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　なんだかんだで一夜が明け、翌日。

　昨日はあの後、真帆の強引な勧めにより、アリスはうちに泊まっていった。

「今まで溜め込んできた気持ち、全部言葉にして吐き出しちゃいましょうよ！」

　そう真帆は嬉々として口にして、その言葉にそそのかされるように、私とアリスは一晩中、色々な話をして夜を明かした。

　今までの事、これからの事、そして、本当にたくさんの気持ちを語り合って――

　でも、それをわざわざここで語る必要なんてないだろう。

　それこそ、皆さんのご想像にお任せしますってやつだ。

　アリスとまた会う約束をして駅で分かれ、私は何とも言えない晴れ晴れとした気持ちの中、いつものように出社する。

「おはよう、平本くん！」

「……おはよう」

　そんな私に相反するように、平本くんのテンションは地の底だった。

　ど、どうしたどうした？

　確かに、いつもパソコンに噛り付くようにして仕事していて、微妙なテンションではあるのだけれど、今日はまた一段と様子がおかしいじゃないか。

「なに？　どうかしたの？　なんかあった？」

　どうせまた、せっかく作ったデータベースを消しちゃった、とかじゃないでしょうね、と思っていると、

「――紗季に、離婚を突き付けられたんだ」

　泣きそうな声で、平本くんはそう言った。

「……え、マジ？」

　と私は思わず目を見張る。

　紗季、あんたまさか、その行動力の高さゆえに、離婚まで――？

「いったい、何があったの？」

「……一昨日の日曜日、家族で出かける予定だったんだよ。でも、仕事が終わらなくて、その予定が潰れて、そしたら昨日、そのことで喧嘩になって――」

「あぁ……」

　ってことは、あの翌日か……

　これは、やばいなぁ、どうしよう。

　紗季、あんたまさか、本気じゃないよね？

　思いながら、私はどうしたものかと考える。

　私が間に入って、二人をとりなした方が良いんだろうか。

　でも、それじゃぁ、根本の解決には至らないだろうし……

　う～ん、そうだなぁ……

　と、そこでふと、真帆の顔が思い浮かんだ。

　なんでこんな時に、と思ったけれど、そう言えば昨夜だって、『言葉』っていう一番の魔法を教えてくれて、私とアリスを繋いでくれたじゃないか。

　ちょっといい加減で、適当で、強引なところもあるけれど……

　――まぁ、たまにはあの子のこと、信じてあげてもいいかな。

　私は小さく頷くと、

「ねぇ、平本くん」

　と声をかけた。

「……あん？」

　暗い表情の平本くんに、私は真帆のように、にやりと笑んで、

「実はさ、魔法百貨堂っていうお店があるんだけど――」

＊ごにんめ・了＊