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　諸手続きを終えて刑事さんが帰り、澄司さんとふたりきりになってしまった。

（私の着替えや持ち物は、いったいどこにあるんだろう。しかも手元にスマホがないせいで、外に連絡ができない。つぅか間違いなく佐々木先輩が心配して、LINEをしているハズ。既読にならないことを、不審に思っているだろうな）

「笑美さん、気分は大丈夫ですか？」

「気分っ？　澄司さんみたいにどこか怪我をしているわけじゃないし、元気ですので、そろそろお暇したいかも……」

　そろっと腰をあげて、ベッドに腰かける澄司さんと距離を遠くした。ベッドの上にふたりきりでいる時点で、危険度はかなり高い。

「目に見える傷は、絆創膏や包帯をして治すことができるものですけど、あんなふうに元彼さんに襲われたせいで、心にキズがついてると思うんです。僕が思っているよりも深く」

　私の顔を見ずに、なにもない空間を見ながら語る澄司さんの瞳から、大きな粒の涙が流れてギョッとした。

「澄司さんこそ、大丈夫じゃないですよね。もしかして傷が痛んでいるとか」

　泣いてる男性の慰め方がわからないゆえに、無駄にわたわたしてしまう。

「僕、昔から泣き虫で、すみません。笑美さんの前だと、カッコ悪いところばかり見せてしまう。嫌いになったでしょ？」

「好きか嫌いかで判定するなら、えっと嫌いじゃないとしか言えないみたいな」

　ここで嫌いだと言ったら最後、号泣しそうな気がして、こう言わざるを得なかった。

「僕ね会社では、名前で呼ばれたことがないんです。男性社員はそろって『七光り』って呼ぶんですよ。上司も先輩も同期も……。普通ならありえないですよね」

　いきなりはじまった澄司さんの会社の愚痴に、愛想笑いが思いっきり引きつったものになる。

（ここは澄司さんの愚痴に徹底的に付き合って同情し、境遇は違うけれど悲しみを背負うふうを装った私が、無事に帰ることができるように、うまく話を持っていけばいいかな）

「澄司さんの心にも傷がついてるから、私を気遣うことができるんですね」

「優しいな、笑美さんは」

「そんなことないです。アハハ……」

　どんよりした雰囲気が漂う空気感をなんとかしたくて、思わず笑ってしまった。

「僕、考えたんです。七光りと呼ばれるんだったら、正々堂々とそれを使って仕事に活かして、結果を出せばいいんじゃないかなって。今度はその結果が良くても悪くても、ひがまれるということにつながったんですけどね」

（う～っ、慰めの言葉が出てこない。澄司さんの会社って、そんなに酷いところなのかな）