ルシファーが完全に動かなくなってから、数秒後、空間にヒビが入っていく。

　そして、ガラスが割れるような音がすると同時に、草原だった風景も砕け散る。

　俺たちがいる場所は元の山道だった。

　おそらく、ルシファーが言っていた結界ってやつが解けたのだろう。

「ふう……」

　俺は思わず、その場に座り込む。

　ほとんど何もしていない俺だが、ドッと疲れが出た感じだ。

「おじさん！」

「正博」

「お兄さん！」

「パパ」

　栞奈、黒武者、真凛、茶子が俺の方へ駆け寄ってくる。

「……みんな、無事だな？」

　俺が見上げると４人ともコクリと頷いた。

「やはり、変身したお主は格が違うのう」

　やや遅れて禰豆美がやってくる。

　禰豆美は既に立っているのがやっとの状態で、かなりボロボロだ。

「すまん、禰豆美。今回はお前にかなり負担をかけたな」

「いや、謝るのは儂の方じゃ。不甲斐ない姿を見せてしまった」

　暗い顔をして俯く禰豆美。

　そんな禰豆美に俺はなんて声をかけていいかわからない。

　少しの沈黙。

　だが、そんな沈黙を破ったのは栞奈だった。

「ブブー！　今は落ち込むのなーし！　今回はみんな頑張ったってことでオッケーでしょ？」

　正直、栞奈のこの明るさにはいつも助けられる。

「そうだな。今は、みんなが無事だったことを喜ぼう」

「……じゃな」

　禰豆美がニコリと笑う。

　なんだか、久しぶりに見た、満面の笑みだ。

「……さてと」

　俺は重い体に鞭を打ち、立ち上がる。

　そして、ルシファーを見下ろす。

「さて、どうするかな」

　一番いいのは、無理やり使役関係を結ぶことだろう。

　そうすれば、もう悪さはできないはずだ。

　とはいえ、今回、ルシファーがやったことは正直、許せそうにない。

　俺はともかく、栞奈や黒武者、真凛、茶子の命を危険に晒し、禰豆美に至っては随分と傷つけられた。

　そんな奴を使役するというのは腑に落ちない。

　かといって、殺すというのも違う気がする。

「なあ、禰豆美。封印とかって出来たりしないか？」

「ふむ……。魔王という存在は封印されるのは慣れておるが、封印する方には長けてないからのう」

　あー。確かに。

　魔王ってどちらかというと封印される方だもんな。

　となると、本当にどうしようかな。

　そう思っていると、また間の抜けた声が聞こえてくる。

「私がもらってもいいですかー？」

　女神だ。

　肝心なところで通信を切ったくせに、いけしゃあしゃあと話に割って入ってくる。

「もらうってどういうことだ？」

「えっとですねー。世界の秩序を乱した存在を捕まえると、報酬が貰えるんですよー」

　報酬目当てか。

　何とも、俗っぽい理由だ。

　だが、こっちとしては引き取ってくれるなら願ったり叶ったりだ。

「いいぜ。持ってってくれ」

「えへへへ。じゃあ、遠慮なく～」

　女神がそう言うと、ルシファーの体が光り始め、その光が収まるとルシファーの体は消えていた。

「……さてと。最大の懸念は解決したな。あとは……」

　俺がチラリとレティの方を見る。

　すると、レティはビクッと体を震わせた。

「あ、その……私は……」

　目を泳がせながら何か言い作ろうとしているようだが、言葉が出て来ない。

「待って、おじさん。ダッチは……」

「わかってるって」

　袖を引っ張ってくる栞奈を落ち着かせる。

「あのとき、レティに腹を殴られてなかったら、今頃、俺はルシファーに殺されてたはずだ」

　ルシファーに飛びついて、数秒の時間を稼ぐことはできたかもしれないが、そのあとは確実に殺されていただろう。

「なにより、レティが来てくれなかったら、俺は変身できなかった」

「え？　じゃあ、今回、おじさんが変身できたのって、ダッチが『困って』いたから？」

「ああ。そうだ。ルシファーに殺されそうになっていただろ？　あれに反応したんだ」

　だから、ルシファーを倒した瞬間に変身が解けたのだ。

「第一、浴衣で来てくれたってことは、仲間って証だろ？」

　俺がそう言うと、レティはさらに焦り始める。

「ああ、いや、その……お前の腹を殴ったのは純粋に仕返ししたかったからだし、この格好は、ちょっと着てみたくなっただけなのよ」

「……」

　どうやらレティは普通に敵として現れただけだったようだ。

　次の日の昼の１時。

　あの後、俺はレティと使役関係を結んだ。

　その時は特に抵抗することなく、素直に受け入れてくれた。

　使役さえ結べれば特に害になることはない。

　これからは自由にすればいいと言ったら、あっさりどこかに行ってしまった。

　それを見て、栞奈だけがどこか寂しそうな顔をしていた。

　その後のことはあまり覚えていない。

　足取りが重い中、全員で何とか家にたどり着き、泥のように眠った。

　人生の中で一番疲れたのではないだろうか。

　布団に入ると同時に眠りに落ちた。

　寝たのは夜の１０時くらいだったが、まだまだ眠い。

　というより、今日一日はもうずっと寝ていたいところだ。

　しかし――。

「ふふっ！」

　何者かに乗っかられ、俺は重い瞼を開いた。

　乗っていたのは藍斗だ。

「起きたかい？　子猫ちゃん」

「……なにしてんだ？」

「言ったはずだよ。……ケ〇穴確定って」

　見ると、スーツの上からでもわかるくらい股間が盛り上がっている。

「ぎゃああああああああああ！」

　一気に目が覚めた。

　俺は素早く体を回転させて、這うようにして布団から抜け出す。

「へえ。犯られる気、満々なんだ？」

　後ろから藍斗にパジャマのズボンを引っ張られる。

「うおおおおお！　やめろー！」

　この後、俺は何とか３分間逃げ切って、貞操を守り切った。

「ごめんなさい」

　栞奈、真凛、黒武者が正座した状態で並んでいる。

「……変身のリストバンドを出せ」

　俺がそう言うと３人はおずおずとリストバンドを出してくる。

「没収だ」

　俺はサッとそのリストバンドを取る。

「ええー！　そんなー」

　栞奈が抗議の声を上げる。

　だが、没収はマストだ。

　次は逃げ切れる自信はない。

「ねえ、一回だけ！　一回だけでいいから犯らせてよ」

「黙れ！」

　そのとき、眠そうな目をこすりながら、禰豆美と茶子がやってくる。

「……昼間っからなにやってるの？」

「腹減ったぞ」

　確かに言われてみると、物凄く腹が減っている。

「よし、昼飯でも食うか」

「儂は納豆とパンいいぞ！」

　禰豆美が目を輝かせて走り寄ってくる。

「はあ、面倒くさいけど用意してあげるわよ」

「あ、私も手伝うよ」

　黒武者と茶子がキッチンの方へ向かっていく。

「あ、俺も手伝うよ。栞奈と真凛はコカトリスの卵を取ってきてくれ」

「はーい！」

「わかりました」

　こうして、俺たちの何気ない日常が戻ってきたのだった。