レジデンスに帰ってきて、海星本部長がコーヒーを淹れてくれる。

「えっと。

じゃあ、ピアスをあけようと思います」

「うん」

テーブルの上にはふたつのコーヒーカップ、それにピアッサーに鏡と、そのほかピアスを開けるのに必要なものが並んでいた。

病院であける話も出たが、自分でやりたいとお願いした。

私の運命を変えるピアスだ、自分自身であけたい。

耳を消毒し、あける場所を決める。

が、鏡は海星本部長が持ってくれているとはいえ、やりにくい。

「俺がやってやろうか？」

「……お願いします」

素直に持っていたペンを彼に渡す。

すぐに彼は左右のバランスを見ながら印をつけてくれた。

「ここでいいと思うが」

「はい、大丈夫です」

鏡で確認すると左右だいたい同じ場所に印が付いていたし、問題ないだろう。

いよいよ、ピアッサーで自分の耳を挟む。

「ちょっと待て」

私の顔を横から見て、海星本部長が印からズレていないか、真っ直ぐになっているかチェックしてくれる。

「うん、大丈夫だ」

彼が頷き、私もあまり顔を動かさないように小さく頷き返す。

目を閉じて小さく深呼吸し、覚悟を決めた。

「いきます」

ぐいっとピアッサーを握る手に力を入れた途端、バチン！と大きな音が耳もとでした。

「大丈夫か？」

穴を開けたのは私なのに、海星本部長のほうが痛そうな顔をしているのはなんでだろう？

同じ行程を繰り返し、反対側にも穴を開ける。

「どうですか？」

ファーストピアスの刺さった耳を彼に見てもらう。

ピアスは石のついているのも選べたが、シンプルなチタンボールのものにした。

海星本部長曰く。

『ちゃんとしたのは俺が選んだのが、最初がいい』

……らしい。

「いいんじゃないか」

ちゅっと軽く彼の唇が重なる。

「これで花音は生まれ変わったな」

「そうですね」

もう過去を――高志なんてすっぱり忘れて思い出さない。

これからは海星本部長と生きていくんだ。

「生まれ変わった花音を抱きたい」

彼の手が私の眼鏡を引き抜く。

少しして唇が重なった。

ちろりと唇を舐められ、自分から口を開けて彼を迎え入れる。

すぐにくちゅり、くちゅりと私たちが立てる水音が静かな室内に響き出す。

「……ん……んん……」

漏れる甘い吐息は私のものか、それとも……彼のものか。

……もっと。

もっと……。

じんじんと頭の芯が痺れ、彼以外なにも考えられなくなっていく。

ただひたすらに海星本部長を求めた。

「あっ……」

ゆっくりと彼が離れていき、私の舌が空中に取り残される。

「物欲しそうな顔をして可愛いな」

その舌先に彼は、ちゅっと口付けを落とした。

それだけでびりりと軽く電流が身体に走る。

「ベッド、行こうか」

手を引っ張った彼は、私を抱き上げた。

「きゃっ」

慌てて、落ちないように掴まる。

見ている人がいないとはいえ、お姫様抱っこは恥ずかしい。

海星本部長はそっと、ベッドの上に私を横たえた。

眼鏡を外し、彼がじっと私を見下ろす。

それだけで心臓がどくん、どくんと大きく鼓動した。

「……花音」

甘い重低音で私の耳を犯しながら、彼が服を脱がせていく。

「生まれ変わった花音にも、俺をたくさん覚え込ませないといけないな」

「あっ」

彼の唇が首筋に触れるだけで甘い声が漏れた。

そのまま指で、舌で、彼は丁寧に私を愛撫していく。

「あっ、あっ、ああーっ！」

海星本部長の手によって絶頂を迎える。

けれど彼はそれで許してくれなかった。

「かいせいっ、ほんぶちょぅっ！

もう、イったから……！」

「んー？

海星本部長じゃない、海星だ」

「あっ、はぁっ、ああっ」

言われた意味を理解しようとするが、快楽が暴れ回る身体ではままならない。

「か、かいせいっ、……さん！」

「海星さんじゃない、海星だ」

「ああっ、あっ」

私はつらくて堪らないというのに、海星本部長は愉しそうなのがわからない。

「ほら、言わないとまたイくぞ」

「はぁっ、ああーっ！」

愉しそうに責められ、途端に目の前で星が明滅する。

もうやめてほしい、そう願うが彼は続けた。

「俺は別にいいけどな、花音がつらいだけで」

やめさせようと彼の手を掴み、嫌々と首を振る。

それでも彼はやめてくれない。

見えなくてもますます愉しそうなのはその空気でわかった。

「ダメ、もうダメだからっ……！」

こんなの続けられたら頭がおかしくなる。

なのに。

「花音が俺を海星と呼ぶまでやめない」

「ああっ！

あっ」

さらに責められ、仰け反った喉に彼は口付けを落としてきた。

敏感になっている身体はそれすら、感じてしまう。

「海星！

海星さんっ！」

早くやめてほしくて言われたとおりに彼の名を叫んだけれど。

「ダメだ」

「なん、でっ……!

