・・・キンッ！

・・・甲高い音が、辺りに響いた。

「自分」は、その「人間」を殺そうとしたが、できなかった。

なぜなら、「突然」、現れた「細長い包み」が、「自分」の右手を防いだからだ。

完全な人間の形になった「自分」は、先ほどまでの「自分」とは違う。

最適化された動作、より的確な「それ」への「命令」によって、「自分」の右手の刃（やいば）は、先ほどまでの「自分」よりも、効果的に目的を果たすはずであった、が、しかし・・・・

・・・宙に浮かぶ、その「細長い包み」は、「自分」の攻撃を防ぐ強度、強さを持っている・・・

そう・・・「宙に浮かんで」いるのだ・・・その「細長い包み」は。

地面に横たわる「人間」を「守る」という目的をもって、「自分」の「殺す」という目的を防いだのだ。

・・・だからといって、「自分」の「殺意」は、止まらない。

「突然、現れた」こと、「宙に浮かぶ」ことなど、「今」の「自分」には、些細なことだ。

むしろ、その「現象」は、当然のことと納得していたのかも知れない。

その「長細い包み」が、「何であるか」、その「人間」が、どんな「人間」なのかを知ったからだ。

「神代より続く末裔とは・・・自分を捨てた親神の子孫とは・・・」

新しくできた「自分」の口から発せられるのは、学んだばかりの言語を使った、「恨みの言葉」だ。

「・・・許せない、許せない・・・許すことなどできるものか！」

「自分」の「思考」を「制御」できると思っていた「自分」の中で、あまりにも強い「感情」が、「思考」を押し流す。

更に強い力を込めて、右手の刃を押すが、宙に浮かぶ「長細い包み」は、びくともしなかった。

その場から跳躍し、一旦、離れて距離を取る。

その跳躍力も、今までの「自分」では、到底できないものであった。

「・・・その人間を守る、ということは・・・」

その宙に浮かぶ「長細い包み」を憎悪に燃える瞳で睨（にら）み付けながら、左手も鋭い刃に変える。

「・・・オマエにとって、自分は『悪』ということか！！」

恨みの感情により、更に強度を増した両手の刃を構え、強靭な跳躍力による威力も加え、飛びかかっていった。

キンッッ！！

再び、甲高い激しい金属音が、辺りに響く。

しかし、今の「自分」の全力であっても、その宙に浮かぶ「長細い包み」は、びくともしなかった。

「昔の私では無い！・・・何も無かった私ではない！！！」

雄叫びを上げ、ありったけの力を込めて、感情をぶつけ、何度も切りかかる。

・・・くやしかった・・・何も無い「自分」から、優れた「自分」になっても、届かなくて・・・

何度も切りかかる。

・・・「拒絶」されているようで・・・「自分」を「否定」されているようで・・・

何度も切りかかる。

・・・捨てられたことが、さも「正しい」こと、と「肯定」されているようで・・・

何度も切りかかる。

・・・「自分」が「不要」と告げられているようで・・・

・・・荒い息をする・・・

「人間」になったせいで、しっかりと呼吸しなければならない・・・

・・・胸が焼け付くようだった・・・

・・・膝をつく・・・

「人間」になったせいで、疲労を感じたら休まなければならない・・・

・・・全身に力が入らない・・・

・・・目の前の風景が歪んで見える・・・

「人間」になったせいで、目から余分なモノが勝手に流れ出る・・・

地面に、ぽたぽたと液体の跡が残る・・・

「・・・私を認めてくれ・・・」

気付けば、そんな震えた声が、口から洩れていた。

・・・地面にひざまずき、両の手をつけた「自分」の影に、何かの影が重なる。

何かと思い、顔を上げると、横になっていたはずの「人間」が、立っていた。

宙に浮かぶ「長細い包み」を伴い、その「人間」は、宙に浮かんでいた。

「自分」の猛攻を受けて、その包みだけはボロボロになっていたが、その中身には、一切、傷がついていないようだった。

その包みが、ひとりでに動き、中のモノを引き出していく。

ぱさり、と包みが、地面に落ちる。

中身は、漆黒の刀身を見せながらも優美で、太陽の光を浴び、煌（きらめ）いていた。

（・・・なんと、美しいのだろう・・・）

それに「自分」は、羨望のまなざしを向ける。

「人間」は、その刀身を白い小さな手でつかんだ。

刀身は、一層の煌きを見せた。

その刀身の所有者は、その「人間」だと言っているように、「自分」には見えた。

決して、「自分」には手に入らないものだと・・・届かないものだと言うように・・・

その「人間」は、ゆっくり刀身を振り上げ、「自分」に振り下ろそうと構える。

・・・どす黒い「感情」が、巻き起こる。

・・・一層の「殺意」が、「自分」の胸を焦がす。

・・・強すぎる「感情」は、時に「思考」を呼び戻すのだと、その時、感じた。

・・・地面につけていた手と足を、「それ」に「命令」して、気付かれぬようにゆっくり伸ばす。

・・・地面を通して、その「人間」の背後に位置するように・・・

（正面から防がれるなら、背後・・・それも、四方から・・・）

「人間」の動作、「刀身」の位置などを確認する。

（・・・さらに、その刀身が自分の身に食い込んだのなら・・・）

防ぐ手立てなどあろうはずがない。

それは、悪あがきとも言える手段であろうが、今の「自分」には、「最良の一手」となるはず。

・・・「自分」は、じっと、その機会を待った・・・