クーに名乗るはずだったのですが・・・

なんということでしょう・・・

（偉大なるヒトガミ様・・御子様・・貴方様の名は、何とおしゃるのですか？）

と、尊敬の念を込めて、尋ねてきたクーに対して、私はこう言いました・・・

（名前を忘れてしまいました・・・・）と。

・・・あれほど、名は体を～うんぬん言っていたはずなのに、「人間の私の名前」が思い出せません・・・

私が名を言えず当惑していると、クーが慌てて大きな体と手足をばたばた動かして、

（御子みこ様、御子みこ様、どうされましたか？）

と聞いてきます。

・・・クーを助ける時に、私は「私の魂である蛇」を使い、「魂の一部」を失うことになりました・・・

「魂」とは、精神、知識、経験、意識、そして「記憶」を司るもの・・・・

「魂を失ったこと」で、「一部の記憶を失ってしまった」のでしょう・・・

今の私には、「長い時間を蛇として過ごしてきた記憶」と「六年しか生きていない人間の記憶」があります。

しっかり思い出さないとわかりませんが、「長い時間を蛇として過ごしてきた記憶」で失った量は、元々が膨大な量なので、多分、影響も微々たるもので・・・

しかし、「六年しか生きていない人間の記憶」で失った記憶は、大切な「自分の名前」を忘れてしまうという大きなものでした・・・

「・・・はぁ～・・・」

思わず、ため息が口から洩れます・・・・

（なぜ、人間って、ため息が出るのでしょうか・・いえ、そんなことよりも・・）

あれだけ頑張って海の中を彷徨って、いや助けられている間、必死に守ろうとしていた、大切な「人間としての記憶」が・・・「名前」は、「自分が何者」であるか決定づける大切なもので・・・

