「そうでしょう、そうでしょう、女王陛下もそう思うでしょう？　特に和の国の茶葉はシンチョウの物よりも優れて、コクもあり美味しいですよね」と尋ねる。

「えぇ、そうですね、ルドア……」

　伯母上さまはまた俺の意見に同意をしてくれた。

　だから俺は嬉しくて仕方が無いので、更に機嫌よく微笑みながら、また紅茶を飲み始めるのだった。

「ルドア？」

　俺が紅茶を飲み始め、香りを嗅ぎ、堪能し始めると伯母上様が声を掛けてきた。

　だから俺は紅茶の香りを嗅ぎ、楽しむ行為を辞め。

「女王陛下、何ですかな？」と首を傾げると。

「……ルドア、彼方は何故、何時迄経っても妃をとらないのですか？」

「えっ、私ですか？」

「ええ、そうですよ、ルドア、貴方です」

　首を傾げる俺に伯母上様は嫁を盗らぬ、のか？　と尋ねてきた。

　だから俺は苦笑いを浮かべつつ、さて伯母上様へとどのように答えるかな？　と少しばかり思案をする。