ああっ！」

お仕置きとばかりに激しく責められ、また達する。

ちゃんと私は役職なしで彼の名前を呼んでいる。

なのになにがダメなのかわからない。

理由を考えたいのに彼は私を責め続け、その隙を与えてくれなかった。

「ダメ……もう無理……許して……」

「ダメだ。

花音が俺の名をちゃんと呼ぶまでやめない」

懇願するが彼は手を止めてくれない。

頭はぐちゃぐちゃでなにも考えられなくなっていた。

「……〝海星〟。

それだけでいいんだ」

耳もとで囁き、彼が離れる。

「はぁっ、……あっ、海星!

……ああっ、……かいっ、せいっ！

もう無理、おねがいっ……！」

「それでいい」

私の髪をうっとりと撫でた彼は、仕上げだとでもいうのか一層責めを激しくした。

おかげで。

「あっ、あっ、ああーっ！」

今までにないほど激しく達していた。

「いっぱい感じてくれる花音、可愛い」

「あっ、……はっ」

ゆっくりと彼が身体の中に入ってくる。

彼のものが奥に当たり、それだけで軽く達していた。

「キモチイイ？」

返事を促すように彼がこつこつと軽くつつく。

それに黙ってこくんとひとつ、頷いた。

「俺もキモチイイ」

額をつけ、海星がにっこりと微笑む。

その幸せそうな顔にお腹の奥が甘く切なくきゅっと締まった。

「もっと花音に言わせたいことはあるけど……」

身体を離し、彼が私の足を抱え直す。

「今日はもういっぱい苛めたから、やめておこう、なっ！」

「んあーっ！」

その言葉とは裏腹に、海星は思いっきり私を責め立てた。

……嘘つき。

「あっ、んあっ、ああっ！」

抗議したいけれど私の口からは悲鳴じみた喘ぎ声しか出てこない。

「花音、気持ちよさそうだな」

愉悦を含んだ海星の声が僅かに私の耳に届く。

気持ちいいなんてもんじゃない、気持ちよすぎてつらい。

……ううん。

彼に甘美な苦痛を与えられ、身体が歓喜に震える。

「はぁっ、あっ、かいっ、せいっ……！」

「ん？

ああ」

求めるように手を伸ばすと、彼は指を絡めて両手を握ってくれた。

「花音。

奥にいっぱい出してやるな」

はっ、はっ、と海星の少し切羽詰まった、熱い吐息が聞こえる。

それは私の体温をさらに上げ、彼のものをきつく締めつけた。

「だから。

……俺の子を、孕め」

淫靡な重低音で海星が耳もとで囁き、達する。

「あっ、ああーっ!

あっ、あっ、ああぁ……」

彼が達すると同時に私も快楽の階段を駆け抜けた。

「花音」

ずるりと彼が出ていき、それが淋しいと思っているのはなんでだろう。

「今日も可愛かった」

私に軽くキスしながら、汚れた身体を彼が拭いてくれる。

しかもまだぐったりしてる私に、パジャマまで着せてくれた。

「シーツ替えるから、あっちに座ってろ」

さらに私を抱えようとしたけれど。

「もう大丈夫、なので」

断ってひとりでベッドから降りようとした。

また、お姫様抱っこは恥ずかしすぎる。

「おっと」

しかし足がよろけた私を海星さんが慌てて支えてくれた。

「ほら、言うことを聞いておけ」

おかしそうに笑いながらそのまま支えてひとり掛けのソファーに座らせてくれる。

「ううっ、すみません……」

無駄に強がったうえに手を煩わせるなんて情けなさすぎるよ……。

「ちょっと待ってろ」

寝室を出ていった彼は少しして、グラスを片手に戻ってきた。

「喘ぎすぎて喉、乾いてるだろ」

右の口端をつり上げ、にやりと海星さんが笑う。

「うっ、意地悪です……」

でも言われるとおり喉は渇いていたので、グラスを受け取った。

中身はレモンフレーバーの炭酸水みたいだ。

そういえばキッチンに、炭酸水メーカーがあったな……。

私が炭酸水を飲んでいるあいだ、海星さんはシーツをテキパキと交換していっている。

「あの、私が……」

やるべきだよね。

「いや、いい。

どうせ花音はまだへろへろで動けないだろ」

「うっ」

事実過ぎてなにも言い返せない。

「だ、誰かさんが意地悪するから……」

唇を尖らせて抗議したら、そこに口付けを落とされた。

「ほんとに可愛いな、花音は」

さらに、また。

「あんまり可愛いとまた、押し倒したくなるんだけど」

「……それは勘弁してください」

「そうか？」

海星さんは残念そうだが、え、まだいけるの?なんかこの先がいろいろ心配になってきた……。