ミユとユウトくんを何とかしてあげたい！

　その気持ちに嘘偽うそいつわりはない。

　だって、あんなに幸せそうだった二人が、このままダメになっちゃうなんて悲しすぎるから！

　鼻息荒く拳を握る私の隣で、レンがボソッと口を開いた。

「何とかするのはいいけどさ、具体的に何をするワケ？」

「それは……！」

　私は、拳を握ったままレンに振り返る。

「それは、これから考えますっ！」

「やっぱりプランなしかよ……」

　深いため息をつかれてしまった。

　でも、これくらいで挫くじけてなんていられない。

「今から委員会だけど、そのあと帰りながら一緒に考えよう！　ね？」

「ったく……日野原は言い出したら聞かないからな」

　やれやれと苦笑するレン。

　その顔が、不意に真剣なものになる。

「だけど、俺もこのまま二人が終わっちゃうのは嫌だからな。何とかできるならしたいという気持ちはある。本人たちには、余計なお世話って言われるかもしれないけどさ」

「大丈夫！　ぜんぜん余計なお世話じゃないよっ！」

「……日野原が言うなって」

　そんなことを話しながら、私たちは委員会が開かれる教室へと向かうのだった。

　それから一時間ほどが過ぎて、委員会は無事に終わりを迎えた。

　教室からカバンを取ってきたあと、レンと二人で学校を後にする。

　並んで歩く帰り道。

　いつもなら、心が踊るシチュエーション。

　でも、今の私には大切な使命があって、浮かれている余裕なんてない。

　ミユとユウトくん、二人の仲を取り持たなくちゃいけないから！

「……と言っても、正直どーしたらいいんだろ？」

「俺も、こういうの得意なわけじゃないからなぁ……」

「やっぱり、ちゃんと謝るしかないんじゃない？」

「うーん……。でも、謝るのなんて、ユウトの性格からもう何回もしてるだろうし……」

「それでもだよっ！」

　私はレンを見た。

「それでも、ミユが許してくれるまで謝り続けるしかないと思う。それが誠実さってことじゃない？」

「それは、そうかもしれないけどさ……。しつこい！　って逆に怒らせちゃったりしないか？」

「う……。み、ミユなら大丈夫だと思うけど……正直、自信ない」

　ぽりぽりと頬をかく私。

　レンは頭の後ろで手を組むと、空を見上げた。

「……お互い、少し離れて冷却期間を設けるのも１つの手かもしれないな」

　冷却期間……。

　確かに、今、ミユはかなり頭に血が上っていると思う。

　少し間を置くことで、冷静になれるのはあるかもしれない。

　実際、私がそうだったもんなぁ……。

　ショウ先輩と別れた直後は、勢いのまま恋免返納なんてしちゃったし。

　でも今は、ある程度なら普通に話せるようになった。

　でも、それって……。

　私は、少し歩を緩めた。

　瞳にレンの背中が映る。

　それって、いつも隣にレンがいてくれるからなんだよ？

　細身だけど逞たくましさも感じられる背中。

　肩幅だって広くて、男なんだってつい意識しちゃう。

　そんな背中に勇気づけられて。

　そんなレンが大好きで。

　レンの背中が——。

　——不意に視界いっぱいに広がった！？

「わっ！？」

　と、思ったときにはもう遅い。

　レンの背中に、鼻を思いっ切りぶつけてしまった！

「〜〜〜〜っっ！！！」

　すっっごく痛い！！

　鼻血が出なかったのは幸いだけれど。

　でもきっと、鼻は真っ赤になっていると思う。

「ちょ、ちょっと！　急に立ち止まらないでよ！」

「しっ！」

　鼻を押さえて抗議する私を静止して、レンはどこかを指差した。

「あそこ、ユウトがいる」

「えっ？　どこ？」

　レンが指差す先、それは小さな公園だった。

　そこにはブランコがあり、人影が見える。

　それは——。

「……ユウトくんだ」

　ブランコに座ったまま、うつむく彼。

　その姿には、なんだかとっても哀愁が漂っている。

　そんな姿、今まで一度も見たことがなくて。

　本気で落ち込んでいるんだな……。

　そう思うと、胸がズキンと痛んだ。

　そのとき、ユウトくんに近付いていく二人がいた。

　小学校低学年くらいの女の子と、そのお婆ちゃんかな？

　二人はニコニコと満面の笑みを浮かべている。

「お兄ちゃん！」

　ユウトくんはゆっくりと顔を上げた。

　その瞳が大きく開かれる。

「あれ？　二人は……」

「お兄ちゃん、日曜日はありがとね！」

　女の子はそう言うと、ユウトくんの手を取った。

　ユウトくんの顔にも微笑みが浮かんだ。

「ううん、大丈夫だよ。あのあと、ちゃんと遊びに行けた？」

「うんっ！」

「わぁ、良かったねー！」

　続いてお婆ちゃんが口を開く。

「お兄さん、私の方も日曜日はありがとうございました」

「お婆ちゃん！　体は、もう大丈夫なの？」

「おかげ様で、こうして孫と散歩もできております」

「それは何よりだねー！」

　笑い合う三人。

　その笑顔の前に、私たちは首を捻ひねった。

「日曜日って、試験じゃなかったの？」

「どういうことだ？」

「ま、まさか浮気！？　ミユという彼女がいながら歳下と歳上に手を出したの！？」

「……んなわけねーだろ。あ、見ろよ！」

「それじゃね」

　と手を振るユウトくんに女の子はぴょんぴょんと飛び跳ね、お婆ちゃんは深々とお辞儀をする。

　二人に見守られ、ユウトくんは公園を後にした。

「……私、あの二人に話を聞いてくるっ！」

　駆け出す私。

　レンも後ろからついてくる。

「あ、あのっ！」

　私の声で二人は振り返った。

「はい、何でしょう？」

「私たち、今の彼の友達なんです！　日曜日、何かあったんですか？」

　お婆ちゃんは女の子と顔を見合わせ。

　そして、私に向き直ると優しく微笑んだ。

「私は先週の日曜日、この子は先々週の日曜日に、あのお兄さんにお世話になったのですよ」

　日曜日……。

　私たちの知らない何かがある！

　レンが私にうなずく。

　私もレンにうなずき返すと二人を見た。

「すみません。詳しく聞かせてもらってもいいですか？」