「バスタゼイリア侯爵令嬢シリア、貴女を第一皇女殿下に毒を盛った罪により逮捕いたします」

　その日、我が家へ唐突な訪問者がたくさん現れた。

　彼等はどかどかと屋敷の廊下を突っ切った。無作法だわ、と私は思った。だけどそれだけならまだよかった。

　彼等は居間の扉を開けると、ぐい、と逮捕状を突きつけそう言い放った。

「小姉様？」

　私は呼ばれて即座に立ち上がったたひとを仰ぎみた。唇をぐっと噛んで悔しそうな顔だ。

「……何と、お前、何ってことをしたんだ」

　お父様は小姉様――シリアにそう怒鳴りつけた。

「ああ何ってこと！　我が家からそんな恥知らずが出るなんて！」

　私の対面に座っていた大姉様がその場にへなへなと崩れ落ちた。私達はこの日、大姉様の縁談について、家族で話し合っていたのだ。

「ああ何ってことだ……　して、娘の過ち、我々にも何かしらの取り調べがあるというのだろうか？」

「まだその辺りは」

　使者の方は、短くそう言い、連れて行け、と部下に命じた。

「小姉様！」

「心配しないで、マリア」

　黒くしっとりとした長い髪をざっと揺らせ、後ろ手を縛られたシリア姉様は連れられて行った。

　きっとこの後取り調べがあって……

　ああ大変だわ。

　だってほら、お父様も大姉様、エリアもその場にかがみ込んではいるけど、ほくそ笑んでいるじゃない。

　とんでもない！

＊

　その一週間後、我が家にシリア姉様の「毒には毒を」な処刑が行われたことが告げられ――

　私はこの家から飛び出した。