『よく聞け。大いなる神の名を受け継つぎし我が息子、シロウよ。……貴様には失望した』

　ラスボスのような語り口が、リビングで待機している大神四天王（２人しかいないけど）の肌を撫でた。

　ラスボス――もとい母ちゃんは「おまえは四天王の中で最弱！」と言わんばかりに、

『まさか全科目解答欄をズラして記入しているとは……。さすがのお母ちゃんも、ここまでは読めなかったぞ』

　森実高校史上初となる全科目同時０点という、なかばテロリズムとしか思えない偉業達成を前に、珍しく母ちゃんが怒るでも怒鳴るでもなく、呆あきれた声を出す。

　どうやら事の詳細は、学校側からもう母ちゃんに伝わっていたらしく、我が家に帰宅するなり約２週間ぶりの緊急家族会議が開催された。

『お母ちゃん、あんたのバカさ加減を見誤っていたわ。ゴメンな？』

　ダイニングテーブルの上に置かれた俺のスマホから、母ちゃんの申し訳なさそうな謝罪が聞こえてくる。

　どうして俺の周りの大人たちは、まともな謝罪が出来ないのだろうか？

『これは予定通り、お母ちゃんが帰るしかなさそうだね』

「ま、待ってくれよ母ちゃん！　こ、これにはグラビアアイドルの谷間よりも深い事情があったんだよ！」

　そう俺が全科目同時０点を取ったのには、我がラブリ―☆マイエンジェルよこたんの谷間よりも深いワケがあるのだ。

　それを口にしようとするのだが、母ちゃんは『おだまり！』と愛しの息子の言葉を遮ってしまう。

　うぅ、聞く耳を持ってくれないよ……。

『どんな事情があろうと０点を取ったことには変わりないだろうが、あぁん？』

「た、確かに俺は０点を取ったさ！　でもほら、見て！？　俺の答え、ほぼほぼ正解だよ？つまり記入ミスさえしなければ、学年順位１００位には入れたハズなんだよっ！」

『その記入ミスが致命的なんだろうが、バカたれが』

「け、けどさっ！？　俺、超頑張ったじゃん！？　そこに情状酌量じょうじょうしゃくりょうの余地があるとは思わない！？」

『過程を誇ってどうする、バカ息子が。大事なのはそこへ至る道筋じゃねぇぞ』

　くぅ！？

　根も葉もない正論をペラペラと！

　何も言い返せなくなった俺に、母ちゃんは決定事項とばかりに俺と、ついで隣でガタガタッ！？　震えている姉ちゃんに向かってハッキリとこう言った。

『約束通り今月の終わり頃には、お母ちゃんそっちに戻るから。以上、通信終わり』

「ちょっ！？　待って母ちゃん！　俺の話を聞いて――」

「お、お母さんっ！？　お願いだから、愛しの娘の話も聞いて――」

　姉し弟てい仲良く母上に直談判しようとした直前、これ以上の交渉は無用っ！　とばかりに通話をぶったぎるマイマザー。

　気が狂いそうな静寂が我が家を支配したが、それも一瞬のこと。

　次の瞬間には大神家が誇るリトル・バーサーカーが、悪鬼のごとき形相で俺の襟首を握り締めていた。

「ちょっと！？　どうすんだ士狼！？　テメーのせいでお母さんが帰ってくるじゃない！」

「どんまい♪」

「ブチ殺すぞ？」

　実の姉に殺害予告を口にされる午後１０時３０分。

　場を和なごませようと、お茶目にウィンクなんて決めたのがダメだったのだろうか？

「嫌よ、あたしっ！？　お母さんが我が家に帰ってくるなんて！」

「俺だって嫌だよ！『恵美子のおしゃべりク●キング』でさえ拝謁はいえつしたことがない多種多様のプロテイン料理が食卓を彩いろどる事になるなんてっ！」

「あぁっ！？　なんで神はあたしにばっかりこんな辛い試練を与えるの？　あんな筋肉サイボーグと一緒に生活するなんて……想像しただけで発狂しそうだわ」

　母ちゃん、実の娘に酷い言われようである。

　あとでこっそりチクってやろう♪　と心のホワイトボードに姉ちゃんの言葉を書き記していく。

　久しぶりに姉ちゃんの泣き顔が見られるのかと思うと、胸の高鳴りが抑えきれないぜっ！

　かくして俺、大神士狼の自由気ままな高校生活は、母ちゃんの緊急帰宅と言う形で終止符が打たれる結果となった。

◇◇

「はへぇ～。それじゃ、結局ししょーのお母さんは家に帰ってくることになったんだね」

「ほんと不本意なことにな」

　テスト週間があけた次の日の木曜日の早朝。

　俺は今回の事の顛末てんまつを大天使よこたんと芽衣に話しながら、学校へと続く坂道をトロトロと歩いていた。

「不本意なのは、わたしたちの方ですよ。あんなに勉強を教えてあげたのに……なんで本当に全科目０点を取っているんですか」

「ま、まぁまぁメイちゃん。そんなに怒らないで？」

　周りに生徒達がチラホラいるおかげでマイルドな口調でプンプン怒っているが、その目は、

『おいカス。アタシがつきっきりで勉強みてやったのに、これはどういう了見だ？　おっ？』

　と語っていた。

　目だけでこれだけの情報量を伝えるコトが出来るだなんて、さすがは会長閣下だ。

　こんなチンピラめいた芸当、生徒会長じゃなければ出来っこない。

「俺なりに頑張ったんだけどなぁ……」

「士狼、過程を誇ってどうするんですか？　大事なのは結果――」

