アンジェリカは夢を見ていた。

夢の中でアンジェリカはセラヴィと公園でデートを楽しんでいる。

『アンジェリカ、2人でボートに乗ってみないか？』

大きな池の前にやって来るとセラヴィがボートを指さし、アンジェリカは笑顔で頷いた。

『ええ、乗ってみたいわ』

『よし、それじゃ乗ろう』

2人でボート乗り場に来ると先にセラヴィが乗り込み、手を差し出してくれる。

『手に掴まって』

その手を掴もうとしたとき、突然脇から別の手が伸びてきた。

『え？』

驚いて振り向くと、いつの間にかローズマリーがセラヴィの手を取っていたのだ。

『おいで、ローズマリー』

『ええ、セラヴィ様』

笑顔でローズマリーはボートに乗り込むと、そのままセラヴィの胸に身体を預ける。

『え？　セ、セラヴィ……？　何をしているの？　私をボートに乗せてくれるんじゃないの……？』

尋ねる声が震える。

けれどセラヴィはアンジェリカの声が聞こえないのか、見向きもせずにローズマリーを抱きしめた。

『愛してるよ、ローズマリー』

『私もセラヴィ様を愛しています』

2人は固く抱き合い……顔を寄せ合うとアンジェリカの目の前でキスをした。

『イヤアアアッ！　お願い！　やめて！』

あまりの光景にアンジェリカは悲鳴を上げた。

2人はアンジェリカの声が届かないのか、増々情熱的なキスを交わし続け……やがてボートがゆっくりと動き始める。

『待って！　行かないでセラヴィ！　ローズマリー……やめて……お願いだから。他の物は何でもあげる。だから……どうかセラヴィを返してっ！』

しかしアンジェリカの訴えも虚しく、ボートは遠ざかっていき……霧の中に消えて行ってしまった。

『セラヴィーッ！　お願い、戻ってきて！　私を置いて行かないでーっ！』

前も見えない真っ白な霧の中……アンジェリカは涙を流しながら叫び続けた——

＊＊＊＊

「あ……」

不意にアンジェリカは目が覚めた。

「夢だったのね……」

ポツリと呟き、頬がひきつるのを感じた。

「？」

不思議に思って頬に触れると、涙の乾いた跡がある。

「涙……」

（私、夢の中で泣いていたのね。そう言えば、頭がズキズキ痛むわ……）

ベッドから起き上がろうとしたとき。

「ウッ！」

先程よりも強い頭痛が起こり、思わず呻く。

「酷い頭痛……それに何だか寒気がするわ……」

時計を見ると、時刻はもうすぐ7時になるところだった。

「ヘレナは今、忙しいかしら……」

その時。

「おはようございます、アンジェリカ様」

扉が開かれ、ヘレナが姿を現した。

「おはよう、ヘレナ……」

ベッドの中で弱々しく返事をすると、異変を感じ取ったヘレナがすぐに駆け寄って来た。

「アンジェリカ様？　どうなさったのですか？　具合が悪いのですか？　赤い顔をしていますよ？」

「赤い顔……？　それは分からなかったわ。……でも頭が痛くて……」

「頭が痛いのですか？」

「ええ。それに寒気もするし……」

「まさか……！」

ハッとしたヘレナはアンジェリカの額に手を置いた。

「熱い……熱があるよです。風邪を引かれたのですわ」

「風邪を……？」

風邪と聞いた途端、急激に具合が悪化していくように感じられる。

「ええ、今日は学校をお休みして、安静になさってください。今、頭を冷やす濡れタオルを

用意してきますので」

ヘレナはそれだけ告げると、慌ただしく部屋を出て行った。

パタパタと遠ざかって行くヘレナの足音を聞きながら……再び、アンジェリカは眠りに就くのだった——