ショーンとスバス達は、駐車場の入口付近で息を調えていた。

　二人と対峙する敵には、体格のいいゾンビであり、奴は近寄ると豪腕を振るいまくる。

　筋肉質で、かなり立派な姿は、アスリートや軍人などと言った、職業の人間を思わせるようだった。

「どうする、ショーン？」

「ギャッ！」

　スバスが、話しながら鉄球を回転させて、横から攻めてきた、ウォーリアーを吹き飛ばす。

　その間に、ショーンは立ち上がり、直ぐに後ろに飛んで、距離を取った。

「計画した通り、先に注意を惹き付けるっ！　それで、俺が前に出るっ！　スバス、その隙に後ろから攻撃してくれ」

「分かったっ！　全力で支援してやるっ！！」

　ショーンが、一気に走り出すと、スバスは頷きつつ、鉄球を勢いよく回転させ始めた。

「こっちだ、巨大ゾンビッ！」

「ウガアアアアッ！？」

　声に反応した、体格のいいゾンビは、ショーンに向かって、路上を揺らして歩いてくる。

　対する彼は、素早く右側に避けて、攻撃される奴の背後に回り込んだ。

「チッ！　体を捻ひねるのも速いなっ！」

「グオオオオオオッ！」

　しかし、体格のいいゾンビは予想以上に素早く動き、後ろに振り向きながら豪腕を振るう。

　ショーンは、ボクサーパンチ並みに強い一撃を、回避しながら左側へと、サイドステップする。

　スバスは、奴の気が逸それた一瞬を見逃さず、鉄球を振り上げた。

　真っ直ぐ投げ飛ばされた、トゲだらけの黒玉は、背中に直撃した。

「グオオ、グオオ、グオオオオッ！」

「はっ！　まだ、死なないのか？」

　スバスは、精一杯の力を込めて、強烈な打撃を叩き込んだ。

　までは良かったが、体格のいいゾンビは思ったより硬い皮膚を持つ。

　こうして、彼による必殺技は見事に阻まれ、期待したほどの効果は上げられなかった。

「くそ、コイツは中々頑丈だなっ！　厄介な相手だぜ」

「しかし、不死身ではない…………傷を負わせてはいるっ！」

　ショーンが叫び、二人は再び息を合わせ、武器を握りしめて、なんとか連携を試みる。

「ガオオーーーー！！」

　豪腕を、滅茶苦茶に振り回しながら、体格のいいゾンビは前に出てくる。

　奴の動きに合わせて、ショートソードを真っ直ぐ向けた、ショーンが注意を引きつける。

　その間、スバスが隙を狙い、再度鉄球を投げる機会を伺う。

　二人は、この強敵を倒す事に集中しながら、緊張しているため、ともに冷や汗を体中から垂らす。

「行くぜぇ～～！　イカれゾンビ野郎っ！！」

「グアアアアアアアアッ！！」

「この隙に、俺がっ！！　うわっ！！」

　ショートソードで、ショーンは見事に腹を切り裂いたが、体格のいいゾンビは動じない。

　オマケに奴を目掛けた鉄球による打撃は、右腕に弾かれてしまい、スバスは慌ててしまう。

「グアアーーーー！！」

「やっべ…………」

　体格のいいゾンビは、ショーンに対して、両腕を組んで、また上から重たい一打を放たんとした。

　しかし、ショートソードで、二撃目に移ろうとしていた彼だが、今度は避けられそうになかった。

「グアアアアーーーー！！」

「不味いっ！　うわーーーー！」

「今にゃっ！？」

「行くよっ！」

　体格のいいゾンビは、両腕を頭上に掲げ、思いっきり振り下ろす。

　これを尻餅を突いた、ショーンは避けられず、眼前にまで、二つの豪拳が迫った。

　しかし、ミーの放った、頭部に対する強烈な一撃により、奴は体を揺らす。

　そして、これを好機と捉えた、フリンカが両手で回転しながら振るった、ロングソードが直撃した。

「ウオオッ！？　ウガアアアアーーーー！！」

　だが、体格のいいゾンビは、胸筋に大きな裂傷を受けながらも、未だに動き続ける。

「グオオ、グオオオオ～～～～」

「しまったな…………」

　よろめきながら歩く、体格のいいゾンビは、咆哮を上げながら、右拳を素早く突き出した。

　そうして、バックステップで後ろに飛びはねながら、ショーンは盾を前にだす。

「ゴアッ！」

「ぐああああ？」

　しかし、渾身の一撃は運良く止められたが、それでも衝撃を受けた、ショーンは後ろに倒れた。

　今の攻撃は、凄まじく強烈な地震が起きたかと思うほど、周囲に響いた。

「く、体中が痺しびれるぜ…………」

「まだ、戦わね…………ん？」

「ゴアッ！！」

　打撃の力を押さえきれず、ショーンは体を震わせながら、何とか立ち止まる。

　スバスも、鉄球を投げようと、じっと動かず、額から冷や汗を滴しながら、奴を睨んでいた。

　二人は、まだまだ長期戦が続くと思ったが、いきなり銃声が鳴り響き、体格のいいゾンビは倒れた。

「あんたら～～？　後ろのチンピラ達は、ゾンビが来たから撤退して行ったぞ」

「さあ、はやく中に入ってくれ」

　全身緑色の防弾ベストを着た、リザードマンは、大型ライフルを下げて、屋上から話しかけてきた。