でも、失ったのは「人間の私の名前」だけなので、まだ良し！としましょう。

むしろ、クーを助けられたことで得られた喜び、満足感に比べたら、大したものではないと思えます。

それに何か・・・人間として生きていた時に感じていた縛りが、軽くなった気がしました。

（それに、他の人間に会ったら教えてもらえるかも知れませんし・・・他の人間といえば・・・）

ちらりと、「あの方」の方に目を向けます。

「あの方」は、今、あの布の上にある様々な「十種の神宝とくさのかんだから」を調べているようでした。

・・・布の名は、確か「品物之比礼」・・・他の神宝と合わせて、クーを助けてくれました。

立派な白金色の布で、特別な力があるようですが、今は、ただの布ようで、また他の神宝も大人しくしてます・・・

（クーの魂を体に戻す時、手伝ってくれましたよね？・・・冷たいけど・・・悪い人ではない？）

そう思い…

「・・・あのー、私の名前ですが・・・」

遠慮がちに私の名前をご存じないか尋ねますが・・・

「知らん、興味が無い。好きなように名乗れ。あと、私の名は、ナナシだ。そう呼べ」

こちらに振り返ることもなく、一方的に伝えてきます。

「そうですか・・・」

まあ答えて下さるとは思っていなかったのですが・・・

逆に、この方の名が気になります・・・

（ナナシ・・・名無し・・・名を付けられていない、という意味・・・仮の名前？）

（普通の人間の親なら、子の将来を願って、名をつける習わしがあるはずですが・・・）

「詮索するな」

そう思案する私を読み取ったように、ナナシと名乗った方が、冷たく切り捨てます。

・・・その簡素で短い言葉を冷たい乾いた砂のように感じてしまいます・・・

その裏に何があるのか、決して知らせない・・・

そのような感じ・・・寒い・・・

「くしゅん！」

・・・寒いと言えば、私、濡れっぱなしですよー！また、くしゃみ出ましたよー！

クーが心配して、

（御子様、御子様、大丈夫ですか！？）

と聞いてきます。

「寒いです・・・火でも起こして・・・」

ぶるぶる震える私。

・・・ですが、困ったことに・・・

私、「火の起こし方」知りませんから～。

あんなに長い時間を生きてきたのに、お恥ずかしい・・・

人間の時は、近くの誰かが火の番をしてくれましたから・・・

（ならば！クーが！）

クーが胸を張って自分が火を着けますと、すごい勢いで、薪でも拾いに行くのでしょう、どたばた砂埃を立てて走っていきます。

・・・あっと言う間に見えなくなります。

元気ですね・・・

「火なら、今、つけた」

淡々とした言葉に振り返ると、ナナシ・・の手の上に、火をまとった赤い玉が浮いています。

（あれは・・・クーを生き返らせたた神宝とは違う物？・・・火がつけられるなんて、なんて便利なんでしょう！）

驚きと共に感心してながら、火に近づいて横からナナシを見ます。

（あったかい・・・私のために、火をつけてくれたのですよね・・・？）

火に照らされるナナシは、何の表情も浮かべず、ただ黙っているだけです。

クーを生き返らせる時、クーの魂と私の魂が交わり、クーの記憶を見ました。

クーの記憶では、ナナシは今・と・は・違・う・姿・をしていました。

（蛇の私のように、何か普通の方とは違うのですよね・・・）

他にも色々ありましたが、クーの記憶には私を助けた、という記憶はありませんでした。

クーを生き返らせる時、ナナシは積極的ではありませんが、色々と手伝ってくれました。

（たとえ、その行為が感情からではなく、打算だとしても・・・）

・・・海で溺れていた私を助けてくれたのは、この「名・無・し・」でしょう・・・

「名無し」が助けてくれなければ、「今の私」は無かったのです。

私の「人間の名は無くしてしまいました」が、それを引き換えにしても、惜しくないものを手にすることができました。

（・・・受けた「恩」は、返すもの・・・名前は、大切なもの・・・）

私は目を閉じ、考え・・・

そして、決めました・・・

ナナシの正面に立ち、その顔を、その瞳を見つめます。

今・の・ナ・ナ・シ・の・姿・は・、・私・に・そ・っ・く・り・で・す・。・

ナナシの瞳には私の姿が、私の瞳にはナナシの姿が映っていることでしょう。

「名前を無くした私」と「名無しのナナシ」・・・

私は、心が見えないナナシに向けて言います。

「決めました・・・今日から私は、仮の名である、御子みこと名乗りましょう」

そして、強い誓約の意を込めて、こうも続けます。

「仮の名である、貴方の・・・ナナシ様の本当の名が、願いが見つかるまで、一生、お側にお仕え致します」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

・・・詮索するな、と言われましたが・・・しかし、そこには、ナナシ様の本当の願いがあるように感じられたのです・・・

ナナシ様は、一瞬、驚かれた表情をされ、ぽろり、と火のついた赤い玉を地面に落とします。

次の瞬間には、私の首にナナシ様の手が変化した刃が突きつけられていました。

「お前は、分かって言っているのか？」

その言葉には、何者も寄せ付けない強い拒絶が、深淵を覗くような様々な思いが感じられました。

「・・・今の私には、今のナナシ様しか分かりません・・・ですが・・・」

私は怯むことなく、真っすぐにナナシ様を見つめ、首に突きつけられた刃を握ります。

・・・握った刃から赤い血が滴り落ちます。

「痛いけど・・・こうでもしないと、ナナシ様の手は握れませんから」

私の唇と瞳は、優しい笑みの形を作っていることが、ナナシ様の瞳を通して映ります。

私の瞳には、ナナシ様が困惑されている表情が映ります。

砂に赤い水が染みていきます・・・

例え、それが意味のない事であっても・・・

ナナシ様の乾いた心の砂に、わずかでも、私の思いの水が染みこむなら・・・

「・・・勝手にしろ」

ナナシ様の手が元に戻っていきます。

戻される刃は、私の手をそれ以上、傷付けませんでした・・・

（言の葉は、言霊、言葉の霊の力・・・どうか、私とナナシ様の名が見つかりますように・・・）

そう、私は願っていました・・・

「さーて、薙が戻って、私の願いはひとつ叶いましたが、また、ふたつに戻りましたよー」

と手が痛いけど、平気なふりで言っていると・・・

（ヒトガミサマー、ミコサマー！）

とクーの声がします。

クーが大量の薪を集めて、砂埃を巻き上げ、すごい勢いで戻ってきたのです。

その量は、クーの大きさの倍はあるでしょうか？

（ヌァアーーー！？）

がんがらがっしゃ〜ん！！！

・・・・・盛大にこけて、薪・を・ま・き・散・ら・し・て・い・き・ま・し・た・！・？・