「いらっしゃいませ」

「あれ、君は」

　いい装備を探し回って数軒。やっとまともな店を見つけたと思ったら、店番をしていたのはフィリアだった。役所で登録作業をしてくれた、あの綺麗な銀髪の異世界人だ。

「これは一条様。奇遇ですね」

「えぇとフィリアさん？　君、お役所の職員でしょ？　公務員って、副業禁止じゃなかったっけ？」

　するとフィリアは小首をかしげて、唇に人差し指を立てた。

「では、秘密ですよ？」

「いやいや、おれが秘密にしても普通にバレるって。ここ冒険者よく通るでしょ」

「なんちゃって。実は副業ではなく、ただのお手伝いです。わたくしは、お給料をいただいておりません」

「なんだ、そうなのか」

「もっとも、とある口座に時給分を善意で寄付していただいておりますが」

「いや法の抜け穴、突いてるじゃん」

　フィリアはまた唇に人差し指を立てた。にこりと微笑む。

「はい。秘密ですよ？」

「ははっ。君、意外と冗談が好きなのかな。もっとお淑やかなタイプかと思った」

「はい。母親似とよく言われます。ですが、冗談好きとお淑やかは矛盾しませんよ」

「それは確かに。っと、それは置いておいて、せっかくまた会えたんだし、さっきの話の続きをしてもいいかな？」

「いえ、先ほどはつい浮かれてしまいましたが、勤務中ですのでそれは……」

　言いかけて、フィリアはハッとして一歩引いた。警戒するように両腕で自分の体を抱くように覆う。

「もしや貴方は、わたくし目当てで尾つけてきていたのですか？」

　不審者を見るような冷たい視線を向けられる。

「いやいや！　偶然だって」

　おれは慌てて首と手を振る。

「いいえ、偶然でこんな寂さびれたお店に来るはずがありません。もっと立派なお店はたくさんあります」

「自分の勤務先を寂さびれたとか言っちゃダメでしょ。他の店には、ろくな装備品が無かったから、良い物を探してるうちに辿り着いたんだよ」

「良い物……？　他のお客様からはろくな物が無いと、よく文句を言われておりますが」

「そりゃあ銃や日本刀なんかと比べれば、見た目は悪いかもしれないけどね」

　展示されているナイフをひとつ手に取る。

「これ、エッジラビットの爪を素材にして作ったナイフでしょ？　他の商品も魔物モンスター素材で作ってる。おれは、こういうのが欲しかったんだ」

「ですが、切れ味は日本刀には劣りますし、銃器のほうがずっと強力です」

「でも魔物モンスターには、どちらも効果が薄い」

「そうらしいです。あれほどの武器なら、第１階層の魔物モンスターなんて一網打尽にできるはずでしょうに……」

「異世界リンガブルームの生物はみんな魔素マナで保護されてるからね。無効化するには、同じく魔素マナで保護されてる生物や、向こうの素材で作った武器を使わないといけない」

「初耳です……。異世界リンガブルームでもそのようなこと、聞いたことがありませんでした」

「そりゃそうさ。君たちはなにもしなくても無効化できてたんだから。おれみたいな転移者だから気づけたんだよ」

　言ってから、苦笑気味に肩をすくめる。

「とはいえ、ここの冒険者たちは３年も迷宮ダンジョンに潜っていたのに、誰ひとりそれに気づけてないのは、ちょっと間抜けな話だね」

「無理もありません。強力な武器があるのに、わざわざ弱そうな武器で魔物モンスターに挑もうなんて思いませんもの」

「ま、とにかくそういうわけで、おれはこういう商品のあるお店を探してたのさ。納得してくれた？」

「はい。貴方が変質者でなくて、本当に良かったです」

　それからおれは店の中を巡り、必要そうな物を集めていく。

　その途中、遠慮がちにフィリアが問いかけてきた。

「あの、先ほどのお話、他のお客様にもしてよろしいでしょうか？」

「ここの武器が魔物モンスターに有効だって話？　べつにいいよ。わざわざ聞くまでもないんじゃない？」

「いえ、とんでもありません！　本当なら大金で売ってもいい情報です！　その気になれば魔物モンスター討伐報酬を独占することもできるのですよ」

「それもそうか。なら、その話はおれが広げようかな。どうせおれが活躍してたら、みんな真似したがって聞いてくるだろうし。そしたらこのお店を紹介しとくよ」

　フィリアは嬉しそうに微笑む。

「はい、助かります。売上が増えれば、お給料も増えるのです」

「お給料って言っちゃったよ……。寄付じゃなかったっけ？」

　苦笑しつつ、選び終えた装備を会計カウンターに持っていく。

「エッジラビットのナイフが２本。ミュータスリザードの鱗で作った鎧が１点。それにウルフベアの骨を磨いて作った剣が１本。以上でよろしいですか？」

「うん。本当は金属の剣が欲しかったけど、無いんじゃしょうがない」

「申し訳ありません。迷宮ダンジョン内で手に入る鉱石は、政府に研究用として買い上げられておりますから……」

「それは今後に期待するよ。剣とナイフのセットに、予備のナイフもあれば今は充分さ」

「本当に、以上でよろしいですか？」

「ん？　うん、いいけど」

「ナイフの予備は、もう１本あったほうがよろしいのでは？」

「どうして？」

「売上が増えれば、お給料も増えるのです」

「こら」

　フィリアは悪戯っ子みたいな笑みを浮かべる。

「本当は３本セットだと、２割ほどお安くなるのです」

「そういうことなら買っとくよ。商売上手だなぁ」

「ありがとうございます。では、お会計は税込みで４０万７千円となります。お支払いは……」

「ＱＲコード決済で」

　スマホを取り出して、レジでスキャンしてもらう。

　貯金のおよそ８割が消えるが、装備を整えるならこれくらいが相場だ。むしろ他の店で刀や銃器を買うよりは安い。

「お買い上げありがとうございました。わたくしのお給料アップにもご貢献いただけまして、大変感謝いたします」

「そういうこと笑顔で正直に言わないの。じゃあ、またね」

「はい。お気をつけて」

　本当は異世界人について話が聞きたかったが、勤務中なので仕方がない。

　おれも宿を見つけなきゃいけないし。

　と、再び町に繰り出して、適当な宿を取ったあと。

　どこかで夕食を取ろうと店を探していたとき、客引きに声をかけられた。

「ご主人様〜、お酒やお食事なら是非『メイド・イン・だんじょん』へお帰りくださいませ〜」

「なにしてんのフィリアさん……」

　それは、なぜかメイド服を着たフィリアだった。