梅雨入りはまだしていないけど、雨の日がだいぶ増えてきた。

　夜の雨は少し静けさがあって僕は好きだ。

　僕は今傘を差しながら、駅から家に向かっている。

　会社から家までは電車で一駅とかなり近い。僕は単純に近い方が通いやすいし、家での時間も長くとれると思い、会社の近くに家を建てた。

　たまたまだけど、そのおかげで今は彼女と過ごす時間をたくさんとれている。

　彼女のことを知るためには、時間が必要だとわかった。

　僕は中小企業で、経理の仕事をしている。経理は数字を扱う仕事だ。だから、一つでも数字が合わないと、ダメなシビアな仕事だ。

　それなのに、僕は彼女との大切な日には無頓着で、ほとん気にかけていなかった。

　彼女に申し訳ない気持ちが日に日に大きくなってくる。

　今からでもまだ変えられることがあるなら、僕は積極的に変えていきたい。

　今彼女とのことでわかっていることは、考え方がすごく似ているということだ。

　彼女がいつも『イベント事』の日に力説することは、強引なところもあるけど、僕も納得がいく時がほとんどだから。

　他にも、笑いの感性も似ている。

　そんなことを考えているうちに、家に着いた。

「ただいま」

「おかえり、ダーリン」

「ダーリン！？」

「そんなに驚いてどうしたの？　いつもそう呼んでるじゃない？」

　彼女はおかしなことなんて何もない、むしろ僕の方がおかしいという目でじっと見てくる。

　いやいや、僕は間違えてないからね！　と僕は負けじと見つめ返した。

「うん、あっ、そうだったね」

　僕は諦める覚悟を少しずつもってきていた。

「もぅ。ダーリンは、忘れっぽいんだから」

　彼女は体をクネクネさせていた。

　「私、運動音痴だし、身体も固いのよ」と付き合っていた頃に言っていた。

　「いや、身体柔らかいじゃん」とツッコみたくなるぐらい、見事な身体の動きだ。

　彼女が今日こんなに甘えてくる理由は、さすがの鈍い僕でもわかっている。

　今日六月四日は、僕たちの付き合った記念日だ。

「ダーリンならもうわかってると思うけど、今日は『イベント事』の日だよ」

「わかっているよ、花音ちゃん。今日は僕たちが付き合った記念日だよね」

「ん？　『花音ちゃん』じゃないでしょ？　ちゃんといつもの呼び方で呼んでよ」

　ダーリンの相方といえば、アレしかない。

　今回の甘え方は、僕も巻き添いをくらう系なのね。

　でも、この突然『きゅんとさせて』と言い出した理由は、きっと壮大な理由があるんだよね？　そうであると今は信じたい。

　そう思わないと僕は恥ずかしくてとてもじゃないけど、求められている言葉を言えないから。

　大きく深呼吸をし、覚悟を決めた。

「あっ、ごめんごめん。間違えたよ。『ハニー』だったね」

「ダーリンは、うっかりさんなんだから」

　今時『うっかりさん』って言い方をする二十代の子はいるのだろうか。

　覚悟を決めても、恥ずかしいものはやっぱり恥ずかしかった。

　この呼び方を今日一日はしなきゃダメなのかと思うと、顔がまた赤くなってきた。

「話を戻して、今日は『イベント事』の日になる理由を話してもいい？」

「うん、いいけど、今回はいつもみたいに深い理由がある？　ただ付き合ったという日なだけじゃないのかな？」

　こんな風に言いながら、これまで彼女の説明を聞いてきて、僕は彼女の説明がどんどん好きになってきていた。

「そんなことないよ！　すごく特別なことだよ。それは、これまでは何の関係性もなかった他人の二人が、初めて関係性を結んだ日だから。そこから、どんどん関係性は深まっていった。人が関係性を結ぶのって意外と難しい。でも、本当に難しいのは、その関係を持続させることだよ。今日この『イベント事』の日を祝えるということは、今でもその関係性が続いている、または発展しているということで、私はそこを『私たちすごいよね』と互いにほめあいたいのだよ」

