「Ｓ級冒険者パーティと言っても、『フライヤーズ』の実力は大したことなくてね。並の武具を装備してたなら、せいぜいＢ級上位がいいところだったかな——」
Ｓ級になれたのは、自分で言うのもなんだけど、おれの作った装備のお陰だと思う。いい武器や防具で、実力を大きく底上げしてたんだ。
おれは物を作るのが好きだったし、仲間の役にも立ちたかったから、駆け出しの頃から夢中で【クラフト】を使ってたよ。上手く作れるようにって勉強もした。だいぶお金を使ったよ。本は高いからね、全部合わせたら家が一軒くらい買えてたかもしれない。
お陰で、気付いたらＳ級【クラフト】なんて言われててさ、材料さえあればなんでも作れるって扱いになってたんだ。
竜の鱗も切り裂く剣とか、
「それは、凄いです。竜鱗は生物の持つ装甲としては最強だと聞いています。その強度はあの伝説のオリハルコンにも勝るとも劣らないとか。それを切り裂けるなんて、おとぎ話の中でしか見たことがありません」
ソフィアは目をキラキラさせて、前のめりになる。
「毒竜の強酸のブレスは、その竜鱗さえ溶かしてしまうと聞いています。それを防ぐ盾なんて、想像するだけでどきどきしてしまいます」
その様子になんだか少し嬉しくなるが、話の続きを思うと苦しくもある。
「けれど、どんなに凄い武具を作れても、良好な人間関係は作れなかったみたいだ——」
あるいは、強すぎる
材料さえあれば伝説級の武具も作り放題なんだ。奪いたくなっても不思議じゃない。
最高の素材を探して、この山の頂上でキャンプしたときだよ。
リーダーのジェイクが、ふたりきりで話があるって言うから付いていったら、刺されたんだ。
あいつが持ってたのは『技盗みの
倒れたおれを、あいつは口汚く罵ってた。
前から気に入らなかったとか。読書ばかりでつまらないとか。戦闘じゃ役立たずだとか。他にも色々とぶちまけていたけど、もう、あまり思い出したくない。
「——それで最後に、追放だ、ってさ。パーティからだけじゃなく、この世からも……」
そこまで話して、おれは大きくため息をついた。
「おれはどこで間違ったんだろうな……。君のお陰で命は助かったけど、
「それは……わたしにはなにも言えません。けれど、ひとつお聞きしてもいいでしょうか？」
ソフィアが小さく片手を上げるので、「どうぞ」と質問を促す。
「奪われたのは、シオンさんの
「どこまでもなにも、手をかざすだけで材料から物を作り出す能力そのものだよ」
おれの返答にしっくり来ていないのか、ソフィアは小首を傾げる。
「えぇと、ソフィアは、
「すみません、お願いします」
発生はごく稀で、一説ではその人が前世で培った技術が、転生したときに昇華された能力だとか言われているけど、本当のところはわからない。ただ超常的な才能として、実際に存在してる。
例えば【ソードマスター】という
【フライト】なら、魔法の修行もしないうちから自然に空が飛べる。
おれが持ってた【クラフト】なら、材料さえあれば、手をかざすだけで物が作れる。
とはいえ、
【クラフト】の場合は、明確な製造方法と完成イメージが必要になる。
剣を作るとすれば、材料の金属をどうやって鍛えて、どんな風に剣の形に整えて、どれくらい刃を研ぐのか。最初から最後までイメージできなきゃならないんだ。
言ってしまえば、自分の腕で作る手間と時間を省いてるだけ。
イメージできなければ——つまり、材料や製法の知識が足りなければ、ろくな物は作れない。
だから材料知識や製造技術を学ぶ必要があった。「なんでも作れる」なんて言われてたのは、おれが「なにに対しても、どう作ればいいかイメージできる」ようになれていたからなんだ。
「——あの、それはつまり」
そこでソフィアが再び小さく手を上げる。
「シオンさんの知識は、
「うん、そういうことになるね」
するとソフィアは微笑んだ。
今までと違い、誰が見ても笑ったとわかる表情だ。普通の女の子なら、満面の笑みと言ってもいい顔だったに違いない。
「それなら良かったです。やっぱり、ざまあみろ、です」
言って、山頂のほうへ顔を向ける。
おれが刺され、
ハッとする。
ソフィアの言わんとすることを理解する。
「……は、ははっ」
心の底から笑いが込み上げてくる。
「あはははははっ！」
ソフィアの言うとおりだ。
奪われた事実は変わらないけれど、考え方次第でこんなにも愉快になれる。
「ざまあみろ！ 無知なお前に、おれの
