——エルウッドが『フライヤーズ』を抜けてすぐのこと。

　エルウッドには志があったが、ろくに路銀がない。

　そこで大都市リングルベンの冒険者ギルドで、ひとりでもこなせそうな依頼を物色していたところ。

「エルウッド！　良かった、まだこの街にいたのね！」

「ラウラか。引き止めに来たんなら悪いが、オレは戻るつもりはないぞ」

「逆よ逆。あたしも辞めてきたの」

「いいのか？　お前は、ジェイクを……」

「ええ、でもいいの。全部振り切ったわ。お陰で、今は心が軽くなったみたい」

「そうか、それは良かったと言うべきだな」

「ありがと。それで、エルウッドはこれからどうするつもりなの？」

　問われて、エルウッドは自分の鞄に詰め込んだシオンの本を見やる。

「オレはシオンの遺志を継ぐ。旅をしながら鍛冶修行を続けてみるさ」

「目的地はあるの？」

「アテはないが……そうだな。どうせ修行するなら本場がいい。のんびりメイクリエ王国でも目指してみる」

「ふぅん、そっか。じゃあ、途中まであたしと同じ方向ね」

「ラウラはどこへ行くんだ？」

「ロハンドール帝国魔法学院。冒険者向けの短期錬成コースが開講したらしいのよね。この際だから、しっかりＡ級になっておこうと思って」

「それはいい。なら途中までだが、組むか？」

「ええ、組みましょ。戦士と魔法使いのふたりなら、やれる仕事も増えるしね」

「そうだな。ラウラはもっと仕事を増やしたほうが良さそうだしな」

「んん？　どういう意味？　実戦で修行しろってこと？」

「いや、気づいてないなら言っておくが……お前、店をやってる間、ちょっと肥えたぞ」

「なっ！？」

　ラウラは自分の体中に視線を巡らせる。

「そう言えば最近、服が縮んだな〜って、思ってたけど……」

「服は縮んでないな」

「……少しくらいぽっちゃりのほうが、男ウケが良かったりしない？」

「自分でぽっちゃりって言うやつは、だいたいの場合は——」

「あー！　あー！　言わないでわかってる！　魔法使わないとカロリー消費減るから、同じ量のつもりでも食べ過ぎになっちゃうのよ！　ご指摘どうも！　でもね」

　ラウラはエルウッドを睨んでくる。エルウッドはなぜだかわからない。

「デリカシーがなぁい！　もっと気を使って指摘しなさいよ！」

　すぱぁん！　と、ラウラのツッコミの張り手がエルウッドを襲った。

「それはすまん」

　盾役戦士のエルウッドは、びくともしなかった。

　——そうしてふたりは旅立ち、今もそれぞれの目標に向かって旅を続けている。