　その隣からは、同じく防弾ベストを着ている金髪男性が、ショーン達を手招きする。

「分かった？　今、そっちに行く」

「どうやら、終わりか…………」

「ふぅ～～？　これで、全部ゾンビを倒せたにゃ」

「終わったようだけど、まだ気は抜かないで」

　ショーンとスバス達は、二階建てである沿岸警備隊の建物へと歩いていく。

　ミーとフリンカ達も、体中の緊張を解いて、二人に着いていった。

「敵影は無し、だな」

「今の所は…………ね」

「こっちだ、こっちに着てくれ」

　左右から攻めてきた、ゾンビ達を牽制していた、ワシントンとリズ達も武器を下げた。

　そして、ドアの隙間から沿岸警備隊員らしき男性が、声をかけてきた。

「今、ドアを開けるわ」

「中に入ってくれ」

「分か…………うわあ、ゾンビだっ！」

「ショーン、下がれっ！」

「援護するわ」

　沿岸警備隊員であろう、女性と男性たちは、自動ドアを開けると、みんなを手招きする。

　それから、先頭を歩いていた、ショーンは二人の姿を見ると驚いてしまい、即座に剣と盾を構えた。

　ワシントンは、狩猟弓を構え、リズも火炎魔法を放とうと、マジックロッドを敵に向けた。

「ま、待てっ！　私は、アンデッド族のゾンビよっ！　暴れ回っている連中とは関係ないわ」

「私だって、感染してないぞっ！　吸血鬼なだけだからな」

「なんだよ…………脅かすなよな？　見た目が、ややこしいんだよ」

「まあ、話しは中でしようじゃないか、ここは危険だ」

　そう言って、女性と男性たちは、開かれた自動ドアの前で、すばやく両手を上げた。

　ショーンとワシントン達は、とにかく建物の中に入ろうと早歩きで、入口に向かっていく。

　他の仲間たちも、ゾンビが襲撃してこないかと、警戒しながら進んでいった。

「こっちの会議室に来てくれ…………そこで、話そうか？　私は、エドガーだ」

「私は、カルメン…………後ろで戦っていた、お仲間たちも、すでに待機しているわ」

「ああ、分かった？」

「そこで、状況を話して貰いましょう」

　エドガーとカルメン達の後を、ショーンとリズ達は着いていく。

　すると、会議室と書かれた板が見えて、その下にあるドアが開かれた。

「ショーン、無事だったかっ！」

「どうやら、そちらも終わったようですね」

　会議室には、テーブルがコの字型に置かれており、パイプ椅子も幾つかあった。

　そして、マルルンとジャーラ達が、入ってきたばかりのショーン達を歓迎した。

「マルルン、ジャーラ？　そっちも無事だったか？　チンピラどもは？」

「ああ、向こうは銃撃に引き寄せられた、ゾンビ達を前に、撤退していったからな」

　ショーンの言葉に、マルルンは疲れたと言うような顔で話す。

「まあ、それを今から説明するわ？　私達の四人は沿岸警備隊員として、ここに駐在していたわ」

「そこに、いきなり、ゾンビによる災害が発生したので、避難民を受け入れる準備をしていたんだ」

　カルメンとエドガー達は、奥にあるパイプ椅子に座り、沿岸警備隊事務所の状況を説明し始めた。

「しかし、民間人が訪れる事はなく、ひたすら我々は待機していたんだ」

「さらに、災害発生時…………殆どの隊員は、二隻の巡視船で、海に出ていたわ」

「それで？　さっきのチンピラ達に襲撃された理由は、武器が目当てなんだろうな」

「あとは、ゾンビも音に銃撃に寄ってきていたぞ」

　エドガーとカルメン達は、昨夜の出来事を淡々と語ってゆく。

　そして、ショーンとワシントン達は、二人に対して質問する。

「それなんだが、君達が推測した通り、奴等は銃器や魔導杖まどうじょう、それから軽鎧や防弾ベストを盗みに来たんだろう」

「それで、音によって、ゾンビが集められてたのよ…………と言っても武器や弾薬なんて、そんなに無いのよ？　それらは船の方に積んであるし」

「民間人は、何で集まらなかったのかしら？」

「ここも、物資は少ないが少なくとも、安全ではあるが？」

　エドガーとカルメン達は、疲れきった表情をしながら質問に答える。

　民間人が居ない事を、リズは不思議に思い、ゴードンも同じ考えを口にした。

「集まらなかった理由は、冒険者ギルドや高級デパート方面に、避難民は向かったからだろう？　あちらの方が施設の規模が大きい」

「それから、向こうの方から聞こえた派手な爆発音で、大量のゾンビ達が、向かって行ったから…………」

「なるほど…………民間人も、ここや向こうまで、行きたくても、危険すぎて行けなかったか」

「そりゃ、ゾンビが暴れ回っている状態じゃあ～～家から出られないだろう」

　エドガーとカルメン達は、ここに民間人が居ない理由を答えた。

　昨日の激しい戦闘を思い出した、ショーンとワシントン達は、二人が話した事に納得した。