ノアも囮役として残しておけばよかっ――グビャッ!!」

　足を潰され、悶絶する。悲鳴にならない声を上げる。

　ノアの元仲間達の冒険は、呆気なく終わりを迎えることとなった。

　しかしながらその事実を知る者は、今はまだいない。