「なるほど、確かに持続させるのは難しいよね。またそれをほめるというのは素敵な発想だね」

「ありがとう。ダーリンとの日々は、私にとってはいつでもスペシャルな日なのだけどね」

　彼女はまた僕をきゅんとさせた。

　もしかして、僕をきゅんとさせたいから『イベント事』の日を突然やり始めたのだろうか。

「そんなに日々を大切にしてくれて本当に嬉しいよ」

「ダーリンのことが大好きなんだから、当たり前でしょ」

　「当たり前」とはっきり言える彼女がすごいなあと僕は感心した。

「ハニー、ちょっと後ろ向いてくれる？」

「えっ、どうしたの？　ダーリン？？」

「はい、よい子はすぐに後ろを向いてねー」

、僕は彼女の体をくるっと回した。

　そして、手に持っていた紙袋の中から用意していたペンダントを、彼女につけた。

「えっ、これって！？」

「うん、これが今回の僕のきゅんとさせる行動だよ」

「ダーリンも腕を上げたね」と彼女は大袈裟にほめてくれた。

　ペンダントを嬉しそうに見つめながら、彼女はまた口を動かした。

「これって私でも知ってるぐらいの有名なブランドのものだし、ダイヤモンドもついてるし、本当にもらっていいの？？」

　僕が前々から小遣いの一部を何かあった時のためと、貯めておいたお金で買ったものだ。

　今までは漠然と貯めてるだけで、何かに使う予定はなかった。

　でも、数日前にこれをきゅんとさせる行動のために使おうと閃いた。

　そもそも僕がこうやって小遣いをもらえてるのは、彼女が家計をうまく回してくれてるおかげなのだから。

　結婚してから、家計のやりくりは彼女に任せることにした。それが、当たり前だと感じていた。

　初めて小遣いをもらった時、僕は「使うものもないから、いらないよ」と言った。

　でも彼女が、「部下ができた時に、お金をもっていないと格好がつかないでしょ」と強引にもたせてくれた。

「僕がハニーにあげたいと思ったのだから、いいのだよ。そして、僕が今回プレゼントをあげるには、ちゃんと理由があるよ。聞いてくれる？」

　僕も彼女の説明したがるところがうつってきたのだろうか。

　でも、それも全然悪い気はしないし、むしろ楽しい気分になってきた。

「うんうん、聞かせて」

「まだハニーは若いから、ブランドものとかあまりつけないかもしれない。でも、今後素敵な大人の女性になっていくから、その時アクセサリーをつける際、似合うものを選んだ。まあ、大人なハニーの姿を今すぐ見たいっていうのもあるのだけどね」

「そんなことまで考えてくれたなんて、本当に愛されてるって感じるよ」

「喜んでもらえて、ホッとしたよ」

　彼女の一際喜んでいる顔を見て、僕はこの顔を見るためならどんなことでも頑張れると思った。

　僕の『幸せ』って、もしかしたら彼女が毎日幸せな顔をしてくれることかもしれない。

「実は、私からもサプライズがあります！　ちょっと待っててね」

　そう言って彼女は、またどこかへ走っていった。

　そして、「今回は、サプライズって堂々と言うのね」と小さな声で笑ってしまった。

　そもそも何でいつも走っていくのだろう。彼女のことだから、「早く渡したいから」だけじゃないと気がする。

　僕は思ったら即行動してみるのもたまにはいいと思い、彼女を呼び止めた。

「待つのはいいけど、その前に聞かせてほしいことが一つあるけどいい？」

「ん、なになに？？」

　彼女は嫌そうな顔をせず、僕の方を向いてくれた。

「なんでハニーはいつも何かを持ってくる時、走っていくの？」

「それは、一秒でもダーリンのそばを離れたくないからだよ。じゃあ、今度こそ少しだけ待っててね」

　彼女はそう言うと、いつもより早足で走っていった。

　僕は、突然の愛にあふれた言葉に、ドキドキが止まらなかった。

　なんてない日常にも、彼女の愛は隠れていたようだ。

　彼女はワンホールのチョコケーキを持ってきた。

　ケーキの真ん中には、『瑞貴&花音』のチョコプレートまでついている。

「まさか、これって全部ハニーの手作り？」

「そうだよー。驚いた？？」

　まさかスイーツも作ることができるのかと、僕はまた彼女の料理スキルに驚いた。

　ケーキの作り方を知らない僕が見ても、完成度がすごく高い。

　僕がきゅんとさせる予定なのに、また僕の方がきゅんとさせられている。

　いつも予想を超えてくると彼女は僕のことをほめてくれるけど、彼女の方が断然予想を超えてすごいことをしてくれている。

「ありがとう。僕もすごく嬉しい」

　なぜか涙がぽろっと出てきた。

　あれ、何で涙が出るのだろう。

「思い出話でもしながら、晩ごはんの後に食べようね」

　彼女はそう言いながら、僕の頭をよしよしとさすってくれた。

　ちゃかすことなく、優しくしてくれたことがあることを僕に思い出させたのだった。