歩は強く願う。あたりまえの、唯一の願いを言えば、夕羅が着物の袖口を口元にあてがいくすくす笑う。

「帰れないのに」

　緋葉は鋭い目付きで夕羅を睨んだ。

「夕羅」

「だってそうでしょう？　緋葉が調べて、確信できる事実を手に入れたというのに」

「……ちょっと席を外してくれ」

「いいわ、緋葉がわたしから離れていかないのなら」

「……」

　緋葉の唇に口づけをする。元から何もなかったように、夕羅の姿は目の前から消えた。甘い執着を残して。――悪夢から覚めても。まだこの、悪い夢は続いている。

「……お前、名前は？」

「歩」

「歩か――いい名前だな」

「……あ、ありがとう」

　“帰れないのに”

　そう言った夕羅の言葉が、頭の中から離れなかった。

　あれはどういう意味なのだろう…………？