「あぁ、それもう母ちゃんに言われたから。言わんでいいぞ」

　俺の雑な対応が癪に触ったのか、芽衣はムッ！　とした表情になった。

　そんな姉の小さな機微きびに気づいた妹が、場の雰囲気を変えるように小さく手を叩いた。

「そ、そう言えばっ！　来週から３泊４日の修学旅行だね？」

「おっ？　そう言えば、もうそんな時期か。早いなぁ」

「やっぱり修学旅行の醍醐味と言えば、何と言っても３日目の自由行動だよねっ！　ししょーは３日目の自由行動の日、何か予定でもあるの？」　

「俺か？　俺はもちろん自慢の彼女とワイキキビーチを駆け回りながら、夜は夜景が綺麗なレストランで彼女の瞳に乾杯――」

「ていう妄想でしょ？」

「……うん」

　よこたんも、ここ２カ月ちょいで俺の扱いに慣れたのか、俺の妄言をバッサリと一刀両断する。

　あまりにもバッサリいくものだから、一瞬『人斬り抜刀斎かな？』て錯覚しちゃいそうになったくらいだ。

「それで？　現実は？」

「……何の予定も入ってないです、はい」

「そっかぁ！」

　シュンと肩を落とす俺を、嬉しそうに眺めるよこたん。

　ドＳさんなのかな？

「だ、だったらさぁ。３日目の自由行動、ぼ、ボクと一緒に行動しない？」

「はいっ？」

「い、いや変な意味はないよ！？　これも男性恐怖症克服のための特訓でね！？　そのぅ……ダメ、かな？」

　上目使いでチラチラと俺の顔を窺うかがうマイ☆エンジェル。

　お、おまえ……それは世に言うデー――

「何を言っているんですか洋子？　士狼に修学旅行なんて、ありませんよ？」

　瞬間、俺とよこたんの身体がピシリッ！　と凍った。

　数秒の後、先に意識を取り戻した俺がクワッ！　と瞳を見開いて芽衣に詰問きつもんした。

「修学旅行が無い？　Ｗｈｙ？　なぜ？　じゃあ俺の修学旅行はどこに行ったんだ！？」

「ひ、酷いよメイちゃん！？　いくらメイちゃんでも断固抗議するよ！」

「落ち着いてください２人とも。この間の学年集会の際、学年主任の先生が発した言葉を覚えていないんですか？」

「「な、なんだっけ……？」」

　コテンッ？　と爆乳わん娘こと鏡合わせのように首を傾げる。

　そんな俺達を見て芽衣は「覚えてないんですね……」と頭痛を抑えるように、こめかみに指先を当てた。

「良いですか２人とも？　先生はこう仰おっしゃいました。『中間テストで赤点を３つ以上取った者は、修学旅行を返上して補習を行う』と」

「あぁ～。そう言えば、そんなコト言ってたような」

「あ、あれ？　め、メイちゃん、それって……」

「ようやく気づきましたか」と小さくため息をこぼす芽衣と、青い顔を浮かべるマイ☆エンジェル。

　えっ、えっ？

　なになに？

　ナニに気づいたの、２人とも？

　２人のリアクションの意味が分からずキョロキョロ？　していると、芽衣がさらに言葉を重ねてきた。

「つまりですね？　赤点を３つ以上取った者は、みんなが修学旅行を楽しんでいる４日間、学校で補習を受けなければならないんですよ」

「ほーん。補習を受けるヤツは大変だなぁ……って、あれ？　ちょっと待てよ？」

　赤点が３つ以上？　

　ということは、全科目０点の俺は……もしやっ！？

「察したようですね士狼。そうです、全科目赤点だった士狼の修学旅行は――」

「返上して、学校で補習漬けになるね……」

「嘘だろぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ！？」

　俺のたった１度の高校時代の修学旅行が、始まる前から終わっていた件について。

「というわけでっ！　自由行動の日は、わたしと一緒に行きましょうね洋子♪」

「うぅ……酷いよメイちゃん……」

　ぽんっ！　と爆乳わん娘の肩を今日１番の笑顔を浮かべて叩く芽衣。

　そんな芽衣にラブリー☆マイエンジェルは勇気を出してお願いした。

「ね、ねぇメイちゃん？　メイちゃんの力で何とかならない……？」

　コテンッ♪　と上目使いで甘えた声を出すマイ☆エンジェル。

　か、可愛いじゃねぇか。

　こんな可愛いおねだりを断るヤツは人間じゃねぇ！

「ムリです♪」

　人間じゃねぇ……。

　俺が信じられないモノを見る目で芽衣を見ている隣で、「そんなぁ～」と悲痛の叫びをあげるラブリー☆マイエンジェルよこたん。

　架空のシッポとイヌミミが「しゅん……」とうな垂れているのが容易よういに想像できた。

　ほんとこの女はワンコチックだな。

　お持ち帰りしてやろうか？

「はいはいっ！　２人とも落ち込んでないで、はやく行きますよ？」

「あぁメイちゃん！？　引っ張らないでよぉ～」

「ちょ、芽衣！？　ムリムリッ！　走れない、走れないから！？」

　パシッ！　と俺達の手を持って、坂道を駆けだす我らが会長閣下。

　キラキラ輝く亜麻色の髪を風に靡なびかせ、「ほらほら、行きますよっ！」と無邪気に笑う。

　気がつくと、俺たちも笑顔で彼女のあとを追いかけていた。

　３人で駆ける道程は、なんだかほんのり温かく、お日さまの匂いがした。