私はアール君を抱えると、家に飛んで帰ってパパとママに原っぱでの出来事を話した。ママは私とアール君をみて、困った顔をした。

　――まずいことが起こった？

「エルバ……あなた、この子と血の契約をしたようね。契約も、旧式で私達とは違う術式契約だから……この国で解ける者はいないわ」

「えっ？」

　――旧式の術式？

「これはこれは、みただけで旧式とわかるとは……さすがです。僕が使用する魔法はどれも旧式でこのとは違う魔法なので、カンタンには解除できません。エルバ様、あきらめてください」

　誰も解除できない旧式の術式で、血の契約だなんて……

「アール君はいいの？　私のことなにも知らないのに……」

「いいですよ。それに僕が側にいるとエルバ様はなにかといいと思いますよ。この前のように"麻痺草"を食べてしまったときとかね」

　この前の麻痺草？

「え、あのピリトリ草をくれたのはアール君だったの？」

「はい、あの日。原っぱを散歩をしていたら倒れている子を見つけて、確認しましたら痺れ草を食べたようなので、急いで採ってきました。あのピリトリ草は魔族の森のなかに生えている草で、この国の人達では採りに行けません』

「ま、魔族の森？」

　国の東側、魔族が住むといわれる森。

　その奥には魔王が収める魔族たちの国があるといわれている。あのピリトリ草はエルバの畑にタネを植えたから、魔族の森まで採りにいかなくてもいいのだけど。

　魔族の森には、この国に生息しない植物が生えていから、すごく気になる。

「ねぇアール君。その魔族の森にはどんな草が生えているの？」

「魔族の森にですか？　えーっと猛毒の草、人食い草、あとは…………」

　二人で話していると、ママがアール君をヒョイッと持ち上げた。

「アール君、その話はストップ。それ以上は興味を持ってしまうから、エルバに話さないで欲しいわ。……ところでエルバ、あなたはエルブの原っぱで麻痺草を食べたの？」

「あっ！」

　内緒にしていたのに、パパとママの前だった……。

　ママがアール君を抱っこしながら、鬼の形相だ。

「えっ……私そんな草は食べてないよ」

　まったくの嘘である。

　ママは頭を抱えて。

「また食べたのね。前は毒草を食べて紫になったり、変な斑点つけて帰ったときママ、エルバに言いましたよね。"危ない薬草は食べないでね"と……また、知らずに食べたの？　それも知っていて食べたのかしら？」

「うっ……」

　私には博士がいるから、大丈夫だなんて言えない。

「ごめんなさい」

「エルバが、いくら毒と痺れが効きにくい体質かもしれませんが、その体質に慢心してはダメです。しばらくエルブの原っぱに行くのは禁止です！」

「ええ⁉︎ ママ、もう食べないから許して。ごめんなさい」

「こんどばかりは許しません。アール君、あなたは薬草について詳しそうだから。使い魔として、この子の監視もよろしくお願いしますね」

「かしこまりました、ママ様」

「ママ！」

「しっかり、エルバを見張るんだぞ、アール」

「はい、パパ様」

　そう、この日、使い魔アール君は私の監視役になったのだ。