「レイカ姉ーー！！　カツを捕まえてきたぞーー！！」

イクサちゃんとライちゃんが、いのししを捕まえて帰って来ました。

「もう、二人ともー！　それは、カツじゃなくて、いのしし、いのししですからねー」

二人が捕ってきたのは、４００キロを越えるほどの大きないのししです。超巨大です。

あれからさらに、一年が経ちました。

最近、ヤマト村の周辺に異変が起きています。

動物たちが何故か巨大化しているのです。

このいのししも、異常な大きさです。あの、もののけのような、主のような大きさです。

「ふふふ……」

二人は笑っています。

うふふ、もう二人ともいのししという事は、分っていながら言っているようです。

「これで四ヶ月は、お肉に困らないわ」

「ははは、四ヶ月じゃないよ。八ヶ月だよ！！」

イクサちゃんが言いました。

そうすると、ライちゃんがイクサちゃんの背中を突っつきました。

「四ヶ月です。ふふふ……」

ライちゃんが言い直します。

私は何か分りませんが、これには違和感があると不安を感じました。

「レイカ姉ーー！！　素揚げを捕ってきたぞーー！！」

トウカちゃんとアサコちゃんです。

「わぁおーっ！！」

素揚げとは、どでかいスズメバチです。

しかも、どでかい巣まで持って来ています。

「カラアゲを探していたら見つけたんだ」

アサコちゃんが言います。

「刺されなかった？」

「二人いれば楽勝さ」

今度はトウカちゃんが言ってくれました。

この二人のスズメバチの捕まえ方は豪快で、巣を蹴って落とし、襲いかかるスズメバチを木の棒で、頭を弾き飛ばして全滅させるというやり方です。

頭を飛ばすのは、食べるときキバが硬くて食べられないので、あらかじめ飛ばしてしまうのです。

こんなやり方はこの二人にしか出来ません、他の人ではできませんので真似しないで下さい。

スズメバチは素揚げにして、蜂の子は炊き込みご飯です。

「レイカ姉ーー！！！！」

今度は川で洗濯、いいえ川遊び班です。

「すごいねー！！」

シノブちゃんが巨大な魚を抱えています。

一メートルを越えるようなマスでしょうか、捕まえたようです。

川の生き物まで巨大化しているようです。

体の小さい子は砂金と、あの重い赤と青の金属を捕ってきてくれました。

晩ご飯のメニューは当然、とんかつとスズメバチの素揚げ、蜂の子の炊き込みご飯、焼き魚とお味噌汁です。

巨大な私の手のひら位の、スズメバチの素揚げをかじったときに、私はこの世界の両親とじっちゃん、ばっちゃんを思い出しました。

私の住んでいた村でも、スズメバチは貴重な栄養源として食べていました。

「ひっひっひっ、今日はスズメバチかーー、ギンギンになって眠れねえなー」

じっちゃんが、笑います。

「げへへへ、本当になあ、ギンギンで眠れねえなあ」

おっとうまで笑います。

「こりゃあ、ばっちゃんがよろこぶなあ」

「だなあ、おっかあもよろこぶなあ」

「なに馬鹿な事を言っているだ！　このエロ爺！！」

ばっちゃんとおっかあが怒ります。

二人は、私が分らないと思って滅茶苦茶言っています。

私は前世の記憶が少しあるので、言っている意味がわかっていますよ。まったく、まったくーー！！

――うふふ、なつかしい……

私は、知らず知らずに涙がこぼれていました。

それを見たためか、全員が泣いています。

きっと、皆も両親の事を思い出しているのでしょう。

貧乏な家では、蜂は貴重な栄養源でしたものね。

皆、食べていたに違いありません。

「うわーーん！！　うわーーん！！」

大きな子達まで大泣きになりました。

「ご、ごめんなさい！！　私が泣いたばっかりに……」

泣きながら、全員首を振っています。

？？？？……

私はここでも何か違和感を覚えました。

その夜は、お風呂から出ると定位置が変わっています。

私の横に、イクサちゃん、ライちゃんがいます。

そして、時々トウカちゃん、アサコちゃん、マイちゃんが入れ替わります。

おかげで、中々寝付けませんでした。

それでも、幼いこの体は眠気には勝てず、ぐっすり眠ってしまいました。

「くすん、くすん」

目を覚ますと、小さい子達が泣き声を殺して泣いています。

きっと、私を起こさないためですね。

「！！！！？？？？……」

やられました。

昨日、いのししの肉が八ヶ月もつと言ったのも、食事の時に泣いていたのも、夜眠るときに定位置が変わっていたのも、言葉遣いが男言葉なのも、このためだったようです。

「もう皆は、行ってしまったの？」

小さい子供達は、大きくうなずくと、大きな声を出して泣き出しました。

「うわーーーん！！　うわーーーーん！！」

大きい子達は、この子達には行く事を話していたようですね。

私に言うと反対されるから、私にだけは黙っていたのでしょう。

大きい子達は、きっとよく考えての事でしょうね。

私は追いかけるのを、あきらめました。

その代わり、あの子達の個室を見に行きました。

「うふふ、あの子達」

「レイカ姉、どうしたの」

小さい子達は、泣き止んで私の後ろをついて来ています。

「うふふ、ちゃんと持っていってくれたみたいです」

私は、子供達の部屋に、一つずつ武器と、等分に砂金を分けた物を枕元に置いておきました。

それを、しっかり持っていってくれたようです。

「よかったね」

チマちゃんが言ってくれました。

「うん」

既に村での、木人狩りではレベルがほとんど上げられなくなりました。

だからあの子達は、社会に出て成長しようと考えたようです。

まだ、十歳と九歳の子達ですが身長は百六十センチを超えています。

見た目で、子供扱いはされないでしょう。

強さも、あの子達が瞬殺する木人は、一体で大きな山のクマをも凌駕します。

ここは、心配は尽きませんが、あたたかく送り出してあげましょう。

イクサちゃん、ライちゃん、アサコちゃん、トウカちゃん、そしてマイちゃん、お元気で……。

五人はヤマト村を巣立って行きました。

私は、一人になってから誰にも気付かれないように大声で泣きました。