俺の頭上にフィアイーターがいて、日光を遮ったから。もちろんこいつに、空を飛ぶなんて芸当はできない。

　ウサギだから跳躍はできるってだけ。今までは普通の獣と同じようにのそのそ歩いてたけれど、ついに本気を出したらしい。

「やべえ……」

　俺は慌てて駆け出した。黒タイツの一体が前にいて邪魔だったから、勢い任せで突き飛ばした。間抜けにも俺はそいつの体に躓いて、最後は転がるようにして前に進んで。

　至近距離でドシンと大きな音がした。振動すら感じた。

　俺を転ばせた黒タイツが、断末魔の声をあげるのが聞こえた。

　俺のすぐ後ろに巨大なウサギの木像が降ってきた。ギリギリだったな。

「フィアアアアアアアアアア！　フィアアアアアアアアアア！」

「うるせえ！」

　いつも以上に悲痛な叫びをあげているフィアイーター。その理由は。

「目を潰されたからか？」

　首をブンブンと振っているフィアイーターの顔をよく見ることはできない。頭の位置を見上げるような形だし。

　けど目に矢が刺さってるのが見えた。たぶん、顔の反対側も同じようになっているのだろう。

　フィアイーターの視力を奪うという俺の指示はつつがなく成功して、そして。

「うわっ！？」

　フィアイーターは再度跳躍。しかし行き先がある様子ではなかった。見えていないから、単に暴れまわってるだけにすぎない。

　単にと言うけど、俺の近くでだ。跳躍を可能にしている太い足が俺に迫ってきた。

「悠馬！」

　直後、体がふわりと浮く感覚。セイバーが一瞬で駆け寄ってきて、俺を抱え上げてフィアイーターから距離をとった。

「無事！？　怪我はない？」

「大丈夫だ！　……ありがとう」

「うん良かった！　って！　また来る！」

　セイバーがフィアイーターを見ながら走った。視力を奪われたウサギは闇雲に動き回っているらしい。

　奴の行動原理は恐怖を集めること。そして目が見えなければ、どこに人間がいてどう怖がらせればいいかわからなくなる。

　だから奴は動き回っていた。その方向に人間がいるかもと期待しながら。

　奴はまた跳躍した。舗装された地面が割れる。ソフトクリームを売っている小さな売店が木像に踏み潰される。

「ごめん。俺のせいだ」

「え？」

「俺が目を狙えなんか言わなかったら、こいつもヤケになって暴れまわることになった」

「いいじゃない別に。見えてる状態で暴れまわっても、被害は一緒でしょ。てか見えてたら、人がいる方向にまっすぐ向かっていくから、目を潰すのは正解だったと思うな」

「そうか？」

　理性を失ったように叫びながら、めちゃくちゃに動き回るフィアイーターは恐怖を感じさせてくる。

　セイバーの言ってることも間違いではないんだろうけど。

「それに！　黒タイツがだいぶ巻き添えを食ってるし！」

「それはそうだな。かわいそうに」

　同じコアから作られてるはずの黒タイツは、フィアイーターの巨体に踏み潰されたり蹴られたりして、ほぼ全滅していた。

「同士討ちなんて、みっともないわよねー。連携取ってるわたしたちとは大違い」

「ああ」

　俺はひとりじゃない。持っているトンファーを強く握り直した。

「ところで悠馬、なんでそんな武器持ってるの？」

「トンファー仮面から貰った。本物のな」

「本物のトンファー仮面ってなに！？」

「ハンター！　ラフィオと協力してウサギの足を狙え！　関節を集中して攻撃すれば、いつかは動きが鈍る！　ライナーは側面から攻撃。横倒しにできないか試してくれ」

「ねえ悠馬。本物のトンファー仮面って。ううんそれより、わたしは？」

「セイバーはウサギを斬ってコアを探すんだ」

　元の大きさが普段とは違う。胴体の中心なんかにコアがあれば、砕くのは容易じゃない。だとしても、見つからないままではどうしようもない。

　コアを見つけるには、刃物でフィアイーターを切り裂く必要がある。それができるのはセイバーだけ。

　いや、俺も刃物を持っている。今回は黒タイツ数体を倒すのにトンファーを主に使ったから、壊れやすいナイフはまだ十分に使えた。

「フィアイーターの上に乗って、体を切り裂いてコアを探す。俺も手伝う」

「わかった。振り落とされないよう気をつけてね」

　それは、暴れまわるフィアイーターの上からという意味だろうか。それとも。

　さっき助けてくれた時からずっと、セイバーは俺を抱えたままだった。しかもまたお姫様抱っこ。

　そのまま、セイバーは助走をつけながらウサギに向って跳躍。高さ十三メートルとはいえ、それは頭のてっぺんまでの高さであり、胴体部はもう少し低い箇所にある。

　助走つきでジャンプすれば、それくらいの高さは出せる。俺を抱えていたとしてもだ。

　そこまではいいんだけど。

「わー！　掴まるところがない！」

　普通のウサギなら、体毛が存在して握ることができる。モフモフというのは偉大だ。

　けどこれは木像だ。しかも長年雨風に打たれることを想定して、表面処理もしっかりしてる。

　乾燥して木材が割れた箇所はしっかり補修しているし、定期的に清掃とメンテナンスが行われている。大明神と敬われる存在へ十分すぎる扱いをした結果、表面はとてもなめらかだった。

　悪戯好きの悪ガキが登っても、ささくれで怪我をすることがない程度には完璧ななめらかさ。

　そのせいで、俺たちは落下しかけていた。

「悠馬！　わたしにつかまって！」

「わかった！」

　セイバーは剣をフィアイーターの背中に突き立てて、なんとか落下を阻止。俺はそんなセイバーの胴に抱きつく形になった。

　俺の脆いナイフでは、俺の体重を支えることなんかできないからな。