入ってきたのはもちろん俺の可愛い彼女（予定）、らいら。

　その姿は、あの白さの眩しいお嬢様の制服じゃなくて当然私服なんだが、これもまた似合っている。白いワンピースタイプのブラウスに、紺色のスカート。

　思わず見惚れてしまって、俺は彼女に駆け寄った。

「大丈夫、全然待ってなんかいなかったよ。それよりその格好……」

「えぇ、これが私の普段の格好の一つなのですが。あなたのお目に映っても差し支えないものと思います。あなたの目には綺麗なわたしだけを入れて欲しいので」

　いじらしく、知性のある言葉遣いだ。この時点であのクソ女の完敗だろう。思えば何であんなのを好きになっていたのか。

　ダメだな。新しい彼女になるはずの女の子の前で、以前付き合っていた汚物の事を考えるなんて。こんな失礼なことはない。

「とっても綺麗で可愛い。これからもっといろんならいらが見てみたいな」

「ありがとうございます、心から嬉しい。それとご安心を、そのような機会はいくらでも差し上げますから。もっとたくさんのらいらを愛でてくださいな」

　女神のような母性を感じる。それでいて天使のような容姿と声。

　生き地獄から天国になってしまったな。

　こんな気分を味わえるなんて、これで死んだら地獄行きだろう。けどそれも悪くないかもしれない。今なら死んでもいいかも。

「さあ、お座りください。紅茶を用意しますね。お菓子もありますので、ぜひ召し上がってください」

「ああ、ありがとう。いただきます」

　アーリさんがそう言って、俺は今までソファに座ってないことに気付いた。

　待ちわびていたのか？　そうかも。

「はい、お待たせいたしました。アールグレイでよかったでしょうか？」

「うん、大丈夫です。というかすごいなこれ。カップ一つでウン十万とかするんじゃないか？」

「ふふ、お上手ですね。ですがお察しの通り、こちらは一セット数百万はくだらないものです」

「は、はは。やっぱりそうですよね。……あ、おいしい」

　痛めているはずの胃に優しく溶けていく、そんな感覚を味わった。

「それはようございました。お嬢様も喜びます」

「えぇ、甲斗さまが喜んでくれてわたしも大変喜ばしい限りです。彼氏の楽しんでいる姿というものは、自然と口元がゆるむものなんですね。ふふ」

　自分の口元に柔らかく小さな指をあてて、上品に微笑む。

　まるで生きた芸術だ。これほど絵になる人物もいないんじゃないか？

　そんな彼女の横顔を見ていると、アーリさんが話を切り出した。

「お二人ともとても仲睦まじい様子。この分だと正式な婚約はすぐに決まりそうですね」

「はい、そうですね。甲斗さまさえよろしければすぐにでも。どうでしょう考えてくださる？」

「いやいや、気が早すぎるよ！　出会って数時間じゃもっとお互いの事を知るには短いと思う。それに恋人の期間にしか出来ないことってたくさんあると思うし」

「勿論冗談ですわ甲斗さん。でも、お二人がこれから先も一緒におられるなら考えてもよろしいかと」

　くすりと笑うアーリさん、思わず可愛いと思ってしまった。いや、何もしなくても可愛いんだけど。

　しかし、意外と冗談とか言う人なんだな。それに付き合うらいらも。

　でも、こういうところを知れてラッキーな気分だな。

「甲斗さま、あなたがそう言ってくれるなら、私も心から嬉しい。これからずっと一緒にいられること、とても幸せです」

「俺もそう思うよ。らいらと出会えて本当に幸せだし、一緒にいる時間が楽しみだ」

　お互いの手を取り合い、笑顔で見つめ合う。

　この瞬間、彼女との絆がより深まった気がした。

「では、お二人。お飲み物とお菓子はお楽しみくださいませ。私は用事がありますので、お部屋を後にさせていただきます」

　アーリさんがそう言って一礼し、部屋を去っていく。

「らいら、これからのことを考えるとワクワクするな。一緒に過ごす時間が増えていくんだ」

「はい、甲斗さま。私も同じです。いっぱい思い出を作りましょうね」

　彼女との未来を想像しながら、おいしい紅茶を飲みながら過ごす時間は特別なものだった。

　そうだ俺の時間はもうここにあるんだ。

　だからきっちり終わらせなきゃならない、せめて最後は俺が捨ててやる。

　そうして新しく始めるんだ。

　そのためには復讐だ。徹底的にやり切って終わらせるんだ。

　完全に未練を殺してやる。