「だ、誰だ！？」

セラヴィは抗議する為、振り返った。

するとマントを羽織った騎士が立っていた。帽子を目深に被っており、顔を見ることはできない。

「な、何だよ。お前は……」

突然現れた騎士にセラヴィは後退る。けれど、未だにアンジェリカの手首は握りしめている。

「その女性の手を離せ、嫌がっているだろう？」

騎士は低い声でセラヴィに言う。

「うるさい！　部外者は黙っていろよ！　この女は俺の婚約者なんだから！」

「嘘よ！　違うわ！」

必死で叫ぶアンジェリカ。

「何が違うんだよ！」

「元、婚約者でしょう！？　貴方は私と婚約破棄したじゃない！」

「婚約破棄……？」

騎士が口の中で小さく呟く。しかし、その声はセラヴィとアンジェリカの耳には届かない。

「黙ってろよ！」

セラヴィは怒鳴りつけると騎士に向き直った。

「とにかく、関係ない奴は口出しするな！」

「いや、関係なくはないな」

騎士は首を振る。

「何が関係ないんだよ！」

「俺は今日、この学園の警備を任されている。何か問題が起きないように見張るのも仕事だ。女性に乱暴な振舞を行う者を看過することなど出来ない」

その騎士の言葉にアンジェリカは希望を見出した。

（この方なら……私を助けてくれるはず）

そこでアンジェリカは声を上げた。

「お願いです！　助けて！」

「この……っ！　黙ってろって言ってるだろう！？」

カッとなったセラヴィは空いている手を振り上げた。

（叩かれる！）

思わず恐怖でアンジェリカは目を閉じた時。

バキッ！

激しい音が鳴り響き、セラヴィが悲鳴を上げた。

「グアッ！」

その途端、アンジェリカの腕が解放される。

「……？」

恐る恐る目を開けてみると、頬を押さえて地面に倒れこんでいるセラヴィの姿があった。

「セ、セラヴィ！？」

セラヴィの右頬が赤く腫れている。

「くそっ！！　お前、俺が誰か分かってるのか！？」

セラヴィの家は伯爵家の中でも名家であり、有名だった。学園長にも顔が利いている。

「あぁ、当然知っている。セラヴィ・ヴァレンシア伯爵だろう？」

騎士は頷き、何故かアンジェリカの方に顔を向ける。

「な、何だと！？　分かっていて……」

文句を言うためにセラヴィは立ち上がり、自分が周囲の注目を浴びていることに気付いた。

「おめでたい卒業パーティーで騒ぎを起こすなんて……」

「自業自得だな」

「あんなに乱暴な人だったのね……」

「あの女性、婚約破棄されて正解よ」

学生たちの非難の目がセラヴィに集中する。

それは人一倍自尊心の強い彼にとっては屈辱的だった。

「く、くそっ！　覚えていろよ！　お前のことは忘れないからな！」

そして次にアンジェリカに視線を向ける。

「……」

憎しみを向けた目で睨みつけられ、アンジェリカの肩が跳ねる。

「覚えておけ！　俺が婚約破棄を決めたのは、お前のせいだからな！」

セラヴィは吐き捨てるように言うと、その場を去って行った。

「セラヴィ……」

呆然と去って行く背中を見つめるアンジェリカ。

（どうしてなの？　セラヴィ……私が一体何をしたっていうの……？）

そのとき。

「あの、大丈夫ですか？」

突然騎士が尋ねてきた。

「あ……は、はい。大丈夫です。助けて頂き、ありがとうございます」

頭を下げてアンジェリカは礼を述べる。

「怪我はされていませんか？」

「はい、怪我はしておりません」

「なら、良かったです。……すみません。まだ警備の仕事があるのでここから動くことが出来ないのですが、どうぞお気をつけてお帰り下さい」

そして一礼すると騎士は去って行った。

「……帰りましょう」

アンジェリカは正門に向けて再び歩き出した。

こうして心に深い傷を負ったまま……アンジェリカは高校を卒業したのだった――